Штурм бездны: Коллаборация - Дмитрий Валентинович Янковский
– Это лишь предположение. – произнес я.
– Да уж прямо! – Бак рассмеялся. – Я прошел по дну почти десять километров, убил двух «гадин» из легкого карабина, когда они пытались меня атаковать. Да мина меня ужалила, но только когда я оказался под ней, и прострелил нервный узел детонационной мышцы, чтобы лишить возможности взрываться. Я попал под удар только потому, что тогда мне снаряжения не хватило. Короче, если дрейфите, я сам прогуляюсь по ходу течения и докажу, что прав. Только дайте жаберный костюм, с ним все будет в сто раз легче.
– Ага, – Викинг рассмеялся. – За жаберным костюмом тебе придется идти на поклон в адмиралтейство Метрополии.
– Не обязательно, – ответил я. – Пять штук есть у меня в подвале. Наследство от Хая.
Викинг так и замер с открытым ртом, не понимая, пошутил я или не. Потом понял, что тут не до шуточек, захлопнул пасть и оглядел нас всех собачьим взглядом. Всем стало ясно, что он через палочку станет прыгать за право прогуляться по дну, дыша жабрами. А я понял, что Бак молодец, такие люди нам действительно были нужны.
Глава 13. «ГАДЖ-12»
В качестве гидрологического буя было решено использовать Чучундру. Они с Викингом неплохо сошлись на почве общей любви к электронике и вычислениям, поэтому у них получилось организовать понятный обоим радиообмен, где Чучундра проводил дополнительные наблюдения, кроме дрейфа в полосе течения, замерял температуру, соленость, текущую глубину и прочие параметры по запросу Викинга, а тот сортировал данные сначала в таблицы и графики, затем написанная им программа создавала проекцию на карте.
Под видом рыбалки мы с Бодрым доставили Чучундру сначала к месту находки фрагмента ракеты, а затем, взяв азимут отрезка течения, прикинули, где оно может проходить через радарное заграждение, и начали оттуда.
Сразу попасть в место пересечения течения и радарного заграждения было сложно, поэтому мы провозились больше четырех часов, постоянно барражируя между точками, которые нам выдавал Викинг. То и дело мы вылавливали Чучундру из воды, грузили в катер, отвозили в следующую точку, и там снова макали в океан. Так раз за разом.
В конце концов программа на вычислителе Викинга начала выдавать вменяемые данные, и чем их становилось больше, тем полнее рисовалась картина в виде проекции системы течений в южной части защищенной зоны. К обеду Викинг сообщил по рации, что данных достаточно, и можно возвращаться в поселок. Бодрый не слабо этому обрадовался, так как у него с утра от голода в животе урчало.
– Чтобы я еще хоть раз без завтрака вписался в эту охотничью канитель, так это хрен вам поверх селедки, – ворчал он, в последний раз хватая Чучундру за каркас и выволакивая на борт.
– А то ты один не жрал, – резонно заметил Чучундра, освободившись от шлема, и Бодрому пришлось заткнуться.
Обычно за кока в поселке был я, так как все единогласно сошлись в выводе о моем кулинарном таланте, но сегодня, ввиду моей занятости, эстафету приняли девчонки – Ксюша, Чернуха, Рита и даже Мышка. Вышло у них задорно, в результате чего получился хорошо накрытый стол. Бодрый хотел было сразу «чего-нибудь попробовать», но был изгнан девчонками из ресторанчика мыть руки и ждать остальных.
Мы загнали катер в эллинг, скинули гидрокостюмы, оделись в пляжные шорты и рубашки. Солнце светило ярко, ветер поддувал со стороны океана, надувая на спине ткань пузырем. Я не стал надевать обувь, было приятно идти по горячему песку босиком. В синем пространстве океана виднелись белые барашки волн.
– Закрой восточные окна! – высунувшись из ресторанчика, крикнула мне Чернуха.
Я обогнул угол и опустил фрамуги окон, чтобы ветер не задувал внутрь и не сбрасывал со стола салфетки.
Мышка сбежала по лесенке и ударила в рынду, подвешенную на стропилах веранды. Это означало, что можно занять места за столом. Бодрый, конечно, успел первым, потер ладони, и закинул в рот пару оливок, чтобы прибить разгулявшийся аппетит. Викинг поставил на край стола портативный вычислитель в металлическом кейсе, вскоре подтянулись остальные, и Ксюша разложила всем по тарелкам закуски.
– Надо бы чутка джина, – предложил Бак. – Вроде есть повод. Викинг говорит, что мы без океанологов справились.
– Да, характер течения ясен, – подтвердил Викинг. – В принципе, при таких параметрах я могу примерно прикинуть, как далеко от безопасной зоны сдохла эта треклятая платформа.
Мы с Баком, Бодрым и Викингом выпили по глотку джина, остальные подняли стаканы с соком.
– Я думаю, нам не стоит откладывать главное дело, – произнес Чучундра. – Так что не надирайтесь.
– Да мы по глотку. – Бак смутился. – Пообедаем, и я полезу в скафандр.
– Я бы тоже хотел с Баком, – сообщил Викинг.
– Отпадает, – заявил Чучундра. – В жаберных скафандрах полный нейроконтроль. Бак тренировался, ты нет. У нас есть симулятор, и тебе недельку надо поработать на нем. Кроме того, у тебя нет катетера, а ему нужно пара дней, чтобы прижиться.
– Но вы же его одного не отправите. – Викинг напрягся.
– Я пойду, – сказал Бодрый.
– Это еще почему? – Я глянул на него.
– По кочану, – спокойно ответил Бодрый. – Дело опасное. У вас с Чернухой дочка. У Чучундры со Змейкой дочка. У нас с Баком и Викингом никого, но Викинг незнаком с нейроконтролем. Вывод? Идем мы с Баком, и даже не пытайтесь выделываться.
– Поддерживаю, как командир. – Чучундра кивнул.
Тут уже спорить было бессмысленно.
– Ну вы… – Я недовольно скривился. – Весь праздник испортили.
Я встал из-за стола, пересек веранду и уселся на влажный песок у кромки прибоя. Иногда пена, принесенная волнами, докатывалась до моих босых ног, словно успокаивая.
Чернуха вышла следом и встала у меня за спиной.
– Что за истерика? – спросила она.
– Да ну… Барракуда. – Я отмахнулся. – Сама прекрасно понимаешь. Это наша последняя охота.
– Последняя, и в чем проблема? Ты сам придумал уйти в запас, – напомнила Чернуха. – Мы согласились, это было здраво во всех отношениях, но идея была твоя. Теперь ты ноешь, что охота закончилась. Где логика?
– Охота охоте рознь. Я предложил уйти в запас, потому что та охота, которая продолжилась после смерти Хая, уже не совсем охота. Дисциплина, наряды, начальство, рутина по сопровождению караванов. Бак прав, это смех на палке, а не охота. Но то, с чем мы теперь столкнулись… Это не менее важно, чем начинания Хая, это так же значимо.
– Нет. – Чернуха села рядом и положила мне голову на плечо.
Ее ароматными волосами принялся играть ветер.
– Что значит «нет»? – удивленно спросил я.
– Да то и значит. Важны другие вещи. Бак и Бодрый найдут боеголовки, обезвредят их и те навсегда останутся на дне океана. А мы продолжим жить здесь. Я, Мышка и ты. Под этим небом, на берегу этого океана. Всему свое время и место, поверь. Наша роль в этой истории сыграна.
«Да, – подумал я. – Это как раз то место, в котором стоит поставить точку».
– Мне просто непривычно так думать, – признался я. – Мы большую часть сознательной жизни сражались с тварями. И, по сути, победили. Ты права, мы все из другого теста, а сейчас нужны совсем другие охотники, не такие, какими были мы. Сейчас нужны скорее солдаты, субординация, централизованное управление, дисциплина и устав. Слышала, еще и дополнительные офицерские звания собираются ввести. Новое время. Другие задачи.
– Мы свое дело сделали, – подтвердила Чернуха. – Бак и Бодрый закончат его. Подчищать океан будем уже не мы. Нам бы пора просто пожить. Пойдем за стол, не расстраивай ребят.
Она была права, как всегда. Не поспоришь. Да и не хотелось мне спорить, если уж по правде сказать.
После обеда меня разморило, но Чучундра суетился, всех подгонял, чтобы готовили выход Бака. У меня возникло стойкое ощущение, что Чучундре тоже хочется в этом деле поставить точку. Доделать последнее дело, предназначенное нам в океане. Пришлось мне
