Хозяева океана. Книга 2 - Сергей Фомичев
На корабле это давало еще одно преимущество. Их с Марией кровати складывались днем одна в удобную софу, другая в кресло. Так что даже в небольшой корабельной каюте становилось немного просторнее. Секретер имел потайные ящики, где хранились ценности и бумаги. Еще одно кресло могло превращаться в лестницу для высокого книжного шкафа. Правда при низких потолках раундхауса шкаф просто не помещался в каюте. Он дожидался своего часа в трюме, вместе с остальными предметами мебельного гарнитура. Кроме трюмо. Трюмо утопили на рейде Портсмута при посадке на корабль.
Глава 16
Верфи Эскимальта
«Незевай» обошел мыс Флаттери, подняв на сигнальном фале свой опознавательный код из четырех флагов. На маяке его заметили и передали по новомодному оптическому телеграфу. Раньше при маяке имелась голубятня, но понятно, голубей не использовали для всякой ерунды. А передать код корабля, вошедшего во Внутреннее море, ничего не стоило.
Следующим утром с палубы «Незевая» увидели одну из станций телеграфа во всей красе. Она являлась самой большой на этой линии, так как предназначалась для передачи сообщений через пролив, а это, как ни крути, восемнадцать верст. Поэтому на огромном щите расположились ряды двухметровых круглых ставень.
Не удивительно, что когда шхуна тем же вечером пришвартовался к пирсу в порту Виктории, на берегу её уже встречала Галина Ивановна с парой помощников. Они приняли почту, отчеты колонии на Кусае, а Галина Ивановна забрала заметки Мити о плавании для газеты «Виктория».
— Надеюсь, Чеснишин, ваша шхуна еще не пришла в ветхость и выдержит еще один рейс?
— Смотря куда, — осторожно заметил Митя.
Он вырос из того возраста, когда легко раздавал обещания.
— Недалеко, — улыбнулась Галина Ивановна. — На северные острова. Вдвое ближе чем на Батам.
— Северные острова? — удивился Митя. — Это Алеутские, что ли?
— Нет, — Галина Ивановна нахмурилась. — На Алеутские нам сейчас лучше не соваться. Во всяком случае большой толпой. Можно и войну спровоцировать.
Она устало вздохнула, словно целыми днями трудилась на благо мира. А ведь вполне вероятно, что и трудилась. После учреждения РАК почти все северные территории оказались в непонятном статусе. Северный патруль с новыми хозяевами вел себя осторожно. Но шелеховцы (как называли по привычке промышленников из империи) не так давно устроили небольшую войну с тлинкитами. Их поддержал прибывший из Петербурга Лисянский на «Неве». Складчина же старалась избегать стычки с любыми иностранными кораблями, поднимали они военный или торговый флаг.
— Тогда куда же? — спросил Митя, поняв, однако, что предстоит перевозить людей.
— Есть несколько островов возле Японии, где мы основали колонию. Туда и отправитесь. Собственно по пути на Батам мы проплывали мимо них. Но они настолько маленькие, что немудрено пропустить.
— Океан большой, — философски заметил Митя.
— Ваша шхуна переоборудована для перевозки пассажиров, — она усмехнулась, так как именно по её велению «Незевай» превратился в аналог почтовой кареты. — Это именно то, что нам сейчас нужно. И вам пока лучше воздержаться от коммерческого фрахта.
— Мы все равно собирались отдохнуть месяц-два, — сказал Митя. — Плавание вышло долгим. А что за задание?
— Пока мы держим его в секрете. Но Шэнь настоял, чтобы отправили именно вас. Он наслышан о подвигах «Незевая» от кузена, которого вы может быть помните.
Митя кивнул. Конечно он помнил Вэня, который принимал участие в походе на Батам, да и о Шэне слышал немало. Одни из первых китайцев, что поселились в Виктории и включились в общее дело.
— Ну и от меня с полковником Рашем, Шэнь получил рекомендацию. Так что никого другого видеть за штурвалом он не желает.
— Польщен, — Митя покраснел. — Что ж если так, вы можете на меня рассчитывать.
— Вот и отлично. Через несколько недель состоится конференция по колонизации, вы с вашим помощником приглашены. Кроме того, Алексей Петрович собирался показать нашим лучшим шкиперам новые проекты шхун. И туда вы приглашены тоже.
То что его записали в лучшие льстило не меньше, чем рекомендации больишх людей. Однако просто так Складчина шкиперов не захваливала. Все подобные авансы потребуют отработки.
— Когда?
— Полагаю, за вами пришлют человека.
* * *
Поначалу он хотел отвести Тулику к матери с братом в Туземный городок. Но побоялся, что это свяжет их еще больше. К тому же городок, населенный индейцами и изгоями не слишком годился для пришлых. Там царили свои законы. Без поддержки и защиты можно было запросто оказаться в подпольном борделе или в канаве с перерезанным горлом.
Митя временно оставил девчонку на корабле вместе с Джеком. Формально назначил их матросами якорной вахты. С другой стороны в Виктории жить на кораблях было не принято. Даже иностранные моряки селились в портовые таверны и гостиницы.
Поэтому Митя без промедления взялся за поиски жилья.
Строительство в Виктории некоторое время пребывало в застое. Дело в том, что люди имеющие доход в основном уже обзавелись домами, а новые доходные должности и коммерческие перспективы появлялись на Батаме и в других местах с бурным развитием. Туда и рванул народ. Богатеи застроили особняками Межигорье, а люди небольшого достатка или те, кто находился в Виктории временно, предпочитали снимать жилье. Многие горожане сдавали комнаты, чтобы уменьшить расходы на содержание дома.
Строительная компания оказалась на грани разорения. Тогда Складчина решила что будет хорошей идеей вкладывать средства в застройку целых кварталов в надежде, что покупатель так или иначе появится, а цены будут только расти, и тогда вложения окупятся с прибылью. Главным образом застраивались пустыри ближе к проливу. Митя мог бы прикупить один из таких новых домов, но место ему не нравилось — ветреное, прохладное, слишком далеко от порта.
К счастью, дома продавали не только застройщики.
Митя купил номер «Виктории» и просмотрел объявления о продажах. Цены в газете не указывались, но он прекрасно понимал, что дом в Старом городе ему не по карману, особняк в Межигорье тем более. На Правом берегу жили главным образом заводские рабочие и инженеры, он будет там чужаком. Оставалась Ярмарка, включающая весь портовый
