Через Ничейную равнину - Арина Остромина
Они осторожно двинулись вперёд вдоль скалы. Алёна уцепилась за Деда, Даша – за Алёну. Вскоре увидели расщелину. Дед завёл туда Глафиру, следом зашли девочки. Вой ветра остался снаружи, в расщелине было тихо и даже, казалось, тепло – наверное, потому, что лицо не кололи острые снежинки и рядом стояла большая горячая лошадь.
– Это надолго? – спросила Даша. – А то есть очень хочется…
– Терпи! – сердито сказал Дед.
Алёна тоже проголодалась, но думала не о еде, а о повозке, зависшей над пропастью. Удержится ли она там? Удастся ли вытащить её обратно на дорогу?
Девочки уселись на узкий выступ скалы, прижались друг к другу, и Алёна задремала. Проснулась, когда ей на глаза упал солнечный луч. Вокруг было тихо, только шумно дышала Глафира, да похрапывал Дед, примостившийся рядом с Дашей.
– Эй… – тихо сказала Алёна. – Просыпайтесь. Буря кончилась.
Дед что-то пробормотал во сне, Даша зашевелилась, потянулась и легко вскочила на ноги. Через пару минут она уже сбегала к повозке и вернулась обратно.
– Я посмотрела! Там ничего страшного, справимся! Вытащим на дорогу!
Дед тоже поднялся, вместе с Алёной вышел из расщелины. Тучи разошлись, выглянуло солнце. Ветер стих, оставив вдоль края скалы пышные белые сугробы. С трудом верилось, что совсем недавно здесь бушевала буря.
– Долго мы спали? – спросила Алёна.
Дед посмотрел на часы:
– Всего пару часов. Если и правда вытащим повозку, то ещё часть пути проедем засветло.
– Только сначала подкрепимся! – потребовала Даша.
Осторожно, чтобы повозка не покачнулась, Дед вытащил оттуда припасы и перенёс к скале. Хотел что-то сказать, но Алёна его перебила:
– Знаем-знаем: никаких костров, надо спешить.
– То-то же, – проворчал Дед.
Пока девочки обедали, он успел покормить Глафиру, налил ей воды из ведра.
Сначала Дед надеялся, что Глафире хватит сил вытянуть повозку на дорогу. Погонял её, упрашивал, но повозка не двигалась. Тогда вместе с девочками Дед выгрузил часть товаров – несколько тяжёлых ящиков – и поставил подальше от края дороги. Но и это не помогло. Как Глафира ни старалась, повозка оставалась на месте.
Дед вздохнул и повернулся к Даше:
– Ну, мастерица, на тебя вся надежда. Смотри, что у нас есть! – Он достал из повозки два тяжёлых деревянных круга, моток каната, связку стальных крючьев. – Мы всегда это с собой возим…
– Зачем? – удивилась Даша.
– Подвесной мост делаем. Нам же надо Провал пересечь. Слышали о нём?
Девочки дружно помотали головами.
– Посреди Ничейной равнины есть бездонная пропасть. Хорошо, что узкая – но всё равно без моста никак. Одна повозка в каждом караване – мостовщики, умельцы везут доски, скреплённые канатами. У Провала есть такое место, где на каждой стороне по одному сухому дереву. Они древние, прочные. Много веков там стоят. Мостовщики стреляют в дерево за Провалом, закрепляют канат. Потом двое по этому канату перебираются через пропасть, а двое на нашей стороне остаются. Ставят опоры, разворачивают мост. А каждую повозку ещё дополнительно канатами закрепляют, чтобы не сорвалась. Вот так и перебираемся все по очереди!
– И так каждый раз? А почему нормальный мост до сих пор не построили?
– Потому что в Провале злые духи обитают. Несколько часов мост держится, а потом снизу поднимаются огненные вихри и сжигают мост. Поэтому надо очень быстро перебираться на другую сторону.
– Так вы из-за моста хотели догнать караван? – догадалась Даша.
– То-то и оно, – печально вздохнул Дед. – Как я без мостовщиков проеду? Я же всегда делал, что мне скажут, а сам не приглядывался, что куда крепится.
– А вы не переживайте раньше времени! Доберёмся – на месте будем думать! Давайте лучше повозку вытаскивать!
– И то верно, – согласился Дед.
Даша разложила на дороге деревяшки, канат и крючья. Бродила вокруг, что-то бормотала, прикидывала, передвигала концы каната туда-сюда. Алёна молча стояла в стороне и ждала.
Наконец Даша сказала:
– Я поняла. Я как раз недавно подъёмник сконструировала, у меня там были такие же блоки, только поменьше.
– Ну, командуй, мастерица! – сказал Дед.
– Сначала найду подходящий камень, чтобы привязать первый блок.
Даша прошла вдоль скалы, нашла острый выступ с глубокими трещинами. Обмотала его прочной верёвкой и прикрепила большой деревянный круг к этой обвязке. Потом уселась на дорогу перед повозкой, привязала второй блок между передними колёсами.
– Теперь самое важное! Пропустим канат через блоки.
Алёна и Дед зачарованно следили, как Даша быстро и ловко сооружает систему блоков. Сами они не додумались бы до такого! Даша подлезла под повозку сбоку, привязала конец каната к задней оси.
«Магии у Даши не осталось, а она такие чудеса вытворяет. Настоящий талант!» – восхищённо подумала Алёна.
Даша ходила от камня к повозке и обратно, протягивала канат. Алёна уже давно перестала понимать, что делает эта изобретательница. Она знала, что подъёмник в Доме Сестёр отлично работал, и верила, что Даша и сейчас справится.
– Эй, ловите! – Даша кинула Деду свободный конец каната. – Это к оглоблям надо привязать.
Пока Дед возился с канатом, Даша проверила блоки: чуть потянула, чуть покрутила – блоки свободно двигались, канат не застревал.
Дед взялся за вожжи, дёрнул. Глафира осторожно потопала копытами по мелким камням, как будто не верила, что сможет сдвинуться с места. Повозка качнулась, заскрипела. У Алёны захватило дух: ей показалось, что повозка сейчас откатится и рухнет в пропасть. Но вместо этого повозка выровнялась и потихоньку, по чуть-чуть, поползла вперёд. И вот уже заднее колесо вернулось на дорогу.
На всякий случай Дед не сразу остановил Глафиру, а дал ей пройти, на сколько хватило верёвки. Потом они все вместе отвязали канат и блоки, вернули в повозку ящики с товарами и тронулись в путь.
– Как же это получилось? – спросила Алёна. – Почему без этих канатов Глафира не могла справиться?
Даша пожала плечами:
– Даже не знаю, как тебе объяснить… Вес перераспределяется. Как будто Глафира не весь вес повозки тянет, а только часть. Это за счёт того, что на блоках направление силы меняется. Поняла?
– Нет. – Алёна помотала головой и улыбнулась. – Слишком сложно для меня.
Пока они разговаривали, Дед то и дело поворачивался к Даше и восклицал:
– Как же ты это ловко придумала! Кто тебя научил?
– Никто меня не учил. – Даше уже надоело это повторять.
Алёна, как и Дед, удивлялась Дашиному мастерству, но сейчас её волновало другое:
– А если бы дорогу совсем замело, как бы мы дальше ехали? Разве может повозка пройти по глубокому снегу?
– Да не бывает тут глубокого снега, ― покачал головой Дед. ― Такая дорога, что ветер с неё всё
