Батиплан - Дмитрий Валентинович Янковский

Я хотел было уже захлопнуть трансформер, но мое внимание привлек флажок входящего письма повышенной важности. Я открыл его, и чуть было сразу не закрыл, потому что речь там шла о грибковой культуре параметры которой Ольга попросила выяснить у кого-то из коллег. Но в глаза мне бросилось слово "кислород", странное, на мой взгляд, в этом контексте, и я вчитался внимательнее.

И чем больше я вчитывался, тем больше понимал, насколько прав был Борис, когда говорил, что Ольга непременно попытается сделать что-то более полезное, чем пилотирование корабля, чтобы заручиться надежной поддержкой всех членов команды, включая, наверное, даже Бориса.

Речь в письме шла об успешном завершении экспериментов над культурой микроскопического грибка, способного, попав в кровь человека и питаясь сахаром, выделять прямо в кровь кислород.

Я еще порылся в более свежей переписке с тем же адресатом, и обомлел. В одном из писем Ольга писала, что вырастила грибок, и что он не только готов к применению, но она даже опробовала его на себе. В письме сообщалась доза сахара, доза грибковой культуры для инъекции, а так же симптомы остановки дыхания, когда организму начинало полностью хватать растворенного в крови кислорода.

-- Вот так дела... -- произнес я вслух. -- В тихом омуте... И ни слова ведь никому не сказала!

Я понял, что Борис был во всем прав. Ольга втайне разработала то, чего нам критически не хватало -- источник кислорода для глубоководных погружений.

Уже без всяких церемоний я начал обшаривать каюту, и в ящике тумбочки обнаружил кейс с пробирками. Не факт, что это было именно то, что нужно, но у меня не было возможности проверить на месте. К сожалению инструкции к пробиркам не прилагалось.

Меня охватила такая буря эмоций, что я уселся на койку, и некоторое время сидел, не в силах с собой совладать. Вот как сложилось! Никто из людей не способен читать мысли других. Мы можем оценивать лишь чужое поведение, и из него делать выводы. Мы не способны читать чужие мысли, поэтому просто придумываем их, основываясь на том, что люди сами нам показывают. А что-то они скрывают, и мы никак не узнаем об этом, пока не произойдет какая-то случайность. Поэтому вранье так опасно. Оно дезориентирует, мотивирует на непродуктивные решения. Я поверил Ольге, потому что она была в моих глазах той храброй девчонкой из детства. Но по сути, я сам выдумал это образ. Сам.

В эту минуту я мысленно благодарил Ольгу за то, что она опоздала, и Бориса за то, что не дал мне ее забрать. Не случись этого, я бы все глубже и глубже погружался в трясину лжи, и никто, даже Катя, не смогла бы меня вытащить из нее.

Но даже придя в себя, я не знал, как поступить дальше, и под каким соусом подать свое открытие Борису. Да и Кате не понравится, что я рылся в Ольгиных вещах. Я был в этом уверен.

Я ввел пароль на вход в операционную систему трансформера, выключил его, закрыл кейс, покинул каюту Ольги, и перепрятал кейс в нашу с Катей каюту, в шкаф под койкой. У меня не было идей, как разрулить ситуацию с наименьшими потерями для собственного имиджа.

Я вернулся в рубку, стараясь выглядеть спокойным.

-- Как думаешь, Катя справится с помощью в управлении? -- спросил Борис.

-- Думаю да.

-- Это хорошо. А то застоялись мы на месте. Время не в нашу пользу работает. Я думаю, надо двигать к Рошану. Набраться смелости, и держать курс.

Я был согласен с таким планом.

-- Продуть носовой балласт на десять процентов! -- приказал я Кате.

Та моментально отреагировала, выдвинула нужную ручку, и батиплан, обретя дополнительную плавучесть, мягко оторвался от грунта с дифферентом на корму.

-- Кормовой пять процентов!

"Коча" приподнялся над дном всей своей тушей.

-- Самый малый вперед, -- произнес я, отдавая ручку управления.

Батиплан двинулся вперед с постепенной потерей глубины.

-- Сильно не всплывай, -- велел Борис. -- Как показывает опыт, лучше держаться глубже патрульных стай.

Он был прав, прошлый выход показал, что биотехи хуже подготовлены к атаке снизу, чем к атаке сверху.

Нам предстояло сделать большой крюк вокруг острова, чтобы выйти к восточному побережью. Но мы морально устали от тренировок и ожидания, каждый из нас был готов к драке. Все понимали, что долго двигаться в пассивном режиме нам не дадут. Но, вопреки ожиданиям, торпеды на нас не реагировали никак. Локатор показывал низкую активность биотехов вокруг, но в трех милях к западу притаилась тяжелая мина, поэтому я старался не разгоняться, чтобы не насторожить ее. Взрыв такой громадины даже на приличном расстоянии был способен свернуть нам все навесное оборудование. И хотя новое расположение орудий подстраховывало от повреждений ударной волной, все же рисковать не хотелось.

Постепенно мы приближались к руинам Рошана, словно перебираясь с мили на милю по сетке планарных координат.

-- Осталось пятьдесят миль, -- сообщил Борис.

Я порядком устал от пилотирования, но виду не показывал. Пятьдесят миль -- пустяк, на среднем ходу доберемся к вечеру. В зоне действия локатора можно было различить три стаи патрульных торпед, поэтому нельзя было без необходимости подниматься высоко над грунтом, где нас проще было засечь ультразвуком. И хотя концепция Большой Охоты предполагала уничтожение биотехов в как можно больших количествах, Борис не спешил вступать в очередную схватку. Учитывая, что нас ждал еще и обратный путь, не стоило тратить гарпуны и ракеты попусту. У нас была цель — баржа с золотом, и все уже настроились на нее.

Шельф под днищем шел неровный, и глубина постоянно росла. Пройдя три мили, я глянул на глубиномер, показавший полных двести метров. Это была зона сумерек, и динамические датчики состояния корпуса выдавали данные о значительном компрессионном воздействии. В видимом спектре на мониторах виднелись только багровые тени, поэтому я перевел камеры в инфракрасный режим. И почти сразу заметил на дне странный, явно рукотворный объект. Борис его тоже увидел.

— Что это? — спросила Катя.

— Похоже на затопленный корабль, -- сощурившись, ответил Борис.

У него было больше опыта в обследовании объектов, затопленных в озерах и реках.

— Подойди к нему ближе, — скомандовал он.

Я подработал гребными винтами, взяв новый курс,