Проклятый мастер Гуэй - Александра Сутямова

Конечно, и мастер, и Ми Хоу шутили. Демон хоть когда-то и был обезьяной, но некрасивым его назвать было нельзя. Скорее, неопрятным.

Юноша знал об этом, но сейчас думал о другом. Его мысли перенеслись далеко отсюда, в его деревню, к любимой Мэй Мэй, судьба которой для него сейчас оставалась загадкой. И всеми возможными способами он желал поскорее попасть к ней! И обязательно это сделает! Только бы успеть.

Забрезжил рассвет.

Сяо Ту почти не спал, всё размышляя. И когда к нему подошёл Ми Хоу, чтобы разбудить, писарь встал без лишних слов.

— Вернулся брат Чжи, — сообщил демон. — Надеюсь, он знает нужную нам технику.

— А староста не может знать? — уточнил юноша, — Кажется, он живёт намного дольше…

— Староста – человек. — ошарашил его новостью демон. — Как лекарь, он, конечно, многое смыслит в ци, но скорее в том, как её в теле сохранить. Его удел - иглы и травы.

— Почему же демоны его слушают?

— Здесь живут не только демоны. Но староста, в своё время, помог каждому из них, отстояв это место. И демоны, и прочие духи вдохнули новую жизнь во всё, что ты видишь по эту сторону горы.

— Я думал, озеро заброшено. И всё же, если они смогли построить деревню здесь, разве нельзя было бы очистить и то болото?

— Сколько бы они не вкладывали своих сил, три водопада по-прежнему завлекали разбойников и разорителей. Остальные жители тоже не хотели защитить свой дом. Поэтому, те, кто живёт в этой деревне сделали верно – создали для себя новый. Однако, когда они вернулись восстановить и старый – это стало уже невозможно, поскольку на болоте развелось уже много нечести, для которой домом стало болото. Прошлое лучше забыть, и жить тем, что имеешь. И новая деревня была построена благодаря старосте. Так говорил мне мастер.

Вместе они вышли в туманное утро. Озеро было покрыто белой пеленой, раскачивались голые деревья – вся эта картина нагоняла на «маленького кролика» жуть. Совсем не та же солнечная, что была вчера. Но он храбро шёл вперёд.

Для себя Сяо Ту не мог определить точно, хотел бы он расстаться с тёмной энергией внутри? Пусть пользоваться ею он не умел, да и вряд ли захотел бы учиться… Но в случае успеха, ему пришлось бы распрощаться с друзьями. А страшного Владыку огня и уважаемого мастера, именно друзьями он и считал.

Возможно, это было его заблуждение, ведь всякого, проявившего к нему свою доброту, Сяо Ту с готовностью называл другом. А может, его чистота, наивность и искренность действительно располагали к нему людей, и те, в свою очередь, считали другом его?

Если так, то согласятся ли демон и тёмный заклинатель сопровождать его и дальше?

Ми Хоу и Сяо Ту вошли в пещеру под водопадом.

Первое, что услышал писарь – звук флейты, точнее, единственной ноты. Не высокой, но и не низкой. Протяжной, беспрерывной.

Пойдя в глубь, он увидел восседавшего на камне прекрасного лицом молодого мужчину, одетого в белые одежды, чьи чёрные волосы были подвязаны красной лентой. На глиняной флейте играл он.

Напротив него, на камне ниже, сидел в медитативной позе мастер. Его длинные ресницы были опущены, а выражение лица казалось юноше невероятно умиротворённым – Гуэй полностью погрузился в транс.

Сяо Ту подметил, что туман лился из пещеры, образуясь вокруг валуна, на котором сидел демон-змей, братец Чжи.

Хуо Ван пояснил:

— Брат Чжи отточил свою игру настолько, что может в считанные мгновения загипнотизировать любого. Поговаривают, что он может заставить тебя выйти на деревенскую поляну, снять штаны и начать кричать, подобно ослу. Кто знает, может, и сейчас он тебя гипнотизирует. — ухмыльнулся обезьяна.

Сяо Ту не поверил, но уши, опять же, на всякий случай, прикрыл.

— Как можно быть сосредоточенным, если вы болтаете?! — сделал им замечание Гуэй. — Нет. Брат Чжи, — выдохнул мастер, — бестолковое занятие.

— Значит, вот тот юноша? — опустив флейту, спросил демон-змей.

— Скажи, чувствуешь ли ты в нём мою ци?

— Всё верно, — кивнул змей.

— И нет совсем никакого заклинания? Талисмана, амулета или техники?

— Если и есть, мне об этом неизвестно, — голос змеи был ровным и спокойным, даже убаюкивающим. В нём слышалась вековая мудрость. — Ты можешь вернуть ци известной тебе техникой. Но не ты ли сказал, что для человека она смертельна? Сейчас в тебе нет той взращенной столетними практиками тёмной энергии, а потому, убив юношу, демоном ты не станешь, а только убийцей.

— Я понимаю, — согласился Гуэй.

Сяо Ту стало тревожно:

— Я верю, что Вы этого не сделаете, ведь Вы хороший человек.

— Ошибаешься, — грустно ухмыльнулся Гуэй.

— У Вас есть преданные друзья, а значит, Вы уже не можете быть плохим!

— Благодарю тебя за твою в меня веру. — с той же грустью отозвался Гуэй.

— Юноша прав, — поддержал его брат Чжи. — Прошлое человека не определяет его нынешнего. Ты определил свой Путь вначале, и пусть в какой-то момент ты с него сбился, всё же сейчас вернулся, и вновь ему следуешь. Твой долг – уберечь от познанного тобой безумства этого юношу.

— Знаю. — подтвердил Гуэй.

Сяо Ту стало страшно. Значит, тёмная ци внутри него когда-то заставила мастера сойти с ума? И в безумстве совершить непоправимое?

— А что произошло? — тихо поинтересовался у Ми Хоу Сяо Ту.

Тот пожал плечами, но в его взгляде точно виднелась печаль. Должно быть, ему эта история всё же была извесна.

— Когда-то ты образумил меня, — благодарил змея Гуэй, — И спас в очередной раз из цепких рук Ма. Я благодарен тебе за это, — склонился мастер.

— Главное – ты уже принял верное решение. — принял благодарность брат Чжи.

— А вы знали, — перевёл тему Ми Хоу, — что наш малыш Сяо Ту, — резким движением он приобнял писаря: — божественно играет на флейте! В первую нашу встречу я долго не мог оторваться! Точно так, если бы играл брат Чжи.

— Я? — удивился Сяо Ту. — Я так не умею. — скромно отказался от похвали юноша.

— Хочешь казаться добродетельным? — усмехнулся Ми Хоу, — Сыграй.

— Лучше не надо… — отпирался Сяо Ту.

— Мы уже знаем, что ты скромный. Брат Чжи, одолжи флейту. — Ми