Принцесса, подонки и город тысячи ветров - Анна Ледова

— Эта цацка? — вынула я кулон работы мэтра Норрига, что скрывал аж две магии: огненную и теневую.

Ведь на ментальное воздействие способны только тени. А кто ещё мог «навести дурман», как не теневик…

Неожиданно синхронно кивнули все шестеро. Старика не запомнили, а вот неуместно дорогое украшение на нём сразу приметили — так уж у этой швали глаз устроен.

Артефакт Готрика, в отличие от моего, был с россыпью мелких чёрных бриллиантов, и рунная вязь в нём была сплетена не из стальной проволоки, а из золотой — «огненного» металла.

Куда потом делся господин, как именно началась поножовщина, кто приплатил «сикерке» и Однолапому — этого уже вспомнить никто не смог, как ни тужились. Ментальное воздействие, больше сомнений не оставалось.

Оно же могло объяснить отсутствие свидетелей перед магнадзором, когда за полчаса до начала рабочего дня так нагло и практически напоказ застрелили Трюху-ловкача. Люди там, может, и были, только все внезапно сделались глухи и слепы. Сквозь пелену теней, может, и долетел бы до ушей прохожих грохот выстрела, да только и выстрела, получается, не было. Смертельную пулю отправил в полёт не ствол — ни к чему он был убийце — а тоже магия. Уже другая, огненная.

И с Северянином…

Ни я, ни Эрланн не могли увидеть следы чужой магии, когда были обнаружены тела Скондрика и Трюхи. Для этого нужен особый дар — как, например, у Косты, Смотрящего. Но раз оба убийства самим главдепом были признаны не магическими, то и сотрудника магнадзора вызывать он не стал. Да и что бы Коста там увидел? Следы огня и теней. И принял бы их за магию брата, так как Эрланн находился там же.

Эрланн… Именно его присутствие и сбило с прицела мой острый нюх. Ведь если у Готрика был схожий с Эрланном запах магии, то я потому с самого начала и не могла его выделить, обособить — потому что видела дворецкого, только когда его хозяин был дома. Запах Эрланна забил остаточные следы похожего запаха и в портовом притоне, и на площади перед магнадзором. Если бы не присутствие главдепа, то распознала бы, заметила…

Наконец всё сложилось. Медальон, патроны, магическая составляющая в этих убийствах, странное поведение Готрика…

Дворецкий и есть убийца тех троих подонков.

Оставался один вопрос — зачем он это сделал?

Сам Готрик подонком не был, действовал не по указке Глубины. Ни татуировки-рыбки, ни чеканной метки на месте убийств — знака, что это донная работа. Да и на Дне неведомого убийцу сейчас искали даже тщательнее, чем в следственном отделе.

И самое непонятное: кто убил самого Готрика? Ведь снова не Дно…

Похоже, в уравнение затесалась ещё одна, пока неизвестная мне величина. Какой-то маг — причём достаточно сильный, чтобы создать портал. Тем не менее заколовший дворецкого обычным кинжалом.

Я размышляла об этом до болей в висках. Но никак не могла нащупать нитку, с которой начал бы раскручиваться клубок…

На занятиях магией я ещё раз попыталась завести разговор о возможных нечистых делах Готрика, но лишь расстроила Косту. Он, в восемь лет разлучённый с братом, не оправдавший надежд отца в виду своей магической несостоятельности и видевший доброе отношение лишь от дворецкого, категорически отказывался слушать что-то, что бросало тень на имя Готрика.

Эта утрата далась ему нелегко, и после скромных похорон Коста несколько дней ходил сам не свой. Я думала о том, чтобы вернуть ему медальон дяди, но его наличие у меня вызвало бы ненужные вопросы, на которые мне не хотелось отвечать. Говоря о дяде, он иногда делился воспоминаниями из детства. Я внимательно слушала в надежде выудить зацепку и понять, что за тайную жизнь вёл дворецкий.

— Знаешь, я никогда не видел деда, он умер ещё до моего рождения. Готрик всегда окуривал его портрет дубовой корой в годовщину смерти. Говорил, что именно так дед пах. Я тогда ещё не знал, что он скорбел по отцу, а не просто по старому хозяину… Дидерик на это всегда ругался. Кажется, ненавидеть тех, кто произвёл тебя на свет, — это у нас семейное. От него самого в последние годы несло только дешёвым портвейном — всю магию он потерял в моём втором, нерождённом брате…

Затаив дыхание, я осторожно спросила:

— А у самого Готрика какой был запах? Или печать скрыла его вместе с магией?

— Печать не скрывает магию, лишь не позволяет пользоваться ею. Какой был у Готрика… Как пахнет телячья кожа и тоже с дубовой ноткой, как у деда.

Сам того не подозревая, Коста ответил ещё на один вопрос, мучивший меня: как он, Смотрящий, не заметил, что его дядя каким-то образом избавился от печати и вполне мог пользоваться своей силой. А так: Коста всегда видит магию внутри человека, и неважно при этом — заблокирована она или нет. А проверять ни с того ни с сего, на месте ли печать у дяди, ему бы просто в голову не пришло. Самому же Готрику хватало осторожности, чтобы не пользоваться освобождённой магией в присутствии всевидящего племянника. Думаю, и свой медальон дворецкий перед ним не светил, иначе бы Коста сразу понял, что это за артефакт.

Разговор о запахе магии Готрика вновь заставил меня задуматься. Кожа с древесной ноткой. Нет, что-то снова не сходилось… Ведь на месте, где убили дворецкого, пахло не только дублёной кожей. Ещё и раханским перцем.

Может, поэтому сегодня ноги меня завели в парфюмерную лавку на Ховедгат?

— О, госпожа желает подобрать духи? Прошу, у нас новинки из самого Лардуолла! Вот, например, «Тайный поцелуй»… Нежная лаванда, жасмин, а следом раскрывается завораживающий мускат… А потом слышите? Невыразимо чувственный шлейф сандала и альтанского красного кедра…

Я из вежливости понюхала хрустальный пузырёк, а приказчик вился вокруг, поднося всё новые ароматы. Я остановила его, пока не притупился нюх.

— Я бы хотела подобрать что-то более личное, не из модных новинок.

— О, конечно! — расплылся в угодливой улыбке продавец. — Что вы предпочитаете? Цветочные ароматы? Лёгкие или более страстные?

Что там говорил Эрланн обо мне? Так пахнут горные травы на северных склонах после грозы. Иногда веет морской свежестью, а порой и южным зноем…

— Здесь могут составить аромат по описанию?

Продавец чуть не запрыгал от восторга, почуяв дорогой заказ:

— Неповторимость и оригинальность! Разумеется! Это именно то, что нужно такой