Дитя Беларуси - Хитрый Лис

Я взял телефон. Нашёл контакт "Петра ️". На секунду задумался, подбирая слова. Нужно было сформулировать так, чтобы не напугать, не показаться слишком навязчивым, но при этом чётко обозначить цель.

Привет, Петра. Это Сильвер. Не отвлекаю от занятий?

Ответ пришёл с такой скоростью, будто она только и ждала этого сообщения.

ПРИВЕТ!!! ️ Нет, конечно нет! У меня как раз перерыв! Как ты себя чувствуешь? Тебя выписали?

Выписали. Уже дома. Слушай, у меня появилось одно предложение. Как насчёт того, чтобы встретиться и заняться кое-чем… необычным?

Необычным? Интригующе! Я только за! А что делать будем? ️

Я тут подумал, раз уж в городе объявилась всякая нечисть, было бы полезно изучить врага. Предлагаю сходить в Публичную библиотеку, в отдел редких книг, и поискать старые фолианты о мифах. Про вампиров. Думаю, тебе как героине это будет полезно. Да и мне ин тересно.

Её ответ был взрывом чистого восторга.

ВАУ! Это самая лучшая идея для сви… для встречи!!! Я обожаю библиотеки! Конечно, я согласна! Когда?

Я невольно усмехнулся, заметив её "случайную" оговорку.

Отлично. Тогда завтра? Скажешь, когда у тебя заканчиваются занятия. Я мог бы встретить тебя у университета, если ты не против.

Я не против! Совсем-совсем не против! Занятия заканчиваются в три. Буду ждать! ️️

Отложив телефон, я почувствовал лёгкое удовлетворение. Её энтузиазм был заразителен. Я начал продумывать детали встречи и тут же наткнулся на очевидную проблему. Транспорт.

Такси? Нет. После той болтливой Допиндры — ни за что. Не хватало ещё, чтобы очередная таксистка начала комментировать мою спутницу и наше свидание, сопровождая это потоком ненужной информации.

Я невольно вспомнил свою старую жизнь. Машина. У меня были разные, но только не одна конкретная. О которой я всегда мечтал. Не просто как о средстве передвижения, а скорее как о символе. Символе свободы, контроля, неприкрытой мощи. Чувство, которого мне всё ещё так не хватало в этом мире.

Я открыл ноутбук. "Аренда классических маслкаров Нью-Йорк". Я листал страницы, пока не нашёл ЕЁ. Идеальные, хищные линии. Классический кузов конца 60-х, окрашенный в глубокий, тёмно-зелёный цвет. Хром, сияющий даже на обычной фотографии. Она была воплощением несбывшейся мечты.

Из чистого любопытства я перешёл на страницу покупки. Цена заставила меня мысленно присвистнуть. Да, деньги у меня были, но отдать такую сумму сейчас было бы нерационально. Это пробило бы серьёзную брешь в бюджете, ограничив в других, более важных вещах.

Впрочем, не обязательно же сразу покупать? Короткий поиск решил вопрос. Небольшая компания люкс-сегмента, специализирующаяся на ретро-автомобилях. И у них была эта модель. Буквально точно такая же машина.

Один звонок. Короткий, деловой разговор.

— Да, права есть. Стаж вождения более десяти лет.

— Да, я понимаю условия страховки.

— Завтра, в два часа дня. Бронирую.

Такси на этот раз попалось молчаливое. Арендный центр, куда я приехал, пах бензином, маслом, старым металлом и роскошью. Это был честный, мужской запах, пусть тут он и был прерогативой женщин. Менеджер, деловитая женщина в в дорогом костюме, с удивлением посмотрела на меня, когда я, не разглядывая другие машины, уверенно направился к своей цели.

— Обычно такие машины арендуют для свадебных фотосессий, мистер… А вы, я так понимаю, для души?

Я лишь кивнул, проводя рукой по изгибу крыла.

Я сел за руль. Кожа сиденья, холодный металл руля, запах старого, ухоженного салона. Я повернул ключ в замке зажигания. Секундная пауза, а затем пространство заполнил глухой, басовитый, вибрирующий рёв V8. Это был звук из моего прошлого. Звук силы, свободы и мечты, которая вдруг стала реальностью. Напряжение всех дней в этом мире, казалось, начало понемногу отступать.

Петра Паркер

Я летала. Буквально. Не на паутине между небоскрёбами, а просто по своей крошечной комнатке, не чувствуя пола под ногами. Радость, восторг, чистое, незамутнённое счастье. Он позвал меня! Сам! И не просто куда-то, а в библиотеку! Это же… это же идеально!

Эйфория длилась ровно десять минут. А потом, как удар ледяной воды, пришло осознание.

СВИДАНИЕ! У меня свидание с Сильвером! А МНЕ НЕЧЕГО НАДЕТЬ!

Паника. Липкая, холодная, всепоглощающая. Я распахнула дверцы своего старенького шкафа. На меня уныло смотрел мой скромный гардероб: пара потёртых джинсов, несколько бесформенных толстовок, всевозможные футболки. Мысль о стипендии от Старк промелькнула и тут же погасла — деньги ещё не пришли, а мои текущие финансы пели пусть и не самые, но весьма грустные романсы.

Я достала единственное имевшееся платье — даже сама не помню как оно у меня оказалось. Простое, летнее, тёмно-синего цвета, в мелкий белый горошек. Туфли на невысоком каблучке, которые я надевала на выпускной в школе. И маленький светлый рюкзачок, потому что ни одной приличной сумочки у меня отродясь не было. На фоне мелькнула мысль о том самом подарке от Аниты, но я моментально её отмела!

— Это всё так… по-детски, так не серьёзно… — прошептала я своему отражению. — Он же наверняка будет в очередном идеальном, безупречном костюме, а я… как замухрышка какая-то. Или вообще — бедная родственница… Может, отменить?.. Сказать, что, не знаю, заболела?

Нет! Нельзя отказываться! Это, вполне возможно, мой единственный и самый удачный шанс!

С тяжёлым, почти трагическим вздохом я решила остановиться на этом варианте. Скромно. Но хотя бы опрятно и аккуратно.

Утро встретило меня тревогой. Я проснулась разбитой, будто и не спала. Оделась, посмотрела в зеркало. Выгляжу бледной. Уставшей. Ещё и чуть не проспала! Потому почти бегом отправилась в университет.

Уже на подходе к главному корпусу, увидев своё отражение в огромной стеклянной двери, я с ужасом застыла.

Я забыла… Совсем… Я забыла накраситься! Какая же я дура-а-а-а!

Ужас! Полный, тотальный, всепоглощающий мрак! И возвращаться уже поздно… Придётся идти так…

Чувствуя себя почти голой и беззащитной, я вошла в здание.

Далее всё было как в тумане. Я шла по коридору, ожидая привычного безразличия или, в лучшем случае, снисходительных взглядов. Но происходило что-то странное. Гвен — самая популярная девушка на курсе — кивнула мне с вежливой улыбкой. Пара девчонок с моего потока, которые раньше меня в упор не видели, подошли и спросили, не нужна ли мне помощь с конспектом по квантовой физике.

"Что происходит? — думала я, механически улыбаясь им в ответ, — неужели это платье так всё меняет? Такое и правда бывает? Или может они всегда были дружелюбными, а я просто раньше не замечала этого?"

Я была настолько погружена в мысли о предстоящем свидании, о своём бледном, не накрашенном