Окно призрака - Камрин Харди
– Возможно, – неуверенно произнес Бернард, затем достал из кармана другую флешку. – Подскажите, как можно организовать выставку?
– Что у тебя? – спросил Питтс.
Бернард передал флешку, которую Дэвид незамедлительно подсоединил к компьютеру. Питтс закликал мышкой, смотря на экран. На стеклах его очков отражался монитор.
– Ты хочешь использовать эти фотографии, да?
– Эти и еще другие, которые сейчас в работе. Вы организовывали выставку в прошлый раз, поможете мне?
– Да, конечно, – сказал он, – буду рад помочь. Я займусь этим. Могу начать уже сегодня, тогда буквально на днях все будет готово.
– Так быстро? Хорошо. Что от меня требуется?
– Просто привези фотографии, которые ты еще хотел использовать, и жди звонка. Мы с Эрикой все организуем.
Бернард закивал.
– Спасибо. А Эрика сегодня работает?
– Да, она… – сказал Дэвид, глянув куда-то в сторону, – как раз сейчас вернулась на свое рабочее место и ждет, когда ты подойдешь к ней поздороваться.
Откуда Питтс мог знать, что Эрика именно в этот момент вернулась на свое рабочее место и что она ждет Бернарда? Камеры видеонаблюдения, не иначе. Либо Питтс настолько слился с библиотекой, что в прямом смысле стал ее частью, зная что, когда и где происходит. Слишком фантастические размышления, чтобы быть правдой. Можно оставить подобное для мистических триллеров. Конечно же, Эрика просто была в курсе, что Бернард приедет, и Питтс прекрасно знал, что они дружат. Очевидное поведение для обоих. Вот и весь ответ.
– Значит, завтра я привезу остальные фотографии.
– Да, договорились, – сказал Питтс и неожиданно протянул руку, выжидательно посмотрев на Бернарда.
Время остановилось, будто кто-то нажал на кнопку «стоп». Бернард секунд пять смотрел на протянутую руку и не мог поверить своим глазам. Это точно Дэвид Питтс или какой-то его двойник? Заведующий библиотекой мог пожать руку только мэру Ньюмену. Они вроде бы приятели. Так предполагал Бернард, потому что ему казалось, что он когда-то видел их рукопожатие, но был уже не уверен. По крайней мере, во всех остальных случаях Дэвид никогда не протягивал своей руки в перчатке. Никому. С чего вдруг?
Бернард с сомнением кратко пожал руку Питтсу, который оставался абсолютно равнодушным к происходящему, лишь бесцветно и едва заметно улыбнулся. Для человека, который мог избегать рукопожатий по причине психического расстройства, Дэвид был слишком спокоен.
Уже выйдя из кабинета, Бернард подумал, что протянутая рука Питтса ему причудилась. А что, вполне возможно. Если его кошмары кажутся реальными настолько, что он просыпается посреди ночи и не может понять, пересек ли границу между сном и явью, то вообразить себе рукопожатие и того проще. В конце концов, даже если он кому-нибудь об этом расскажет, ему не поверят.
* * *
Эрика сидела на своем рабочем месте. Светлая макушка склонилась над документами и папками.
– Привет, – сказал Бернард, подойдя к стойке.
Девушка подняла голову, отвлекаясь от своей работы. Щеки ее зарумянились, а губы вытянулись в застенчивую улыбку. От нее пахло сладковатыми духами.
– При-вет, – произнесла она тихо.
– Чем занимаешься?
– Инвентаризацией.
– Сочувствую. Долгая и нудная работа.
Улыбнувшись, Эрика кивнула, потеряв всякий интерес к документам, и обратила все свое внимание на Бернарда. Волосы ее были убраны в хвостик, золотые кольца в ушах мягко покачивались.
– Ну ладно, хорошего дня, – махнул Бернард и направился к архивам.
– Берни, – позвала Эрика, вскочив с места.
Бернард обернулся, заметив обеспокоенное лицо девушки и ее покрасневшие уши.
– А это правда, что вы с тем парнем, ну, твоим ассистентом, живете под одной крышей?
– Кто тебе это сказал? – нахмурившись, спросил Бернард. В груди зашевелилось вязкое и неприятное ощущение, которое возникало всякий раз, когда он слышал о себе какие-то новости. Вот уж, новая тема для разговоров. И главное, как быстро многим стало об этом известно.
– Слышала что-то такое. Так, это… ну, правда?
Больше всего в эту минуту Бернарду хотелось уйти и не отвечать на данный вопрос. Создавалось впечатление, что он перед кем-то отчитывается за свои поступки, но Эрика ни в чем не была виновата. Она просто озвучила очередные слухи. Довольно смелый и искренний поступок – узнать подробности непосредственно у первоисточника.
– Я временно сдаю ему комнату, – сказал Бернард, на что Эрика смущенно пожала плечами. – Мы заняты одним проектом для выставки. Питтс тебе все расскажет, я уже переговорил с ним на эту тему.
– Я поняла, – сказала Эрика и виновато улыбнулась. Ее напряженные плечи расслабились, но кончики ушей оставались пунцовыми.
Бернард натянуто улыбнулся в ответ и отправился в архив.
* * *
Он нашел Юэна за одним из читальных столиков. Парень сидел, перебирая пальцами по грифу воображаемой гитары, и попутно что-то активно записывал в блокнот.
– Смотрю, погружение в литературу идет полным ходом, – сказал Бернард, подходя к столу.
– В следующий раз обязательно возьму с собой гитару. Я едва не умер со скуки.
Бернард сел за стол напротив Юэна, положив руки перед собой.
– По-моему, у тебя неплохо получается играть и на воображаемом инструменте, – сказал он, кивнув на открытый блокнот, в котором хаотично вытянулись линии и слова.
– Воображение это, конечно, хорошо, – с улыбкой сказал Юэн, – но я предпочитаю реальные ощущения. Поэтому у нас с книгами как-то не сложилось.
На секунду Бернард задумался: если воображаемое становится настолько похожим на реальное, что ты его видишь, слышишь и чувствуешь, как тогда отличить, что есть плод твоей фантазии, а что истинная действительность? И если ты вообще сомневаешься, значит ли это, что для тебя граница между этими двумя понятиями стерта? От подобных размышлений в голове все начинало еще сильнее путаться.
– Ты говорил, что у тебя на сегодня никаких планов. Ничего не изменилось? – спросил Бернард.
– Ничего не изменилось, – повторил Юэн.
– Тогда предлагаю кое-куда съездить. Мне нужно отснять серию фотографий для выставки.
* * *
Дождь прекратился еще с утра, но лишь для того, чтобы ближе к ночи полить с новой силой. Для поездок на дальние дистанции день был подходящий. Завтра тоже обещали дождь, и риск завязнуть где-нибудь по дороге возрастал, поэтому Бернард решил отправиться за фотографиями сегодня, чтобы уже завтра передать их Питтсу, как и договорились.
Однотипная лесная местность по обе стороны дороги навевала сонливость. Небо продолжало хмуриться, и если бы Юэн не болтал и не пел что-нибудь практически все время, Бернард бы задремал за рулем.
Кстати говоря, отметил он, это ведь та самая дорога, по которой он возвращался домой после концерта Юэна. Тогда он чуть не улетел в кювет. А еще Бернарду вспомнилось, что в обрывках накатывающего сна ему привиделся фермер с вилами.
