Гимназистка - Василиса Мельницкая
Матвей согласно кивнул. Спорить бесполезно. Так даже лучше. Если бы Савелий был настроен серьезно, то не устраивал бы из дуэли балаган. Это дуэлью и не назовут. Драка. Самая настоящая драка. За сердце прекрасной дамы. Вот только дама та отнюдь не Ольга Романова.
— Матвей, не надо!
Яра все же вцепилась в руку. И на сердце потеплело: не Савелия она пытается остановить. Правда, и горечь Матвей чувствовал. Месть, да еще совершенная чужими руками, Яру не красила. Но… наверняка, тут не все так просто.
— Все в порядке. — Матвей бережно отцепил от рукава рубашки пальцы Яры. — Если боишься, не смотри.
Бестужев бросил на них свирепый взгляд и шагнул к двери, возле которой оставил посохи, длинные деревянные палки для тренировочных боев.
— Выбирай, — сказал он Матвею, бросив ему оба. — Они одинаковые. Но если сомневаешься…
— Я тебе верю, — перебил Матвей, возвращая Бестужеву одну из палок.
Выбранную он сжал пальцами, прикидывая вес. Покрутил ее в воздухе. И, перехватив в середине правой рукой, отвел ее назад, перетекая в стойку.
Кто-то из девчонок взвизгнул от восхищения.
— Сколько? — спросил Матвей.
— Десять, — ответил Бестужев, отзеркалив его позу.
Матвей почувствовал, как кровь закипает в жилах.
С характерным звуком посох Бестужева рассек воздух. Матвей нырнул под него, одновременно пытаясь сделать подсечку. Бестужев подпрыгнул, в следующее мгновение посохи затрещали, ударившись друг о друга.
Бестужев атаковал, Матвей оборонялся. Он сосредоточился на том, чтобы не пропускать удары, не позволять Савелию коснуться его посохом. Забавно будет, если тот выдохнется, так и не открыв счет.
Искусством палочного боя Бестужев владел, пожалуй, в совершенстве. Оно и понятно, ему это жизненно необходимо. В Исподе огнестрельное оружие бесполезно. В магическом поединке силы были бы равными, но магическая дуэль — это когда всерьез, а не для того, чтобы выпустить пар.
Бестужев ускорился. Если сейчас не попытаться достать его, то вскоре поединок превратится в позорное избиение. У Матвея хватало выносливости и силы, но за движением посоха Бестужева он уже успевал с трудом.
Выпад. Обманное движение. Перехват. Уйти с линии удара. И… Есть! Посох Матвея коснулся бедра Бестужева. И тут же ответный удар ожег плечо.
— Один! — выкрикнул Бестужев.
— Один! — подтвердил Матвей. И тут же добавил: — Два!
Бестужев ткнул его концом посоха в грудь. Легко, словно насмехаясь. Матвей плюнул на здравый смысл и бросился в атаку.
Зрителей он не замечал, однако в самом начале поединка провел невидимую линию, запретив себе за нее заступать. Он был уверен, что и Бестужев поступил так же. Они кружили по залу и, если оказывались в опасной близости от зрителей, гасили движения и возвращались в центр.
Матвею удалось задеть Бестужева еще дважды, а сам он успел досчитать до девяти. Силы Савелий не жалел, но в пылу боя боль практически не чувствовалась. Парировав очередной удар, Матвей услышал резкий треск ломающегося дерева. И тут же Бестужев подскочил почти вплотную, а его посох хлестнул Матвея по лицу, наискось.
От адской боли Матвей упал на колени, роняя обломок посоха. Из рассеченной брови хлынула кровь.
— Ч-черт! — Бестужев наклонился к нему. — Я не хотел…
— Десять! — процедил Матвей, отталкивая его руку.
Кровь остановила Яра: начертила руну, ускоряющую гемостаз. Наверняка, Николай Петрович научил. А потом спросила у обоих:
— Наигрались, мальчики?
И голос ее звучал как-то… неприятно.
И Матвей, и Савелий сделали вид, что не услышали вопроса. Тогда Яра развернулась и бросилась к выходу из кафе. Бестужев рванул следом. А Матвей поплелся в уборную, отмывать кровь с лица и рубашки.
Жаль, что не удалось узнать, где Яра будет учиться. Или номер ее телефона. Но что-то подсказывало Матвею, что эта их встреча — не последняя.
Глава 35
Надо было уйти сразу! А я словно приросла к полу, наблюдая за дракой. И едва сдерживалась, чтобы не проклясть обоих. Дуэль, как же!
Выскочив из кафе, я почти сразу остановилась. Стоило признать, что произошедшее меня изрядно напугало. Ноги дрожали, сердце бешено колотилось, и я не соображала, в какую сторону идти. Очень хотелось очутиться дома, подальше от этого кошмара. И не там, где я сейчас жила, а дома у Николая Петровича и Ларисы Васильевны, в своей комнате, маленькой и уютной.
Вдруг воздух вокруг меня будто стал гуще, звуки исчезли, а ноги увязли в песке. Длилось это всего мгновение.
— Яра! — услышала я.
Бестужев схватил меня за руку, и наваждение исчезло.
— Отстань, — пробурчала я, пытаясь вырваться.
— Яра, пожалуйста, помоги. Без тебя не справлюсь, — выпалил он.
— Что еще случилось⁈ Что-то с Матвеем?
Я похолодела. Это на первый взгляд могло показаться, что самый страшный удар Матвей получил по лицу. Но что, если у него внутреннее кровотечение⁈
— Еще нет, но случится. — Бестужеву определенно не понравилось, что я беспокоюсь не о нем, но руки моей он не отпустил. — Если он вернется домой в таком виде.
— В смысле… — растерялась я.
— Яр, долго объяснять! Отведи его к врачу. Я дам адрес и оплачу лечение.
— Сава, ты… больной? — Я выразилась бы точнее, но воспитание не позволило. — Ты его избил, а теперь…
— Ты поможешь или нет? — оборвал меня Бестужев.
— Можно подумать, он меня послушает! — воскликнула я. Исключительно из вредности. — Не хочу туда возвращаться. Я вас в сквере подожду.
Бестужев кивнул и исчез.
Ненормальные. Оба!
Горожане торопились по своим делам. Или неспешно прогуливались по скверу: с детьми, с собачками, в одиночку. Шуршали по асфальту шины. Обычный городской шум успокаивал.
Сильно ли я ошибаюсь в том, что драка произошла из-за меня? То есть, так оно и есть, если я виновата в том, что случилось на приеме. Могли бы Савелий и Матвей поговорить и разойтись, если бы я не пришла в кафе раньше оговоренного времени? Вероятно, нет, если Савелий принес палки. Но, возможно, драка не была бы столь… яростной.
— Чего ты хотела? Я слушаю.
Я не заметила, как они подошли, и подскочила, услышав слова Матвея. И поежилась под неприязненным взглядом.
Кровь он смыл, но набухшее веко закрыло глаз. Багровая полоса перечеркивала лицо. Нижняя губа рассечена.
— Тебе нужно к врачу, — сказала я.
— Как-нибудь сам разберусь,
