Окно призрака - Камрин Харди
Бернард не мог сказать точно, что конкретно отталкивало его от посещения кафе вместе с Эрикой, но встретиться и передать ключи он согласился. А еще заехать на почту и забрать заказ заодно, раз все равно придется проезжать через центр. Поэтому когда Юэн объявился в студии, Бернард сразу сообщил ему о предстоящих планах.
– Ты уверен, что для встречи с блондиночкой тебе необходима моя компания? – уточнил Юэн, когда они уже отъехали от студии. – Может быть, вы сами как-нибудь разберетесь, а то я чувствую себя третьим лишним.
– Мы едем на почту, – твердо произнес Бернард, ощущая зарождающееся внутри раздражение. – С Эрикой мне надо встретиться только, чтобы кое-что ей отдать. Это ненадолго. И ни слова больше о ней.
Юэн принял команду и с виду ничуть не обиделся. Тем для разговоров у него всегда имелось навалом, и всю дорогу он рассказывал о концерте, который скоро пройдет в соседнем городе.
– Мы немного изменили репертуар. Решили добавить чуть больше мелодичных песен, да и от старых все уже порядком устали. Пригласили одну нашу знакомую с неплохим вокалом. Посмотрим, зайдет ли такое публике, – тараторил он, постукивая пальцами по коленям. – Этим пьянчугам в клубе, знаешь ли, нравятся не все песни, особенно если группа молодая. Один раз из толпы в меня запустили бутылкой. Я думал, что умер, когда она прилетела в меня. Мы тогда только начинали, играли отвратительно, мое пение даже сложно было назвать пением, но, черт, бутылка! Так же и убить можно…
Окошко в машине было приоткрыто, и темные волосы Юэна развевались от сквозняка. На улице еще сохранялась теплая погода, не настолько теплая, как недели две назад, а по телевизору обещали, что дожди скоро вернутся в Сент-Брин. Юэн еще что-то говорил о предстоящем концерте и, когда они остановились на внутренней стоянке почтового отделения, протянул Бернарду флаер.
– Будет желание, приходи, – сказал он. – У тебя ведь остался тот бейдж, который я тебе давал?
Бернард забрал флаер. На маленьком листочке были написаны названия выступающих групп, время начала концерта и адрес места проведения. Он сложил листок пополам и положил в карман джинсов.
– Посмотрим, – сказал Бернард и вышел из машины.
* * *
Эрика уже стояла недалеко от кафе-пекарни на перекрестке и высматривала Бернарда. Она была в легком светлом сарафане, контрастировавшем с ее загорелой кожей. Светлые распущенные волосы ложились на точеные оголенные плечи. Бернард припарковался рядом. Юэн буквально пулей вылетел из машины, сообщив, что будет в кафе-пекарне, оставляя таким образом Бернарда наедине с Эрикой. Так было даже лучше. Есть вещи, которые ему видеть и слышать необязательно.
– Привет, – улыбнувшись, произнесла Эрика. На ее загорелом лице теперь сложно было заметить румянец от смущения. – А вы тут… – она кивнула в сторону пекарни.
– Мы приезжали на почту по работе. Сейчас вернемся обратно в студию, – ответил Бернард, смотря на то, как девушка теребит ручку своей сумки.
– Ты, как обычно, весь в делах.
Бернард кивнул и, достав ключи из кармана, протянул Эрике.
– Пару раз я ими воспользовался, – сказал он. – Меня даже не засекли. Но я не смог проверить то, о чем ты рассказывала.
Эрика забрала ключи, нарочно или случайно скользнув пальцами по ладони Бернарда.
– Ничего страшного. Пока была в отпуске, я подумала обо всей этой ситуации и пришла к выводу, что ни к чему лезть в дела Дэвида. Если у него есть повод находиться в библиотеке самому или позволять кому-то быть там в такое позднее время, значит, так надо, – она пожала плечами и небрежно кинула ключи в сумку.
Бернард проследил за этим ее движением, и почему-то ему показалось, что это был не единственный комплект ключей Эрики, как она сама утверждала еще до отпуска. Все-таки странно отдавать другому человеку такую важную вещь. Впрочем, от этого никто не пострадал. И нельзя было обвинять Эрику в том, что она, быть может, хотела использовать Бернарда в своих целях – выяснить, чем занимается Питтс (или кто-то другой) по ночам в библиотеке. Это действительно не ее дело, если только их с Дэвидом не связывали внерабочие отношения, в чем Бернард сомневался. И уж тем более ему не надо в это все лезть, у него и своих проблем сейчас хватало.
– Хорошо отдохнула? – спросил он.
– Да, – кивнула Эрика, поправив сумку на плече. Ее традиционное смущение в начале разговора постепенно рассеивалось. – И от работы, и от разных мыслей. Казалось, что я была в клетке, а сейчас чувствую себя свободней. Или так влияет хорошая погода. Солнечный Сент-Брин мне нравится больше.
Бернард улыбнулся и закивал. Он не знал, что еще можно спросить или рассказать, расставаться вот так быстро было как-то неправильно. Эрика, казалось, чувствовала то же самое, поэтому они просто стояли и смотрели друг на друга. Юэн не появлялся. Либо решил перекусить в пекарне, либо, подглядывая в окошко, не выходил специально. И что-то Бернарду подсказывало, что второе ближе к правде.
– Ладно, не буду отвлекать тебя от работы, – сказала Эрика, проведя рукой по волосам, блестевшим золотом на солнце. – Надеюсь, ты заедешь как-нибудь в библиотеку. Один. Чтобы мы могли поболтать более свободно. Спасибо, что придержал у себя ключи.
– Тебе спасибо, – сказал Бернард, шагнул к девушке, склонился к ее лицу и мягко поцеловал в щеку.
Несмотря на загар, Эрика вмиг побагровела. Смутно пробормотав слова прощания, она промчалась мимо Бернарда, пока сигнал светофора показывал зеленый для пешеходов. Бернард проследил за девушкой, быстрой походкой удалявшейся по улице, и заметил Юэна, застывшего недалеко от машины с пакетом в руке и с ошеломленным лицом.
– Поехали, – сказал Бернард, однако Юэн не шелохнулся. Обойдя машину и взявшись за ручку водительской двери, Бернард вопросительно на него посмотрел. – Ну?
Юэн, наконец, сдвинулся с места. Он, подозрительно тихий, сел на пассажирское сиденье и долго шуршал бумажным пакетом. Запах свежей выпечки разнесся по салону.
– Ты поцеловал ее, ничего себе, – сказал Юэн, когда они отъехали от кафе-пекарни и свернули на соседнюю улицу.
– Да.
– Ты же говорил, что она вроде как тебе не нравится.
– Просто захотелось это сделать, – твердо сказал Бернард, затем добавил уже мягче: – По-дружески.
– Всем твоим друзьям стоит рассчитывать на поцелуй в щечку? – спросил Юэн.
– А ты что, ревнуешь? – съязвил Бернард, ответив вопросом на вопрос.
