Демон Пепла и Слёз - Виктория Олейник

– Кого я вижу в вузе? Свершилось чудо и моя сестра просветлела умом?

– Расслабься, братишка, это просветление временное, – отмахнулась я. – Мне надо…

– Кто бы сомневался, что временное и что тебе надо, – проворчал брат. – И что ты не заметишь, какая стопка папок в моих руках!

– Что?

Ой, да. Правда, не заметила. Стопку Влад, оказывается, прижимал подбородком к груди, с трудом удерживая ее на весу. То-то я думаю, у братишки такое лицо перекошенное.

– Возьми верхнюю часть, – приказал Влад, пока я раздумывала. Я возмущенно подняла глаза.

– Я же девочка! Мне нельзя тяжести таскать!

– Лия, ничего твоему платью не будет.

Я со вздохом перекинула сумку через плечо и избавила брата от половины папок. Маневр не удался. Мне сегодня маневры плохо даются… вот и с Алексом так нехорошо вышло. Надо было сразу с ним поговорить, а теперь страшно… и Велору нравлюсь… Вот не было печали! Я вздохнула еще тяжелее.

– Ну, серьезно, обожаемая моя, постираешь, если придется, – брат принял мой полный тоски вздох на свой счет и одарил меня фирменным укоризненным взглядом. Брр. Притихнув, я зашагала в ногу с братом.

– Влад… мне надо поговорить с тобой, – наконец выдавила я.

– Серьезно? – запнулся на ровном месте брат. Обычно я его избегала как огня. – Переходи к делу, мне страшно.

Я помялась, не зная, с чего начать. Надо ли рассказывать Владу о Черной метке?

Я покосилась на брата, всего такого раздраженного и уставшего от меня… а что толку ему говорить? На словах он герой, горы ради меня свернет. На деле? Пальцем о палец не ударит. Когда я просила его поговорить с отцом насчет вуза, он покивал, обещая, и даже не почесался. Главное, чтобы остальные заметили, какой он заботливый.

Ладно. С Черной меткой не все ясно. Кто ее прислал, еще вопрос. Говорить о ней – себе дороже. Придется рассказывать о моем парне, который внезапно обратился инкубом. И о том, что мы истребили этого инкуба, а тело оттащили в сарай, откуда тот сбежал, чтобы подбросить мне под дверь куклу с червяками.

Прелестная история, правда? А главное, очень правдоподобная. Скорее всего, после нее Влад похлопает меня по плечу, улыбнется и скажет: «А зеленых человечков в твоем плане отлынивания от занятий нет? Жаль, люблю фантастику».

Я встряхнула головой, отгоняя картинку, и решила о кукле пока умолчать. Тем более Макс же оговорился насчет посылки…

– Я не могу ходить в вуз, – не стала я ходить вокруг да около. – Только дослуш…

– Лия, мы уже это обсуждали! Ты не думаешь…

– Влад, – попыталась я вставить.

– …о будущем, вечно перечишь, надеешься на авось, но, Лия, это жизнь, самая настоящая, ты понимаешь? В жизни не бывает все так просто, надо работать локтями, надо к чему-то двигаться, надо учиться, потому что это залог твоего будущего! А что потом будешь делать… Честное слово, пора, пора, Лия, подумать о своем будущем! И…

И так каждый раз. Рот откроешь, и слушай лекцию часами. Я с кислой миной вытерпела, сражаясь с непреодолимым желанием крикнуть на весь вуз, чтобы мне дали сказать.

– Тарлиев угрожал мне, – дождавшись момента, когда Влад замолчал, чтобы глотнуть воздуха, я преградила ему дорогу и остановилась. – Вчера. Он мне чуть шею не перегрыз.

– Уверена? Думаешь, Тарлиев оборотень? – встрепенулся братик. – Так… Тарлиевы большая проблема. Я разузнаю и разберусь. Но это не повод пропускать лекции, – спохватился он.

– Я уже взрослая, Влад. Завязывай. Захочу пропустить лекции и пропущу.

– Нет, не пропустишь! – строго нахмурился он.

– О, простите, Ваше Величество, но если в стенах вуза будут нападать оборотни, то я пошлю все правила! – разозлилась я.

– Ты преувеличиваешь…

– Да?! Правда, что ли? – воскликнула я. Проходящие мимо студенты удивленно обернулись, и я, глубоко вдохнув, взяла себя в руки. – Мне, конечно, нравится Велор, которого ты ко мне приставил. Но даже ради него я так рисковать не собираюсь!

– Велор? – удивленно поднял бровь Влад.

Я насторожилась.

– Ты ведь знаешь Велора?

– Какого Велора…

– Велимира… не знаю его фамилии…

Я склонила голову, щурясь. Но ведь Велор сказал, что они с Владом друзья. Иначе откуда он так много обо мне знает?

Может, Влад просто не сообразил, о ком я. Ну мало ли, сколько Велимиров в моей группе. Может, все Велоры страны собрались в нашем дружном коллективе?

Или Велор соврал. Я уже открыла рот, чтобы уточнить, какого Велора имею в виду, но заметила среди студентов одного знакомого жениха. Он целеустремленно проталкивался в нашу сторону – точнее, перед ним целеустремленно все расступались.

Я на секунду залюбовалась. Алекс выгодно выделялся среди толпы. Уверенный в себе, красивый и стильный парень гипнотизировал девушек вуза, как кобра кроликов. Мне не понравилось то восхищение, с которым те провожали его взглядами…

Так, стоп. Опомнившись, я встряхнула головой, откидывая выбившиеся прядки волос назад. Нет-нет, я сейчас не готова с Алексом встречаться. Морально и вообще. К счастью, тот меня еще не заметил, так что я успевала сбежать на третий этаж.

– Возьми. Мне пора. – Нахмурившись, я вручила брату папки и кинулась наутек.

– Не расслабляйся, у тебя завтра две лекции! – успел растерянно крикнуть Влад, но я и внимания не обратила: к тому моменту успела скрыться на третьем этаже и вклиниться в толпу студентов.

Подожду начала следующей лекции. Где тут уборные? Пойду глаза подкрашу или губы, или волосы поправлю… какая разница, лишь бы Алекс туда не сунулся.

Раз… два… я постучала по циферблату наручных часов, пытаясь подогнать стрелку. Минут десять после начала пары выждала. Выскочив из туалета, я отправилась снова искать Влада. Может, он сидит и ждет не дождется, когда же я его найду.

Меня беспокоил Велор. Если он не друг Влада, тогда почему привязался ко мне? Я перепрыгнула последние ступеньки и вздохнула.

Оглянувшись, поискала глазами Алекса… нигде нет. В коридоре только пара девушек из моей группы – я скривилась, фу, одна из них Тарлиева. К счастью, Маша рассматривала доску расписания, и, пока она меня не увидела, я поспешила развернуться.

…Он появился внезапно. Тень, видение, можно называть как захочется. Я запнулась на ровном месте, сжала кулаки. Сердце остановилось, и воздух с хрипом вырвался из груди.

Мертвый инкуб смотрел на меня со злой усмешкой. Светлая косая челка падала на его лицо, глаза лихорадочно блестели… В его взгляде сквозила ненависть и в то же время страстное желание… этот взгляд… он напоминал взгляд Тарлиева.

Вот только я бы охотнее