Рыцарь пентаклей - Юрий Витальевич Силоч
– Так… – бурчал он под нос самому себе. – Заряд сюда, бомбу сюда, но как поджигать порох?..
После внимательного осмотра выяснилось, что в стволе мортиры, внизу, ближе к плите, имеется отверстие, которое явно было сделано не просто так. Видимо, именно туда и вставлялся фитиль, который должен был воспламенить заряд пороха. Юноша повертел в руках бомбу и вновь полез в телегу.
После недолгого копания, в ходе которого Орди едва не погиб, придавленный упавшим бочонком, он все-таки нашел связку фитилей – толстых, похожих больше на нарезанные веревки.
Приладив один из них, молодой человек аккуратно опустил бомбу в ствол, чтобы снаружи как раз остался кусок фитиля, достаточный для поджигания. Орди отступил на несколько шагов и бросил на мортиру взгляд художника, только что закончившего лучшую из своих картин, после чего вновь злорадно захихикал и отправился на стену.
Небо на востоке окрасилось серо-сизым с редкими мазками сочно-алого, когда на улице возле дома Ординари стало слишком людно. Мост к тому времени уже сгорел и осыпался в ров, а хозяин особняка прогуливался по стене, выкрикивая ругательства и распевая похабные песни.
– Привет! – Орди поднял руку, в которой сжимал новый кувшин. Ему было весело. Вино затуманило сознание, убило все страхи и наконец-то согрело продрогшее тело, а душу в свою очередь грело осознание того, что во дворе стоит готовая к бою мортира – и последнее выступление лорда Ординари будет громким.
Молодой человек ждал стражников, но оборванные, исхудавшие, злые и грязные люди, собравшиеся перед остатками моста, менее всего походили на них. Раздался выстрел, но пуля пролетела правее. Меткостью нежданные гости явно похвастать не могли.
– И тебе привет, Ординари! – Из толпы вышел человек, который показался юноше отдаленно знакомым. По крайней мере, изогнутый под таким углом нос он уже где-то видел. – Соскучился?
– Гриф, старина! – Орди сделал вид, что обрадовался. – Как ты тут оказался? Какими судьбами?
Исхудавший старик без костюма и монокля выглядел не так представительно, но глаза его, прежде водянистые и безжизненные, сейчас прямо-таки полыхали яростью и энергией.
– Вышел на свободу, – ухмыльнулся старик.
– И что же, Красная Роща вас не задержала?..
– О, нам не стали препятствовать. – Ухмылка слегка изменилась и стала хищной.
– Но почему? – удивился Орди. – Я-то думал, что деревенским можно доверять.
– Видите ли, деревни больше нет. Пожар. И это были не мы, наши руки чисты. – Гриф продемонстрировал ладони, состояние которых говорило об обратном. – Трагическая случайность.
– Как-то много их в последнее время, – стиснув зубы, процедил Орди, но тут же вернулся к светскому тону. – То есть для вас сожгли целую деревню?.. Это впечатляет. Уверен, вы понимаете, что это незаконно и мне придется наказать всех причастных. Однако на этот раз не рассчитывайте на лес и свежий воздух, потому что я посажу вас за решетку!
– Ах ты, мелкий, самонадеянный сукин сын! – расплылся старик в плотоядной улыбке. – Думаешь, надежно защитился от нас?.. Мы ведь найдем способ вытащить тебя.
– Думаю, тебе лучше бежать, пока я́ не нашел способ выбраться отсюда! – Орди дивился собственной наглости. – Потому что в противном случае тебя высекут, как обычного мелкого грязного воришку. Я тут подвизался защищать закон и в отношении тебя применю его с огромным удовольствием.
– Закон? – Гриф обернулся. Бандиты, изрядно отощавшие за время пребывания в дикой природе, послушно издали «гы-гы». – Теперь мы закон в городе, Ординари. Стражу расформируют и все отдадут нам. За определенный процент, отчисляемый городу, разумеется. Нам всем стоит вас поблагодарить, ведь это вы фактически проторили нам дорогу.
В одной лишь последней фразе содержалось как минимум сорок процентов мировых запасов злорадства.
– Не за что, – пожал плечами Ординари. Он хотел, чтобы все выглядело так, словно ему все равно, но сыграть равнодушие без фальши не получилось. – Не сомневаюсь, что вы сделали все по уму и убедились, что уговор с «городом» достаточно прочен. В противном случае, боюсь, вы скоро окажетесь в ситуации, похожей на мою.
– О, не переживайте. Я подстраховался.
– Очень надеюсь, – кивнул Орди. – Так что вы собираетесь делать?
– Для начала предложу сдаться.
Над тихим утренним Брунегеном разнесся издевательский смех.
– То есть это значит «нет»?
– Именно!
Второй выстрел – и снова в «молоко».
На самом деле Орди не пошевелился из-за заторможенной реакции, вызванной опьянением, но смотрелось это так, будто дело было в его невероятной храбрости. Молодой человек отвесил шутовской поклон.
– Пытайтесь лучше!
– Вы ведь понимаете, что мы рано или поздно найдем способ вытащить вас оттуда?..
– Господа, – юноша усмехнулся. – Я даю вам последний шанс. Уходите. Не то мне придется применить тяжелую артиллерию.
– Ой, Ординари, прекратите блефовать! – поморщился старик. – У вас ничего нет. Вы в западне. У вас не осталось козырей в рукаве.
– Нет, вы не поняли. – Орди говорил совершенно серьезно. – В буквальном смысле тяжелую артиллерию.
Над замком повисло тягостное молчание.
– Вы же не думаете, что я поверю вам? – Выражение лица Грифа поменялось: он уже поверил.
– Мне все равно. Если вы не уйдете, то я просто спущусь и выстрелю.
– Да? – нервно хохотнул старик. – И куда же вы будете стрелять, позвольте спросить?..
Ординари задумался. Он вспомнил последовательность действий и понял, что не видел на мортире ничего напоминающего прицельные приспособления.
– Вы знаете… – широко улыбнулся он. – Не имею ни малейшего понятия.
Бандитов такой вариант не устроил. Люди напряженно переглядывались и мелкими шагами, незаметно друг для друга, отходили: «О, я просто немного переставлю ногу вот сюда, чтобы было удобнее».
– Господа! – вскрикнул Гриф. – Давайте живее: крючья, лестницы, все!..
Ординари, посмеиваясь и потирая руки, сбежал со стены, захватил по дороге еще один факел и в два счета очутился возле мортиры.
За стенами звучали приглушенные голоса и команды, отдаваемые стариком:
– Живей, недоумки!.. Сюда!.. А ты куда тащишь?..
Орди взглянул на факел. Потом перевел взгляд на фитиль. Всю жизнь юноша был против насилия и тем более убийств, но выбора, кажется, не осталось. Поэтому молодой человек поджег фитиль снаряда, затем фитиль на мортире и отбежал в сторону, пригибаясь и готовясь к…
Ахнуло так, что уши не просто заложило, а забетонировало. Неожиданно Орди обнаружил себя в облаке вонючего серого дыма,
