Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 8 - Сергей Алексеевич Евтушенко
Луна при поддержке Арчибальда провела изумительную работу над моим оружием для рукопашного боя. За отведённое время, учитывая восстановление доспехов, полноценный артефактный полэкс создать было попросту невозможно — но и замена оказалась выше всяких похвал! Я даже не расходовал силу «Зверя», могущество Авалона умножало мои физические данные совершенно бесплатно. А новый полэкс с чарами на прочность и уничтожение вражеских лат позволил бы уверенно сражаться даже против Ланселота.
Пустые стражи всё ещё сохраняли численное преимущество, но я был гораздо быстрее. Шаг — и я за спинами не успевших среагировать мечников, в области, где длина гизарм становилась недостатком для их владельцев. Ещё недавно грозные враги падают на пол смятыми банками из-под газировки. Навершие полэкса ловит и отбрасывает в сторону длинный меч, оставляя для стража единственную опцию — дотянуться до кинжала на поясе. Точнее, конечно, не оставляя — лишь ещё одни уничтоженные латы и новый рой белых огоньков.
Трое оставшихся дружно отступают, словно сообразив, что выбрали не самую удачную цель. Мне снова пришлось погасить старую привычку, чтобы не предложить им работать на меня, вступить в гвардию, с перспективой вернуть человеческий облик… Как это вообще должно работать на существах без плоти? Материализация с помощью артефактов, как в случае с Арчибальдом? А на долгий срок?
Тридцать секунд свиста оружия и лязга металла, после чего длинный коридор вновь погрузился во мрак и тишину. Я знал, что Полдень не контролировал теней-паразитов, но всё равно — складывалось полное ощущение, что мне последовательно воссоздавали привычную атмосферу. Заброшенные помещения, бронированные противники, нападающие из засады. Не хватало только ловушек — а так был бы полный набор…
— Вик, осторожно!
Лита, возможно, проспала арбалетчика со спины в начале боя, но теперь держала астральные ушки на макушке. Я не стал долго расспрашивать, чего именно мне стоило остерегаться, сходу запрыгнув в открытую потайную нишу, ранее скрывающую пустых стражей. Как раз вовремя — по коридору пронеслась ревущая волна пламени, едва опалившая мне левую руку.
Попади я под неё целиком, то вероятнее всего бы не умер, но пережил бы несколько секунд адской боли. И регенерацию «Зверя» пришлось бы врубать на полную катушку.
— Это что за ловушка, — хмуро спросил я. — Которая активируется после боя и сама собой? Или там засел вражеский маг?
— Похоже, что нет, — сказала Лита через пару секунд размышлений. — Это одно из базовых стихийных заклятий, третий уровень перекати-пламени. Дёшево, мощно и сердито! Энергия жезла пополняется напрямую из запасов замка, а вот активация — по механическому таймеру! Слышите?
Я прислушался — откуда-то из глубины стен раздавалось размеренное тиканье. Когда я отсчитал с его помощью пятнадцать секунд, по коридору пронеслась новая волна, ничуть не слабее предыдущей. Кажется, мне было чему подучиться и подбросить идею Хагге — ловушки в Полуночи пока что не имели магической составляющей. Новый отсчёт раздался сразу, как утих рёв пламени, но я не стал считать тики — и так понятно, что промежуток между волнами составлял примерно полминуты.
За это время утроенная сила «Зверя» с ногами, изменёнными «Метаморфом» могла пронести меня через четверть Полудня, не то, что какой-то жалкий коридор. Я затормозил только перед поворотом, рассмотрев едва заметное отверстие в стене напротив, и точно — как только закончился отсчёт, оттуда выглянуло навершие магического жезла.
«Незримое касание» высосало из него энергию до капли, а затем я просто ухватился за безопасный блестящий шар и рванул на себя. Жезл — штука полезная, в хозяйстве пригодится, а перезарядить я его теперь могу и за свой счёт. Донельзя довольный приобретением, я тут же наступил на нажимную плиту и чуть не угодил под классический залп болтов, в которых не было ни капли магии.
— Вот теперь точно как дома, — пробормотал я, заглядывая за поворот, прежде чем свернуть.
— Что?
— Да так, ничего.
Отдалённый уголок Полудня становился всё менее дружелюбным с каждым шагом. Возможно, высокая концентрация агрессивных теней как раз и объяснялась тем, что им больше некуда было идти, но кто понатыкал здесь столько ловушек? Пустых стражей иногда сопровождало летающее в воздухе оружие — я так и не понял, зачарованное или управляемое другими духами. Некоторые образцы приходилось ловить в прыжке, словно летающих мимиков, и уничтожать любыми доступными способами. Я вздохнул с облегчением, когда добрался до первой винтовой лестницы наверх, но радость длилась недолго — ступени щёлкнули, складываясь в скользкую покатую поверхность, а сверху резко подул ледяной ураганный ветер. Итог — я встал на ноги на одну площадку ниже, чем надо.
Мне никогда не удавалось профессионально разобраться с ловушками. Некоторые я умудрялся не активировать, другие — ломать, пробегать мимо третьих. Лита могла подсказать базовые вещи, и в целом с моими текущими силами непреодолимых проблем пока не возникало. Но время, время уходило невидимым, невосполнимым песком, и что-то подсказывало — задерживаться здесь не стоит. Чем дольше я буду блуждать по задворкам Полудня, тем меньше шансов договориться с теми, кто находится в его очищенной части.
Так ли случайно меня сюда закинуло?
Я наградил злосчастный каток лучшим из своих тяжёлых взглядов, но тот не торопился снова превращаться в лестницу. Похоже, выбора мне не оставили.
— Адель, твой выход. Извини, что до этого всё-таки дошло.
Второе и последнее исключение из позиции «без спутников», аккуратно пронесённое в переносном кармане для предметов. Я сомневался, но Адель настаивала — и у неё уже был опыт самостоятельного проезда «зайцем».
— Я гото-ва.
Глава двадцать первая
— Мы пропусти-ли. Поворот.
— Не пропустили, а тактически обошли. Ты видела, сколько там всего было натыкано?
— Виде-ла. Можно было обезвре-дить.
— Ау, у тебя в голове шестерёнки ещё вертятся⁈ Там уже не базовая ерунда, там ложное инферно не ниже третьего уровня! Одна ошибка — и от тебя останется лужица металла!
— Я бы не ошиб-лась.
— Ладно себя не жалеешь, а о Вике подумала?
— А ты? Мы ходим круга-ми.
У Адель и Литы раньше не было поводов для серьёзных споров, и уж тем более ссор. По правде сказать, они в целом не очень много общались, в силу различий в профессиональной деятельности. Опять же, паучишка обычно сопровождала меня в
