Двуликая жена. Доказательство любви - Мария Шарикова

-От леди Харкорт,-сказала я вслух. - Дальней родственницы моей матери. Она пишет, что слышала о нашей свадьбе и хотела бы нанести визит, чтобы познакомиться со мной.

Я подняла глаза на Лусиана, ожидая реакции, но он не слушал. Он был поглощен своим письмом, и с каждой секундой его лицо становилось все более мрачным.

-Лусиан? — позвала я тихо.-Что случилось?

Он поднял на меня взгляд - и в этом взгляде было столько усталой горечи, что у меня сжалось сердце.

-Это письмо от моего поверенного,-ответил он глухо, протягивая мне исписанную мелким почерком бумагу .-Эдгар подал прошение в суд.

Я взяла лист и пробежала глазами. Юридический язык был сухим и формальным, но суть пробивалась сквозь него с беспощадной ясностью: мистер Эдгар Грейсток, принимая во внимание «нестабильное состояние здоровья» своего дяди, графа Грейстока, и «странные обстоятельства» его недавнего брака, намеревается обратиться в Канцлерский суд с прошением о пересмотре вопроса об опеке над имуществом и, возможно, о признании графа недееспособным. К прошению прилагались копии старых медицинских заключений о болезни отца Лусиана и намеки на наличие свидетелей, готовых подтвердить «неадекватное поведение» нынешнего графа.

-Это смехотворно,-выдохнула я, поднимая глаза на Лусиана.-У них нет никаких оснований.

-У них есть деньги,-ответил он устало, отворачиваясь к окну.-И связи. И желание. А у меня есть болезнь, Фрея. Прогрессирующее помешательство. Если дело дойдет до суда, они вызовут врачей, которые подтвердят, что я страдаю тем же недугом, что и мой отец. И для судьи этого будет достаточно, чтобы задуматься. Особенно если они представят меня как человека, который женился на юной девушке, неспособной защитить себя, и теперь… Теперь ведет себя странно.

-Ты не ведешь себя странно!- воскликнула я с жаром, но он покачал головой.

-Я не сплю ночами. Я запираюсь в своей комнате. У меня бывают провалы в памяти и галлюцинации от истощения. Это странно, Фрея. Это именно то, что они будут использовать.

Я подошла к нему и встала рядом, глядя на то же серое небо. За этими стенами, в этом холодном, прекрасном мире, зрела буря, и она была направлена прямо на нас.

-Что мы будем делать?-спросила я тихо.

Он повернулся ко мне, и в его взгляде мелькнуло что-то, похожее на удивление. «Мы» - видимо это слово,прозвучало для него непривычно.

-Ты не должна в это вмешиваться,- начал он, но я оборвала его, приложив палец к его губам.

-Не смей,-сказала я твердо.-Не смей снова отталкивать меня, Лусиан. Я уже знаю правду. Я уже выбрала свою сторону. Если ты будешь бороться - я буду бороться рядом с тобой. Если ты сдашься — я буду бороться за тебя. Но я не уйду.

Он смотрел на меня долго, и в его глазах боролись те же старые демоны - страх, недоверие, желание защитить любой ценой. Но потом, он медленно кивнул.

-Хорошо,-сказал он хрипло.-Тогда нам нужно подготовиться. И первое, что мы сделаем - найдем адвоката, которому можно доверять.

****

Следующие дни прошли в лихорадочной деятельности. Лусиан писал письма, встречался с поверенными, перебирал старые документы. Я была рядом, и помогала насколько могла - подавала бумаги, делала заметки, запоминала имена и даты. Я чувствовала, что моя память о будущем, о том, что случится через три года, может стать нашим тайным оружием. Я помнила, как Эдгар действовал в прошлый раз - какие аргументы использовал, на каких свидетелей давил, какие слабые места искал в защите Лусиана. Я не могла рассказать об этом, не выдав себя, но я могла направлять.

Однако враги не дремали. Через неделю после первого письма пришло второе, более жесткое. Эдгар не ограничился угрозами - он начал действовать в свете. До нас доходили слухи из Лондона: о том, что граф Грейсток «не в себе», что его молодая жена «боится оставаться с ним наедине», что брак был заключен по принуждению и скоро будет оспорен. Изабелла, как я узнала от одной из горничных, подбиравшей сплетни в деревне, активно распространяла эти слухи, изображая из себя заботливую сестру, которая «пыталась предупредить» бедную Фрею, но та не послушалась.

-Они готовят общественное мнение,- сказал Лусиан за ужином, отодвигая тарелку с нетронутой едой.-К тому моменту, когда дело дойдет до суда, в глазах света я уже буду безумцем.

-Но у нас есть доказательства,- возразила я.-Твои письма, документы, свидетельства слуг, которые живут здесь годами.

-Слуги будут говорить то, что им прикажут, если им заплатить,-горько усмехнулся он.-А Эдгар не пожалеет денег.

Я молчала, перебирая в уме варианты. В прошлой жизни суд не понадобился - они использовали меня, чтобы уничтожить его изнутри. Теперь, когда я была на его стороне, их план изменился. Они стали действовать грубее, открыто, надеясь задавить нас количеством и весом своих связей.

-Нам нужен союзник,-сказала я наконец.-Кто-то с весом в обществе, кто сможет свидетельствовать в твою пользу. Кто-то, кому поверят больше, чем наемным врачам и обиженным родственникам.

Лусиан поднял на меня глаза.

-Таких людей мало, Фрея. Я никогда не был светским львом. Мои друзья… Их можно пересчитать по пальцам одной руки.

-Себастьян, — сказала я.-Он вернётся через несколько дней. Он виконт, у него есть связи. И он готов за тебя горло перегрызть.

На губах Лусиана мелькнула тень улыбки - усталой, но благодарной.

-Себастьян - да. Но одного его мало.

-Тогда нам нужно найти других,- твердо сказала я.-И я знаю, с чего начать.

Я взяла письмо леди Харкорт, которое все еще лежало на столе.

-Леди Харкорт. Она пишет, что слышала о нашей свадьбе и хотела бы нанести визит, чтобы познакомиться со мной. Если мы пригласим её, если она увидит своими глазами, как мы живём, если она поймет, что ты не чудовище, а я не несчастная жертва…

Лусиан взял письмо, пробежал глазами.

-Леди Харкорт,-задумчиво произнес он.- Да, я слышал о ней. Её слова много значат в высшем свете. И ещё она была в ссоре с моим братом…

-С отцом Эдгара,-закончила я.- Именно. Она будет рада помочь нам уже хотя бы из желания досадить им.

Лусиан посмотрел на меня с ещё большим удивлением.

-Ты думаешь как стратег, Фрея,-сказал он тихо.

-Я думаю как женщина, которая не хочет потерять мужа,-ответила я просто.-И как человек, у которого есть счеты к тем, кто пытался разрушить мою жизнь.

Мы решили пригласить леди Харкорт на следующей неделе. Но враги опередили нас.

Через