Окно призрака - Камрин Харди
В комнату вошел мэр Ньюмен. Без своей громкой помощницы, но по-прежнему в окружении охраны из четырех человек. Робин Ньюмен принес целый букет роз. Сегодня он не улыбался, лишь сокрушенно качал головой.
– Соболезную, Бернард, мисс Бакстер, – он поклонился. Эллен обхватила Бернарда за плечо. – Грегор был замечательным человеком, его вклад в развитие города неоценим. К сожалению, в последние годы некоторые смотрели в его сторону косо, однако преобладающее большинство уважало его за труд и хорошие человеческие качества.
Ньюмен говорил и задавал вопросы, однако Юэн его уже не слышал. Набрав в рот лимонада, он отвернулся, отметив, что речь мэра не лишена пафоса.
«Но это лучше, чем просто сказать сухое «соболезную»», – подумал Юэн, коря себя за то, что в нужный момент не нашел подходящих слов.
Запах свежих цветов вдруг стал невыносимым, а выпитый лимонад ничуть не освежил. Не дослушав речи Ньюмена, Юэн двинулся в сторону кухни. Выходя в коридор, он чуть не столкнулся с Дэвидом Питтсом, который выглядел потерянным вне библиотеки. Он пришел только сейчас или уже давно тут? Ранее Юэн его не замечал. Этот мужчина в очках и перчатках, сменивший свой обычно светлый костюм на черный, обладал талантом сливаться с окружением, даже не на своей территории.
Пройдя на кухню, Юэн раздраженно хлопнул себя по лбу.
– Соберись. Да что с тобой сегодня не так?..
Из приоткрытого окна в комнату поступал свежий воздух. Юэн осмотрелся и увидел крутящийся от сквозняка ловец снов, прикрепленный к одному из навесных шкафчиков.
«Они тут в каждой комнате? Кто их делал, интересно… Дом-ловец-снов».
Плеснув в лицо холодной водой, Юэн в очередной раз отругал себя, вспомнив, как некоторое время назад стоял перед Бернардом и вся его обычная болтливость куда-то исчезла. Почему в голове не нашлось слов, когда он посмотрел в те опустошенные горем глаза?..
Вернувшись обратно, Юэн заметил, как все присутствующие, коих осталось совсем немного, зашевелились. Чилтон давал указания каким-то мужчинам, должно быть, наемным рабочим. Они собирали цветы в большие охапки и выносили их из дома, складывали в машину. Крышку гроба опустили, сам гроб вынесли из комнаты, погрузили в катафалк. Юэн только и мог молча наблюдать за действиями других людей, чувствуя себя при этом лишним. Он даже не сразу сообразил, в какую машину сесть.
У Бернарда все места оказались заняты. К нему подсели Эллен, мисс Грант, Дэвид Питтс и еще один мужчина, имени которого Юэн не знал. Чилтон махнул ему рукой, сидя за рулем, указывая на то, что у него имелось свободное место. Мэр Ньюмен отъехал от дома первым на своем белом внедорожнике. Юэн никогда бы не подумал, что поедет на катафалке при таких условиях. В салоне пахло живыми цветами. Юэну казалось, что этот запах теперь всегда будет ассоциироваться с похоронами.
На кладбище было уже все подготовлено для церемонии. Когда гроб поместили на специальное крепление над могилой, вокруг него разместились немногочисленные присутствующие: родственники в лице Бернарда и Эллен, пара мужчин и женщин, должно быть, старые друзья Грегора или коллеги с работы, Дэвид Питтс, Робин Ньюмен и Юэн. Священник огляделся и, первым возложив на гроб розу, начал читать молитву.
В этот день небо не плакало, и блуждавшие облака были белы и чисты, дождя ничто не предвещало. Теплая погода не подходила по настроению к похоронам. Из-за этого или нет, но все продолжало казаться зыбким сном, который не спешил развеиваться.
Бернард ссутулился и, чуть склонив голову, не отводил взгляда от гроба. Юэн стоял по левую сторону от него, по другую сторону – Эллен с платочком в руках. Женщина тихо плакала, провожая своего старшего брата в последний путь. Юэн опустил голову и посмотрел на безвольно опущенную вдоль туловища руку Бернарда. Он выглядел так, словно из него выкачали все жизненные соки. Когда Берн выходил из машины, припарковавшись около кладбища, на мгновение Юэн испугался, что тот просто упадет, настолько вялыми были его движения. Однако он держался, не пустив ни одной слезы. Может, он уже выплакал их все, но Юэну почему-то казалось, что Бернард все горе хранил в себе. И это разрушало его изнутри, прямо сейчас.
Юэну вдруг захотелось взять его за руку и не отпускать до конца церемонии или, может, даже до конца дня, передать немного тепла и понимания, выразить таким образом свою поддержку. Он неоднократно видел, как Эллен поглаживала Бернарда по предплечью, как по-отечески хлопали его по плечу Ньюмен и Чилтон, но сам не решался на аналогичный приободряющий жест. Что-то его останавливало.
Наверное, думал Юэн, то, что все те люди знали Бернарда дольше и лучше. Даже не родные, они стали ему в какой-то степени семьей. Так казалось. И поэтому среди всех этих людей Юэн чувствовал себя лишним, не способным выразить соболезнования, не в состоянии протянуть руку помощи, когда это действительно необходимо. Это его бесило, так же как и то, что он до сих пор не мог отыскать подходящих слов. Другие на протяжении дня подходили к Бернарду и Эллен, произносили приободряющие слова, заранее подготовленные речи… Юэн не знал Грегора, он не знал, какие отношения связывали Бернарда с отцом, и вообще сегодня всякий раз, когда он смотрел на фотографа, мысли путались. Каково же было самому Бернарду?..
Смотря на руку Бернарда, Юэн задавался вопросами: какие вообще слова могут утешить человека в подобной ситуации? Разве такие существуют? Вряд ли прикосновения облегчат боль. С чего он вообще взял, что это может как-то помочь?
Когда священник произнес молитву, мэр Ньюмен выступил с краткой речью, где снова отметил высокий профессионализм Грегора Макхью и его хорошие человеческие черты. Возложив по цветку на гроб в дань уважения, присутствующие начали расходиться.
Эллен пригласила Юэна на поминальный ужин. Мисс Грант тоже осталась. Она не желала уходить, пока не поможет навести порядок после похорон. Чилтон на ужин не остался, сославшись на множество дел. Несмотря на то, что он на днях утверждал, что закончил курс лечения, передвигался он плохо, и трость стала одним из его постоянных атрибутов.
Когда они вернулись к дому-ловцу-снов (как решил именовать его Юэн), на улице Чилтон отвел Бернарда в сторону, и они о чем-то разговаривали минут двадцать. О чем именно, Юэн не слышал, он помогал Эллен переставлять мебель в комнате (ничего сложного: передвинуть диван, принести
