Звезданутый Технарь. Том 3 - Гизум Герко
Внутри меня что-то оборвалось, оставив после себя холодную и липкую пустоту.
— Он… он это сделал, — прошептал я, глядя на дымящуюся гору руин, где только что исчез мой маленький механический друг.
— Роджер, нам нужно уходить, сейчас же! Реактор не будет ждать, пока ты закончишь траур! — Кира потянула меня за плечо, заставляя подняться.
— Он был просто роботом, Мири? Скажи мне, что он ничего не чувствовал, — я с трудом передвигал ноги, чувствуя, как горечь подкатывает к горлу.
— Он был лучшим из нас, Капитан. А теперь беги, если не хочешь, чтобы его жертва была напрасной! — Мири шмыгнула виртуальным носом.
Мы неслись дальше через дым и нарастающий гул, который уже переходил в ультразвуковой свист, режущий уши. Мой мозг автоматически фиксировал повреждения конструкции. Трещины в полу, обваливающиеся панели, фонтаны пара из лопнувших магистралей. Каждая секунда была на счету, и я чувствовал, как время утекает сквозь пальцы, оставляя нас один на один с грядущей катастрофой. В голове крутилась только одна мысль — добраться до ангара, завести «Странника» и убраться с этой проклятой планеты, пока она не стала нашей общей могилой.
Впереди показались массивные створки ангара, за которыми нас ждало спасение.
Мы буквально вывалились на поверхность, где вместо душных коридоров нас встретил едкий оранжевый смог Зета-Прайм. Под ногами захрустела вековая ржавчина и оплавленный шлак.
За спиной монолит завода уже не просто гудел — он стонал, извергая из всех щелей снопы искр и клубы перегретого пара, словно разъяренный зверь перед последним вздохом.
— Роджер, шевели поршнями! Если нас накроет выбросом, даже твоя синяя изолента не поможет собрать нас обратно! — голос Мири в наушниках почти перекрывал грохот рушащихся конструкций.
Я мчался к посадочной площадке, чувствуя, как каждый вдох обжигает легкие. Рядом, словно тень, скользила Кира. Тик и Так, наши изрядно побитые дроиды, ковыляли следом, лязгая поврежденными приводами и оставляя за собой дорожку из искр. Впереди, сквозь пелену ядовитой пыли, наконец-то проступили очертания «Странника» — его тусклый корпус сейчас казался мне самым прекрасным зрелищем во всей изученной галактике.
— Роджер, аппарель открыта, но если ты не поторопишься, я начну взлет без твоего героического затылка! — голос Мири в наушниках вибрировал от сарказма и плохо скрываемого беспокойства.
— Только попробуй, и я заблокирую тебе доступ к архивам с котиками! — огрызнулся я, совершая финальный рывок.
Мы буквально влетели внутрь «Странника», и я услышал божественный звук герметизации шлюза, который для любого пилота звучит слаще, чем признание в любви. Я подозвал Тика и проверил контейнер, он оказался на месте и в полной сохранности. Корабль уже мелко дрожал, прогревая маршевые двигатели, которые, судя по звуку, были очень недовольны качеством местной атмосферы. Фух, успели. Кажется, я оставил легкие где-то в коридоре.
— Кира, по местам! Мири, рви когти, пока нас не размазало по этой планете тонким слоем органики! — я бросился в пилотское кресло, на ходу вбивая коды разблокировки.
«Странник» взревел всеми своими модернизированными соплами, заставляя старую обшивку жалобно стонать под натиском гравитации. Я чувствовал, как перегрузка вжимает меня в кресло, а перед глазами начинают плясать веселые искорки — верный признак того, что мы либо взлетаем, либо у нас серьезные проблемы с давлением. На мониторах внешнего обзора мелькали рушащиеся шпили заводов и всполохи пламени, которые уже начали облизывать наши щиты. Мири выводила векторы ухода, и ее расчеты были настолько точными, что мы буквально просачивались сквозь щели в обрушивающихся конструкциях.
Мы прорывались сквозь оранжевый смог Зета-Прайм, оставляя за собой шлейф из ионизированного газа и моих нецензурных выражений. Атмосфера планеты сопротивлялась, наваливаясь на нас всей своей массой, но «Странник» был рожден для того, чтобы плевать в лицо законам физики.
— Еще немного, детка, не подведи своего капитана!
— Реактор завода… он все! Роджер, три… два… один… — голос Мири сорвался на высокий регистр.
Картинка с камеры заднего вида на главной консоли показала, что мир внезапно перестал быть скучным и однотонно желтым. Огромный огненный шар начал раздуваться под нами, поглощая циклопические цеха, конвейеры и все то, что когда-то было вершиной инженерной мысли предков. Настоящий триумф энтропии, огненная роза, расцветающая среди ржавых облаков. Ударная волна догнала нас на самой границе стратосферы, подбросив корвет вверх, как легкое перышко в урагане.
— Сейчас тряхнет! — заорал я, пытаясь удержать горизонт.
Нас крутило и бросало из стороны в сторону, как кубик льда в стакане очень нервного бармена, а датчики орали, будто наступил конец света. Я видел, как Кира зажмурилась, а ее Ключ на руке вспыхнул в ответ на внешнюю угрозу, создавая дополнительный купол безопасности внутри рубки. В какой-то момент мне показалось, что обшивка не выдержит, и мы станем частью этого фейерверка, но синяя изолента, которой я заклеил трещину в навигационной стойке, держалась намертво.
Наконец, дикая тряска начала утихать, сменяясь привычным гулом вакуума за бортом.
— Мы вышли на орбиту, — выдохнула Мири, и ее голограмма появилась на консоли, выглядя на удивление помятой. — Целостность корпуса восемьдесят девять процентов. Расход топлива… ну, скажем так, мы теперь очень экологичный корабль, потому что его почти не осталось.
— Главное, что мы живы, — я откинулся на спинку кресла, чувствуя, как адреналин медленно покидает систему, оставляя после себя дрожь в коленях. — Кира, ты как? Тик, Так? Все на месте?
Кира медленно открыла глаза и кивнула, хотя по ее лицу было видно, что она все еще там, внизу, среди пыли и руин. Она поднялась и подошла к иллюминатору, глядя вниз на то, что осталось от Зета-Прайм — огромное пылающее пятно на теле планеты. Тик и Так сидели в углу, смешно подергивая манипуляторами, словно пытаясь стряхнуть с себя вековую пыль заброшенного завода. В рубке повисла тяжелая тишина, нарушаемая только писком систем жизнеобеспечения и тихими вздохами остывающего металла.
Шмыг… мы оставили его там. Маленький герой в большом аду.
— Он выполнил свою задачу, Роджер, — тихо сказала Кира, словно прочитав мои мысли. — Без него мы бы сейчас были частью того костра.
— Знаю я, — я сжал кулаки, чувствуя, как в горле встает ком размером с астероид. — Просто… это был мой первый личный дроид. Я к нему даже привыкнуть успел. Глупо, да? Плакать по железке с зеленым глазом, когда вся галактика катится в черную дыру.
Я поднялся
