Наука о чужих. Как ученые объясняют возможность жизни на других планетах - Антон Иванович Первушин

25 августа 1835 года, во вторник, нью-йоркская газета «Сан» (New York Sun) опубликовала первый из шести репортажей под общим заголовком «ВЕЛИКИЕ АСТРОНОМИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ, НЕДАВНО СОВЕРШЁННЫЕ СЭРОМ ДЖОНОМ ГЕРШЕЛЕМ, ДОКТОРОМ ПРАВА, ЧЛЕНОМ КОРОЛЕВСКОГО ОБЩЕСТВА И Т.Д., на мысе Доброй Надежды [Из дополнения к Эдинбургскому Джорнел оф Сайнс]» (GREAT ASTRONOMICAL DISCOVERIES LATELY MADE BY SIR JOHN HERSCHEL, L. L. D, F. R S., amp;c, At the Cape of Good Hope. [From Supplement to the Edinburgh Journal of Science]).

В первом репортаже без малейшего намёка на иронию и очень детально сообщалось о постройке Гершелем-младшим невиданного телескопа-рефлектора, созданного по новому принципу: к окуляру телескопа учёный якобы присоединил микроскоп, позволяющий разглядеть очень мелкие детали изображения, выводя полученное изображение на стенной экран.

Рис. 20. 20-футовый телескоп, который Джон Гершель привёз из Англии в Кейптаун (Южная Африка). Иллюстрация из книги: Herschel John F. W. Sir. Results of Astronomical Observations Made During the Years 1834, 5, 6,7, 8, At the Cape of Good Hope; Being a Completion of a Telescopic Survey of the Whole Surface of the Visible Heavens, Commenced in 1825. London: Smith, Elder, and Co., 1847.

Таким способом удалось добиться увеличения в 42 тысячи раз, благодаря чему Гершель «сделал удивительные открытия во всех планетах нашей Солнечной системы и даже так ясно видел планеты других солнечных систем и предметы в Луне, как мы, на нашей планете, видим предметы, отстоящие от нас в 100 ярдах; далее он решил, что наш спутник обитаем, и даже описал род существ, на нём находящихся». Английское правительство, выделившее деньги на постройку столь невероятного прибора, обязало всех посвященных сохранять тайну для того, чтобы избежать позора при неудаче, или, наоборот, «пока они не увенчают полной славой всей нации и самого Гершеля». Возможность опубликовать сведения о сделанных открытиях возникла благодаря доктору Эндрю Гранту, ученику Уильяма Гершеля и «постоянному помощнику» его сына. Разумеется, никакого Гранта в действительности не существовало.

Во втором репортаже, появившемся 26 августа, рассказывалось о том, как на мысе Доброй Надежды была построена обсерватория и установлен чудо-телескоп; причём его конструкция описывалась подробнейшим образом, словно реально существующая. Начальные наблюдения были посвящены открытиям «бесчисленного множества звёзд и туманностей», но автор репортажа решил отложить рассказ о них на потом, ведь наблюдения за ближайшим небесным телом куда важнее. Астрономы направили чудо-телескоп на Луну 10 января, и первый же обзор принёс сенсацию: они увидели пурпурные цветы, похожие на мак, деревья, похожие на тис, а затем и прекрасный еловый лес. Затем в поле зрения попал белый песчаный пляж на берегу Моря Облаков (Mare Nubium), огороженный скалами из «зелёного мрамора», которые поросли неизвестными деревьями и на которых были видны отчётливые следы мощных приливов. В течение двух часов астрономы продолжали внимательно изучать местность, но не смогли найти там признаков фауны. Тогда Гершель предложил понизить разрешение телескопа, чтобы охватить более значительную территорию, благодаря чему в Море Изобилия (Mare Fecunditatis) тут же было открыто огромное поле, сплошь покрытое гигантскими аметистовыми кристаллами. И вот свершилось! Учёные увидели обширную долину и край леса, вдоль которого продвигалось «стадо тёмных бизонов» – они были «синевато-свинцового цвета, величиной с козу, с такой же головой и бородой и с одним рогом, немного согнутым к переду». Ученые обнаружили интересную деталь в облике «бизонов», которая, как выяснилось впоследствии, характерна для всех лунных животных: «…большой мясистый нарост над глазами, который простирался поперек лба до самых ушей. Этот нарост, покрытый волосами, мы очень явственно могли отличить; видом он весьма походил на переднюю часть известного дамам чепца Королевы шотландской Марии и приводился в движение посредством ушей. Доктор Гершель тотчас догадался с обыкновенной своей проницательностью, что благое Провидение дало животному этот нарост для предохранения глаз при слишком быстрых переходах от света к тьме, которым все обитатели обращенной к нам части месяца периодически бывают подвержены». Учёные решили назвать обитаемую местность Долиной Единорога (Valley of the Unicorn); её можно найти на карте между Морем Изобилия и Морем Нектара (Mare Nectaris).

Третий репортаж, увидевший свет 27 августа, был посвящен, как и ожидалось, дальнейшему изучению различных регионов Луны. Автор подробно описывал горные районы, действующие и потухшие вулканы. Разумеется, в ходе наблюдения астрономы видели не только горы, но и озера, и леса, и прерии, где паслись знакомые «единороги». В ходе наблюдения Гершель «составил классификацию не менее 38 родов дерев и почти вдвое большего числу растений, найденных только на этом пространстве и совершенно отличных от тех, которые находятся в широтах, лежащих ближе к экватору». Среди животных доктор Гершель определил «девять пород млекопитающих и пять яйценосящих». Однако основным моментом репортажа стало открытие первого разумного селенита – существа, напоминающего бобра, который встал на задние лапы. О его разумности говорил тот факт, что двуногие бобры строят хижины, которые «лучше и выше, чем у многих поколений диких людей», а дымы, поднимающиеся от этих сооружений, указывали, что «обитателям небезызвестно употребление огня».

Четвёртый репортаж, опубликованный 28 августа, стал кульминацией всей серии. В нём описывалось очередное открытие – большое озеро с примыкающей великолепной равниной. Примечательно, что, разглядывая красные скалы, окружающие это райское местечко, астрономы обнаружили колоссальные пласты жёлтого металла, в котором опознали самородное золото. В поле зрения чудо-телескопа попали новые животные – четвероногие существа «с удивительно длинным затылком, головой, как у овцы, и двумя винтообразными рогами, столь же белыми, как полированная слоновая кость, и стоявшими перпендикулярно, параллельно одно к другому; тело этих животных было как у оленей, передние ноги, в сравнении с целым, были чрезвычайно длинны, а хвост, который был чрезвычайно густ и снегоподобной белизны, завивался высоко над туловищем».

Разумеется, исследователи предположили, что если на Луне есть овцы, то должны быть и пастухи. И вскоре увидели их! «Они были вышиной в 4 фута [122 см]; исключая лицо, покрыты короткой гладкой шерстью медного цвета, и имели крылья из тонкой эластической голой кожи, которые, будучи свёрнуты, висели назади от плеч до икр. Лицо было желтовато-телесного цвета и немного благороднее, как у большого орангутанга, потому что было более открыто и умно и представляло гораздо большее расширение передней части головы. Однако же рот очень выдавался вперёд, хотя этот недостаток и скрывался немного густой бородой на нижней челюсти и губами, гораздо более похожими на человеческие, чем у какой бы то ни было породы обезьян». Используя напрашивающуюся аналогию, астрономы решили именовать крылатых селенитов Vespertilio-homo, или man-bat, то есть «человек