Звезданутый Технарь. Том 3 - Гизум Герко
— Дзынь! — отозвался приемник, словно подмигивая мне своим ржавым краем.
Я не стал ждать, пока она остынет до приемлемых температур, потому что терпение никогда не входило в список моих добродетелей. Мои руки в защитных перчатках скафандра рванулись вперед, и как только пальцы сомкнулись на раскаленном кварце, я услышал характерное шипение. Густой, едкий дым повалил от синтетической ткани моих ладоней, наполняя шлем запахом паленой химии и подгоревшего пилота, но я только крепче сжал добычу. Боль была тупой и отдаленной, заглушенной адреналином, который сейчас бурлил в моей крови, как перегретый хладагент в неисправном реакторе.
— Роджер, ты идиот или просто очень хочешь стать первым человеком с клеймом навигационной матрицы на ладонях? — прошипела Мири, чья голограмма в моем питбое металась, как напуганная канарейка.
— Это называется профессиональный риск, Мири! — прохрипел я, чувствуя, как жар пробивается сквозь слои термоизоляции. — Лучше подтверди, что деталь в порядке, пока я окончательно не прикипел к этому конвейеру!
— Статус. Идеально. Целостность сто процентов, — Мири сменила гнев на милость, и в ее голосе прозвучало некое подобие гордости, смешанной с явным желанием вызвать мне психиатра. — Операция по изъятию завершена успешно, Капитан Котлетка. А теперь, может, соизволишь обратить внимание на то, что наша «неприступная» стена только что решила подать в отставку?
В ту же секунду мир вокруг нас буквально взорвался. Противоположную стену цеха, ту самую, которую я считал надежным тылом, вынесло одним чудовищным выстрелом, превратив метровый слой бронестали в фонтан из раскаленных брызг и пыли. Оглушительный грохот ударил по ушам даже сквозь шлем, заставив меня пошатнуться и едва не выронить бесценную линзу. Световые фильтры на моем визоре мгновенно потемнели, спасая глаза от вспышки, которая была ярче, чем сверхновая в плохом настроении, и я на мгновение ослеп, ориентируясь только по воплям Мири в наушниках. Воздух мгновенно наполнился рыжей пылью и гарью, превращая зал в декорации к самому бюджетному фильму про апокалипсис.
— Ой-е… — выдохнул я, когда зрение начало возвращаться.
Из дымящегося пролома, сокрушая остатки кладки, в зал ввалился Главный Охранник завода — махина, на фоне которой предыдущие боты выглядели как детские игрушки из «Хэппи Мила». Это был кошмарный гибрид паука и шагающего экскаватора, чьи ионные орудия на плечах уже начали раскручиваться, издавая нарастающий гул, от которого вибрировали сами кости. Огромный красный глаз-объектив зафиксировался на нашей группе, и я буквально почувствовал холодный расчет искусственного интеллекта, который уже прикидывал, как лучше размазать нас по полу. Тяжелые гидравлические опоры бота с грохотом опустились на плиты, оставляя в них глубокие трещины и заставляя станки подпрыгивать, словно они были сделаны из картона.
— Кира, скажи, что у тебя есть РПГ в кармане! — заорал я, пытаясь перекричать гул ионных пушек.
— У меня есть монтировка и очень плохое настроение, Роджер! Этого хватит⁈ — Кира уже стояла в боевой стойке, ее фиолетовое свечение пульсировало так ярко, что пробивалось сквозь завесу пыли.
— Маловато будет! — я бросился к Тику, который замер в углу, пытаясь прикинуться частью интерьера. — Тик, открывай грузовой отсек, живо! Если линзы пострадают, я тебя на гайки распущу и в кофейный автомат переделаю!
Я лихорадочно запихнул последнюю линзу в защитный кейс, прикрепленный к спине Тика, и с силой захлопнул крышку. Питбой на моей руке пискнул, подтверждая герметичность, и я на секунду почувствовал облегчение, которое тут же испарилось при виде того, как ионные стволы бота начали светиться зловещим лазурным огнем. Нам нужно было убираться отсюда, и желательно в ту же секунду, пока охранник не решил провести генеральную дезинфекцию помещения при помощи плазмы. Я оглянулся и увидел, что вновь образованная дыра в стене — это не просто руины, а наш единственный и кратчайший путь к спасению, ведущий прямиком к техническим ангарам.
— Всем валить к кораблю! Через пролом, живо! — я указал рукой на дымящуюся дыру, которая в моих глазах сейчас выглядела как ворота в рай.
— Шмыг, левый фланг! Тик, за мной! — скомандовала Кира, и ее голос прозвучал как удар хлыста.
Наш верный механический паук Шмыг, словно только этого и ждал, выдал серию коротких лазерных очередей по сенсорам гиганта, пытаясь ослепить его хоть на мгновение. Кира в это время превратилась в размытую фиолетовую тень, перемещаясь между завалами и отвлекая огонь на себя, пока мы с Тиком и оставшимся одноруким Таком пытались совершить спринтерский рывок к пролому. Дроиды Вэнса, вопреки ожиданиям, проявили чудеса прыти, их сервоприводы жалобно выли, но они исправно выдавали прикрывающие разряды, создавая перед нами плотную завесу из плазмы. Мы неслись по залу, перепрыгивая через обломки конвейера и уворачиваясь от кусков металла, которые отлетали от пола под воздействием вражеского огня.
— Быстрее, Капитан, он заряжается! — Мири в панике сменила облик на тренера по легкой атлетике и свистела в виртуальный свисток.
— Я и так бегу быстрее, чем на экзамене по физкультуре! — я прыгнул в дымящуюся дыру в стене, чувствуя за спиной жар очередного разряда, который испарил то самое место, где я стоял секунду назад.
Металлический пол под нашими ногами ходил ходуном, словно мы бежали по палубе космической станции во время орбитальной бомбардировки, а не по заброшенному заводу. Грохот шагов гигантского охранника позади нас был настолько мощным, что казалось, само пространство вокруг начинает трещать по швам. Аварийные сирены, которые до этого лишь лениво подвывали, теперь зашлись в истеричном вое, перекрывая все остальные звуки и создавая атмосферу тотального хаоса. Я видел, как огромные опорные балки под потолком начинают подламываться, не выдерживая веса и мощи этой жестяной горы, которая шла за нами, круша все на своем пути.
— Осторожно! Сверху! — крикнула Кира, хватая меня за загривок и отдергивая назад.
Прямо перед моим носом рухнула массивная стальная балка, вмяв пол на добрых полметра и перегородив часть пути, но я, ведомый чистым инстинктом выживания, просто перекатился через нее. Пыль была настолько густой, что я едва видел пятки бегущего впереди Тика, но Мири уже вывела на мой визор проекцию коридора, подсвечивая путь зелеными стрелками. Мы влетели в узкий технический коридор, который, судя
