Нежданная кровь - Эльхан Аскеров
– Не знал, сколько ещё хазар может быть. Да и монахов тех поспрошать надо было. Непонятно было, что они вообще затевали. Признаться, я и теперь никак не пойму, с чего они решили, что такими малыми силами смогут сразу две наши станицы взять.
– Тайком всё сладить думали, – кивнув, ответил Елисей, присаживаясь к столу. – Они ж в тот перелесок, словно тати, прокрались. Ночами шли, чтобы никто не приметил случаем. Да не знали, что мы с Гришей часто мимо бегаем. Вот он их и учуял.
– Вовремя учуял, – вздохнул парень, чувствуя, как уже мозги начинают плавиться от всего происходящего.
С одной стороны, он помнил, что в этом времени полусотня это серьёзная боевая единица. С другой, подобные попытки отдавали какой-то театральщиной. Но по трезвому размышлению, парень вдруг понял, что всё, к чему он привык, вот так и зарождалось. Даже серьёзные диверсионные мероприятия. Иного объяснения у Беломира просто не было. Во всяком случае, сами казаки относились к подобным попыткам с философским спокойствием. Минуло, и ладно.
Вошедший на подворье кузнец, увидев приятелей за мирной беседой, весело поздоровавшись, присел к столу, с ходу спросив:
– Друже, чего теперь делать станем?
– И ты, Брут? – не удержавшись, фыркнул парень.
– Чего? – в один голос спросили казаки, глядя на него, как на слабоумного.
– А, забудьте. Шутка у нас такая была, – сообразив, чего ляпнул, отмахнулся Беломир. – Просто вы меня седмицу донимали, чего делать, а теперь ещё и он с тем же спросом. Вот я и вспомнил, – выкрутился он. – А ты, друже, готовься тюфяки лить, – ехидно ответил он приятелю. – К нам из дальнего стана целая ватага казаков ради такого дела едет.
– А за бронзу да горюч-камень кто платить станет? – озадачился кузнец.
– Вот приедут, и спросим, – хмыкнул парень, понимая насущность данного вопроса.
Вооружать все станицы за свои кровные Беломир не собирался. Как ни крути, а тут всё серьёзных денег стоило. Особенно металлы. И пусть они ждали со дня на день очередной караван, это не значило, что его накоплений хватит на такое. Заметив их задумчивость, Елисей чуть пожал плечами и, расправляя усы, негромко произнёс:
– Я так мыслю, коль уж решили они с таким делом сюда ехать, выходит, и серебро у них при себе имеется.
– Как думаешь, примут они одного атамана над всем воинством казачьим? – задал Беломир самый сложный вопрос.
– Сам о том мыслю, – кивнул казак. – И по правде сказать, ответа не ведаю. Уж больно всё у тебя странно выходит. Не жили мы так прежде.
– Знаю. Самого опаска берёт, – нехотя признался парень.
– Вы это про что? – насторожился Векша.
– Помнишь, был у нас разговор, что не дадут нам князья да бояре самим по себе жить? – повернулся к нему Беломир. – Всё одно станут нападать да под себя всё гнуть.
– Было, помню, – быстро кивнул кузнец.
– Вот и придумал я, как нам своё государство устроить. Навроде казачьего царства. Чтоб с рубежами, землёй своей и всем прочим. Вот и думаем, как это всё казаки примут. Прежде ведь не было такого.
– Верно, не было. И кто ж тогда в том царстве править станет?
– Большой казачий круг. От каждого стана по два выборных, что будут за всех жителей станицы говорить. Воинским делом наказной атаман править станет. Как вышла замятня какая, вся власть ему. Как сказал, так и будет. А коль чего в обычной жизни, то круг решать станет, – коротко пояснил ему парень.
– Ну, вроде добре всё, – подумав, проворчал кузнец, почесав в затылке. – А атаманом тем кто станет?
– Так вои промеж себя и выберут, – отмахнулся Елисей, слушавший выкладки парня очень внимательно.
– Крику будет, – скривился Векша. – Как бы до драки не дошло. Это ж от каждой станицы станут своего кричать. А тех воев никто окромя их же станичников и не знает. И что тогда получится?
– Хрень, – не удержавшись, охарактеризовал Беломир. Что называется, коротко, но ёмко.
– Может, по умениям воинским выбирать? – осторожно предложил Елисей.
– Хочешь, чтобы все, кого крикнут, промеж себя в поединке сходились? – задумчиво уточнил парень.
– Так ведь не до смерти. Под такое дело можно и оружье особое изладить, – выкрутился казак, уже понимая, что это тоже не выход.
– Не так, друже, – вздохнув, протянул Беломир. – Чтобы войском большим командовать, умения саблей добре махать мало. Тут много чего знать и уметь надобно.
– Как ты? – тут же отреагировал казак.
– Лучше, – мотнул Беломир головой. – Я так, недоучка. Тут и муж должен быть взрослый, серьёзный, и знать его должны почитай во всех станицах, да ещё и умения свои он должен в бою показать, хоть каким воинством командуя.
– Да где ж такого взять? – развёл Елисей руками.
– Вот и я думаю, где такого взять, – грустно усмехнулся парень.
– Так что, выходит, впусте все хлопоты были? – озадачился казак.
– Я так мыслю, нам одним этого дела не одолеть. Тут старшин собирать надобно и им это всё объяснять. Примут задумки наши, значит, помогать станут. А нет, так плетью обуха не перешибёшь. Всё одно не уступят.
– Так что же, из-за упрямства их всем погибать? – вскинулся Елисей, сверкнув глазами так, что парень невольно поёжился.
– Не знаю я, как быть, – махнул Беломир рукой, понимая, что всё это только разговоры.
– А может, с главного начать? – вдруг предложил Векша, до этого момента молчавший.
– И что у тебя, друже, главное? – не понял Беломир.
– Воинство. С него начинать надобно. Чтобы из каждого стана по одному слову сразу полусотня выходила. Конно и оружно. И войском тем должен один атаман командовать. А полусотенные, что с воями придут, так пусть ими и командуют. Остальных, что при самом атамане будут, он и станет к себе звать.
– Это что ж выходит? Большой сбор кричать? – удивился Елисей.
– Зачем? Чтобы казаки промеж себя передрались? – иронично фыркнул Беломир. – Вестника по станам отправлять надобно.
– И что тот вестник воям сказать сможет? Кто ж его слушать станет? – отмахнулся Елисей.
– Значит, не простой то вестник должен быть. Навроде тебя с Гришей. Уж вас-то, небось, по всем станам знают, – ехидно отозвался парень, припомнив ему назначение на команду.
– То верно. Знают нас казаки, – растерянно признал характерник.
– Значит, вам и придётся по станицам ездить да воям сказывать, что, зачем и почему так удумали, – тут же перевёл парень стрелки. – А начать вам придётся с тех, кто за тюфяками приедет. Всё одно там воевода станичный будет. Вот пусть и послушает. А после остальным казакам расскажет.
– Добре. Приедут, побаим, – помолчав, задумчиво пообещал казак.
