Универсальный солдат III - Стив Мейсон

— Можешь так не волноваться. Я же сказал, что это случилось после отмены заказа. Так что считай, что тебе крупно повезло.

— Значит, не заметил... Чёрт побери!

— Всё, — голос человека в бордовой куртке стал более резким, — смени тему. Сегодня же предупредишь своего партнёра — и уходите. Только по отдельности. Понятно?

— Понятно, — собеседник кивнул.

— Вот и хорошо. Встретимся как всегда.

— Всего хорошего, — он залпом выпил свой мартини и, оставив сдачу на стойке, вышел из пивной.

Хозяин заведения забрал чаевые и жестом предложил оставшемуся клиенту ещё порцию выпивки.

* * *

Прайер вернулся в офис под вечер. На рабочем столе его уже ожидала целая кипа свежей корреспонденции и, опустившись в кресло, как и всегда в такое время, он разворошил стопку писем. Вот и конверт со знакомой пометкой «ВАЖНО». Наверное, у ребят ещё что-то произошло...

И действительно! Агенты, наблюдавшие по его поручению за Ронни, сообщали, что люди, ещё вчера проявлявшие такой повышенный интерес к их подопечной, сегодня бесследно исчезли. Кроме них никто больше не интересовался личностью мисс Робертс.

Тонкая ниточка начавшегося было расследования, оборвалась.

Прайер отложил сообщение и с полчаса сидел, раздумывая над сложившейся ситуацией. Внезапное прекращение слежки за Ронни вызвало подозрение, что им была допущена ошибка, прокол в работе. Но где именно? Это предстояло уточнить...

Закурив, Ричард продолжил разбирать прибывшие бумаги. Он аккуратно перекладывал письма, сортируя их по степени важности, пока не наткнулся на сложенный листок, на котором было напечатано:

«Ричарду Дж. Прайеру.

Ответ на запрос № 234/2.

Интерпол,

Лос-Анджелесское отделение...»

Из этого документа, пришедшего по факсу ещё днём, Прайер узнал, что люди, сфотографированные его агентами, разыскиваются Интерполом. Оба они принадлежали к группировке «Вечный Джахад» и занимались заказными убийствами.

В документе оказалось несколько слов и о самой организации «Вечный Джахад». Ею руководил некто Лукман[II]. Тёмная личность, о которой в определенных кругах ходили самые невероятные легенды. Местонахождение штаб-квартиры этого клана установить не могли, но то, что его агенты работают (и при этом достаточно успешно) по всему миру, было известно наверняка. Никто из них, правда, не попал живым в руки правосудия, но некоторые трупы организация объявляла "своими". Эту таинственную группировку поддерживали весьма влиятельные лица, входящие в правительства разных стран. Характер услуг, оказываемых членами клана, не позволял сформировать определенное мнение о политических пристрастиях его руководства.

— Да, Ронни, — со вздохом произнёс Ричард, укладывая листочек с факсом и отчёт агентов в папку, — ты на редкость талантливо выбираешь себе неприятности!

Утром секретарь Ричарда занесла ему в кабинет большой жёлтый пакет и, положив его перед шефом, произнесла:

— Срочное сообщение, мистер Прайер. Этот пакет доставил курьер.

— Спасибо.

Секретарша вышла из кабинета, плотно прикрыв дверь. Ричард внимательно осмотрел со всех сторон полученный пакет. В нём явно находилась какая-то папка. Закончив с визуальным осмотром пакета, он прочел надпись на нём: «УНБ. Ричарду Дж. Прайеру. Вскрыть лично. Совершенно секретно. Отправитель: ЦРУ».

Аккуратно надорвав край пакета, агент извлёк оттуда тёмно-бордовый скоросшиватель, в котором оказалось всего три листочка, отпечатанных на простой пишущей машинке. В верхнем углу каждого листа стоял герб Центрального Разведывательного Управления. На первой же строчке листа крупными буквами было напечатано:

«Информация строго конфиденциальна и не подлежит разглашению».

Далее следовал текст:

«По поводу вашего отчёта от 7 ноября 19.. года.

Сообщаем, что указанный вами груз N 3411 №24000782в-43861 семь месяцев назад покинул порт Лос-Анджелеса. Тщательная проверка по линии отправителя установила, что вышеназванный груз прибыл в порт с территории базы "Ламот", штат Невада. Груз оказался частью партии, прошедшей через два торговых порта: Лос-Анджелес и Норфолк.

Инспекция, посетившая базу "Ламот", выяснила, что неизвестными лицами была произведена замена десяти объектов, хранящихся на территории базы, с последующим их перекодированием. Объекты, в настоящее время хранящиеся на базе "Ламот", не представляют для правительства никакой ценности и в ближайшее время, после соответствующей экспертизы, подлежат уничтожению. Похищенные объекты являлись материалом программы "Унисол".

По имеющимся в архиве данным, вы принимали участие в одном из этапов программы "Унисол", равно как и в подготовке материала программы к конверсии. Ваша деятельность получила самую высокую оценку руководства. Поэтому и теперь ваша помощь в розыске похищенных материалов представляется весьма ценной.

Следы объектов, содержащих вышеупомянутые материалы, благодаря своевременности и детальности вашего отчёта от 7 ноября удалось обнаружить».

Второй лист оказался приглашением в местное отделение ЦРУ «для обсуждения планов работы, получения конкретного задания и прохождения предварительного инструктажа». Адрес, по которому следовало явиться не позднее завтрашнего дня, прилагался.

Не успел Прайер перевернуть страницу, как раздался телефонный звонок. От неожиданности он вздрогнул и, машинально подняв трубку, быстро произнёс:

— Извините, я не могу уделить вам сейчас время. Перезвоните через десять минут.

— Эй, эй, Ричард, не следует так торопиться, — услышал он из динамика голос своего шефа.

— Извините, мистер Саррест. У меня чрезвычайно срочное дело.

— Я догадываюсь, — ответил начальник. — Послушай, Дикки, мне, конечно, страшно интересно, что ты там накрутил с ЦРУ, не поставив меня в известность, но...

— Я подавал рапорт, сэр. Этой истории — уже добрых полгода, — попытался оправдаться агент.

— Хорошо, хорошо, не суетись. Я ведь звоню не упрекать тебя. Дело в том, что ко мне, как, очевидно, и к тебе, на стол лёг документ, подписанный лично секретарём нашего департамента и директором ЦРУ. Это о твоём временном переходе под их начало. Разъяснений они, естественно, не дают, да это и не суть важно.

— Я и сам удивлён, сэр, что они решили привлечь меня.

— Да ладно — «удивлён»! — недоверчиво заметил мистер Саррест. — Всего несколько лет назад ты довольно-таки успешно варил с ними кашу, и, похоже, твоя стряпня пришлась им по вкусу. Короче, мне предписано забрать у тебя все дела, которые ты курировал, и отпустить тебя на все четыре стороны. Так что к вечеру все документы — ко мне. Бери кого хочешь из наших ребят, сдавай дела и можешь отчаливать. Все, — шеф повесил трубку.

Ричард понимал, почему так резко разговаривал с ним Саррест. В отделе невпроворот работы. Всего несколько дней назад он сам повесил на себя разбирательство с Ронни, для которого пришлось выделить двух агентов, а тут вдруг он же сам, Прайер, должен бросить всё. То есть заставить других доделывать его незаконченные дела.

Он взглянул на часы: без двадцати девять. Передавать дела,