Песнь бездны - Эмма Хамм

И Битси добавила: «Козел».

Ане потребовались все силы, чтобы не рассмеяться.

Оглянувшись, он заметил выражение ее лица и нахмурился.

– И прекрати так одеваться. Выглядишь отвратительно.

Дверь за отцом закрылась, и Аня вдогонку показала ему язык, а потом, для пущего эффекта, и средний палец. Правда, она стояла спиной к камере, так что никто не видел ее маленького бунта против человека, державшего ее под замком.

Затем она бросилась в ванную и откинула занавеску.

Ундины не было.

Даже малейшая рябь не намекала на то, что он здесь когда-то был. Но она все равно подошла к краю и заглянула в воду, туда, где в бассейн выходила труба. А вдруг, ну вдруг он ее еще ждал.

Не ждал.

– Черт, – пробормотала она. – Это мог быть мой последний шанс.

«Тут безопаснее, – мигнула ей Битси и обвела слова растущим и упирающимся в края рамки сердечком. – Остаемся здесь!»

– Я не хочу. Безопасность внутри города – ложь. На самом деле существует только клетка, из которой мне надо выбраться.

Может, были другие варианты? Теперь, когда эта мысль пришла ей в голову, она не могла думать ни о чем другом.

Аня не хотела всю свою жизнь плясать под отцовскую дудку. Не хотела помогать Альфе быть образчиком этакого рая для богатых. И уж тем более она не хотела быть лицом компании, на которое все смотрят и говорят: «Ух ты, хочу жить, как она», и это при том, что на ее шее висит весь город.

– Битси, попробуй выйти на связь с Тузом.

Битси повторила имя Туза ярко-желтым цветом.

– Да, с Тузом. Да, а тот чип у тебя?

Усевшись за стол, Аня сняла дроида с головы, и Битси тут же распласталась по столешнице. Она, конечно же, уже поняла, что задумала хозяйка, поэтому вытянула лапки, устроилась поудобнее и подставила ей брюшко.

Линзу она положила плашмя на стол, чтобы Аня видела ее во время работы.

На сообщение ответили мгновенно: «Королева Червей?»

– Привет, Туз, – сказала она, доставая инструменты. – Ты, случайно, не знаешь, как установить чип-переводчик на дроид модели «Терра Лингва 4275»?

Последовала долгая пауза, затем появились слова: «Не знаю, но могу выяснить. Как скоро тебе нужна эта информация?»

– Как можно скорее. Вскрываю дроида прямо сейчас.

«Сейчас найду местечко потише и разберусь. Зачем тебе это?»

Аня всегда доверяла Тузу. С того самого дня, как на ее линзе появилось сообщение и Туз сказал ей, что они не враги. Сообщение отправили Ане в надежде, что она им поможет. Остальное уже стало историей.

С тех пор они говорили сотни раз. Она знала, что Туз из другого города, что он провел бо́льшую часть своей жизни в попытках разрушить Альфу. Вместе они разработали безупречный план. Провести кого-нибудь в город. Взломать систему. Распространить весь самый жуткий компромат на отца, какой только найдут, а потом выдвинуть своего кандидата на место Генерала. Кого-нибудь, кто не является военачальником. Кто не станет отвечать на каждую проблему смертью и насилием. Только так можно было залечить все раны. Они оба в это верили.

Но Аня не знала, как Туз отреагирует, если узнает, что она пытается поговорить с ундиной.

– Было бы неплохо иметь какой-то шифр. Я нашла новый чип, но пока не поняла, какой на нем язык. Но если смогу установить, то никто больше не разберет, о чем мы говорим.

«Умно».

– Ага, – тихо ответила Аня, открывая крышку Битси и обнажая тонкие проводочки внутри.

Интересно, о чем сейчас думал Туз. Доверяли ли ей на той стороне? Тут же накатило чувство вины, и внутри все сжалось, будто кто-то стиснул ее внутренности в кулаке. У них было столько планов. Если Аня покинет город, ей будет сложнее помогать им…

Но, оставшись, она рисковала своей жизнью. Отец мог в любой момент пронюхать, чем она занимается. Вот тогда он посадил бы ее в клетку уже по-настоящему и выпускал на фальшивый солнечный свет, только чтобы показать публике. Страшно представить, на что стала бы похожа ее жизнь.

«Молодец, – запрыгали по стеклу слова. – А я-то все жду, когда ты наконец яйца отрастишь».

На ее лице расцвела широкая улыбка.

– Ну, у меня был хороший учитель. Показал мне, что такое храбрость.

«Прекрати, я краснею».

– Но это правда. Не знаю, что бы я без тебя делала.

Последовала еще одна долгая пауза. Потом Туз сказал: «Хватит сопли разводить. Есть инфа, как взломать чип твоего дроида и добавить новый язык. Тебе еще интересно, или как?»

Даже если ундина уплыл насовсем, она все равно хотела знать. Аня хотела знать все, что приведет ее отца в бешенство. Взяв свои самые крохотные плоскогубцы, она ответила:

– Ага. Приступим.

Глава 9

Дайос

– А вот это уже проблема, – пробормотал Макетес, когда они с Дайосом снова встретились на точке.

Дайос рассказал ему все, что узнал. Про то, что с дочкой Генерала нельзя будет поговорить. Про трубы. Он показал брату составленную карту и передал предупреждение о сотнях роботов, которые разберут их в этих трубах по кусочку, если они там застрянут.

– Что именно из этого ты называешь проблемой? – буркнул он, озабоченно глядя на карту.

– Все сразу.

– А больше всего?

Макетес пожал плечами:

– Ну, с общением разберемся. Мира с Арджесом же как-то справлялись. Это решим. Теперь главная проблема – достать ее. Как же ты не заметил, что за тобой следят?

– Заметил. – Дайос сверлил взглядом камни на песке, словно пытался силой заставить решение появиться. – Я пока не решил, как лучше поступить.

– Почему же ты не запаниковал? Тебе положено паниковать. Ты видел ее уже несколько раз, но так и не смог похитить. А теперь внутрь никак не пробраться, и делу кранты.

– Как-как? – Дайос наконец-то оторвался от плана и хмуро уставился на братца с желтыми плавниками. – «Кранты»?

– А. Мира так иногда говорит, когда ситуация со всех сторон плоха. – Макетес потер затылок. – Вроде я правильно употребил эти слова.

Его желтое сияние стало болезненно-бледным – так всегда случалось, когда Макетес смущался. Он не умел держать свои цвета в узде.

Дайос вздохнул:

– Уверен, нормально ты его употребил.

И вот, пожалуйста. Цвет вернулся, яркий, как солнце, – значит, его брат вновь обрел уверенность.

– Как это мило с твоей стороны. А вообще, я думал, ты будешь на меня злиться.

– А почему я должен на тебя злиться?

И тут он учуял. Их. Течение