Как достать архимага 3 - Лев Котляров
И эти мелкие падлы брали не только запасы стихийной силы, но и уверенно поглощали еще и призрачную.
Когда я понял, что из меня вытянули слишком много, и попятился, стараясь оборвать мерзкие щупальца. Однако руки не чувствовали сопротивления. Защитить смог только силовой щит, который я поднял на последних крохах силы.
В тот же момент раздался обиженный вздох и тихий шепот.
— Как долго я этого ждала. Теперь двери открыты. Войди и забери свою награду.
Глава 3
Несколько мгновений яростной борьбы внутри меня — награда! опасность! — я стоял и смотрел на ожившую старуху. Она ни капельки не изменилась, разве что глаза стали не серого цвета, а черными провалами.
Вместо клубка рядом с ней повисла, сплетенная из магических нитей, сияющая дверь. Она была дружелюбно приоткрыта, но за ней я видел только густой туман, который и не думал покидать дверной проем.
Идти или не идти?
Не идти или все-таки пойти?
Я не был настолько алчным, чтобы желать награду, но в то же время во мне созрело здоровое любопытство, что я могу узнать там? Какие секреты это место скрывает?
Так идти, получается?
Черные глаза, не мигая, продолжали на меня смотреть. Да и вся старуха не двигалась. Странная, пугающая магия. Плюс к этому я почти лишился — отмечу, что добровольно! — всей силы, и попросту не смог бы отбиться от возможной опасности.
Не идти, выходит?
— А куда? — сначала нужно все узнать, прежде чем совершать необдуманные поступки.
— Туда.
— Конкретнее?
— В эту дверь, — терпеливо ответила старуха, причем губы ее в этот момент не двигались.
Думаю, если я спрошу, что за дверью, то получу ответ: «твоя награда». Чтоб ее всей дивизией драли!
Спину прожигал взгляд Василисы. Что с ней будет, если я туда зайду? Сможет ли она выбраться с острова? Не пострадает ли?
Так что, не идти?
— Я останусь живым, если войду в эту дверь? — спросил я.
— Возможно.
— Мне нужна моя сила.
— То, что ты отдал, назад не возвращается.
— Тогда отдай свою, — спокойно сказал я.
Старуха вдруг моргнула. Видимо, никто до меня не додумался такое с нее спрашивать. А был ли этот кто-то до меня? Может, я, вообще, первый, кто ее видит? Но остров же как-то существовал, так что, возможно, сюда постоянно кто-то приходил, делился силой и забирал награды.
Мои мысли прервал сухой стук посоха о землю, а в следующий момент в меня хлынул поток черной, мерзкой силы. Она быстро заполняла опустевший резерв, проникая в каждую клеточку тела. Меня чуть наизнанку не вывернуло, до чего мерзкой была сила.
Если бы кто-то сейчас стоял возле меня, то этот случайный свидетель увидел бы, как мои глаза стали на долю мгновения черными.
Но рядом никого не было, а старуха такое комментировать не стала. На удивление новая сила оказалась очень послушной, и когда меня перестало корежить от несоответствия ее привычной стихийной или даже призрачной, вдруг стала даже приятной. В теле появилась легкость, разум очистился от сомнений.
Я раскрыл ладонь и формировал огненный шар, на миг залюбовавшись его пепельно-серыми всполохами. Это даже не магия, а черные эмоции боли, которых на острове было очень много. Сколько же здесь стоит эта старуха⁈
Идти, конечно!
Настроение разом улучшилось: я перестал ощущать давление магии, мир уже не выглядел безрадостно-серым, дыхание и сердечный ритм выровнялись.
И я решительно сделал шаг к двери. Но в последний момент остановился и из чистой воды хулиганства и немного из-за выкачанной из меня силы, отобрал у старухи посох. Та в ответ не пошевелилась и ни слова мне не сказала. Только слегка покачнулась, потеряв опору.
Затем пинком распахнул дверь и зашел в густой туман. А тихий голос разума, который нашептывал, что мой поступок тупее пьяной драки или отправления писем бывшей, я просто проигнорировал.
Первые несколько шагов я сделал без единой тени сомнения. Туман при этом не менялся, оставаясь настолько густым, что я даже собственных ног не видел.
У меня не возникло мысли, что я делаю что-то неправильно. И даже не подумал обернуться, проверить, осталась ли дверь на своем месте.
Все было логичным: сила, дверь, награда. Хотя насчет последнего я не был уверен. Мне просто было хорошо. Усталость, голод и груз проблем на плечах куда-то исчезли. Я не просто шел, практически парил в воздухе, как бестелесное создание. Счастливое и довольное.
Первым изменением в этом странном месте стала крошечная золотая искра. Она мигнула где-то впереди и пропала. Неужели, действительно, это моя награда?
Инстинктивно я попробовал развеять туман, чтобы лучше разглядеть, что ждет меня дальше. Черный поток ветра сорвался с рук и разрезал серую пелену. Но, вместо того, чтобы исчезнуть, она вздрогнула и начала стекаться со всех сторон, собираясь в силуэты. Они молчаливо выстроились по обеим сторонам от меня. Опасности я в них не ощущал, да и они пока ничего не делали.
Казалось бы, жуть какая! Какой-то туман, странная сила, искра впереди. Но не было страха. Наоборот, эти парящие тени мне даже чем-то нравились. Я ощущал себя эдаким генералом, который проводил строевой смотр и был всем доволен.
Чем ближе я подходил, тем плотнее становились силуэты. Некоторые даже обретали черты лица и элементы одежды. А еще чуть дальше, у самой искры, и вовсе начали походить на людей.
— Кто вы такие? — спросил я, разглядывая их.
Думал, что не ответят, но нет. Раздался легкий гул, в котором я с трудом различил отдельные слова. Я крутил головой, пытаясь уловить их все, чтобы потом разобрать и составить единые предложения.
Когда у меня получилось, то я с удивлением понял, кто именно передо мной.
Жертвенные души. И они молили о спасении.
Разум окатило холодной волной, смывая радостное настроение. Во что я ввязался на этот раз⁈ Куда на самом деле вела эта дверь?
— Как мне вас спасти?
— Отпусти нас…
— А как это сделать?
— Силой! Силой! Силой! — их крики становились отчетливее.
Я хотел было сплести рассеивающее заклинание, но стихийной магии хватило бы только на крохотный шарик.
Стоп!
У меня же есть та, что дала старуха! Не совсем магия, но так ее было сподручнее называть.
Черный комок силы мгновенно появился у меня на ладони и сразу же погас. А что будет потом? Отпущу я их, и что дальше? Не рухнет ли этот остров в море, вместе с Васей и Жу? Не
