Флоренций и черная жемчужина - Йана Бориз
– Ах, какая же я неуклюжая, что за неудачница! – продолжала трепыхать ресничками Анастасия Кирилловна.
– Несть неудачница! – строго оборвала ее Зизи. – Загляните-ка, душенька, в тумбочку под оконцем. Там должны сыскаться рюмочки. Мы с вашим папенькой покамест угостимся, а вы уж хоть танцуйте, хоть рисоваться извольте – нам не скучно.
– И то верно, Зинаида Евграфовна, – воспрял Шуляпин.
Настя осторожно приблизилась к названной тумбе, открыла ее, заглянула внутрь. Там действительно стояли три рюмочки – две пустые, а одна… Тоненькая рука взяла все три, выудила на свет.
– Ой! – вскрикнула барышня в неподдельном испуге.
– Что? Опять разбила, тьфу-ты ну-ты? – Голос Кирилла Потапыча наполнился явным неудовольствием.
– Нет же, папенька. Тут… Нет, тут совсем иное.
Она прошла через всю мастерскую, держа спину прямо-прямо, а кисть с рюмкой вытянув подальше. Притом шествовала медленно, с замешенным на испуге достоинством. Замершие в ожидании Донцова и Шуляпин подались вперед, ей навстречу, ожидая чудес.
…И те им были явлены, потому что в хрустальной рюмке, наперстке с косой насечкой, лежала круглая, матово мерцающая, прекрасного качества черная жемчужина – родная сестра той, что украшала шею покойной Алевтины Васильны в день ее гибели.
Глава 13
– И все равно я тебе не поверю! Да и никто не поверит, – буйствовал Антон Елизаров, уставясь на Флоренция вытаращенными немигающими глазами. Его брови исполняли мазурку, тонкие ноздри подтанцовывали. Все вместе получалось вполне театрально.
– Тише ты. Матушка Ефросинья только притворяется глухой.
– Чтобы найти в навозе жемчужину! Подобное лишь тебе одному в голову придет, более никому!
– А я и не тщусь сравняться с иными. Мне сподручно оставаться ни на кого не похожим, – огрызнулся ваятель. Он пребывал расстроенным, рассеянным, взбаламученным.
– Ну и что теперь? Исправник тебя самого записал в виновники? И мы купно здесь отсиживаться станем, что ли?
– Отсидеться не получится. – Художник обвел взглядом бревенчатые стены чистенькой комнаты, невеликое окошко с ситцевыми занавесками, расхристанную постель, стол с непочатой свечкой. На углу лежала собственная его папка с рисунками.
– Постой. Но с чего взялось, что твоя жемчужинка сродственная Алевтининой? Мало ли жемчугов?
– Не так чтобы много. Они действительно вроде сестер: размером, цветом единые. Так подбирают только специально для одного украшения либо гарнитура.
– И что же ты ему отвечал?
– Кому?
– Да капитан-исправнику, кому же еще!
– Отвечал правду. – Флоренций тяжело вздохнул. – Да он все одно не поверил. Кабы не было с ним дочери, не сидеть бы мне сейчас с тобой.
– Ишь оно как… – Елизаров встал, прошел из угла в угол, опустился прямо на незаправленную кровать, подоткнул под локоть подушку. – И о чем же он допрашивал?
– Известно о чем: откуда она у меня. Да вдругорядь о том же, что и допрежь: где пребывал, пока совершалось злодеяние.
– И где?
– Говорено же: бродил по лесу, искал бревно. Меня там Неждана видела. Сия подробность господина Шуляпина вроде слегка охолонула. Однако оная Неждана брыкливая: захочет – скажет правду, не захочет – смолчит. Так или иначе, исправник думает, что меж нами с Алевтиной Васильной что-то скрытное имелось, и жемчужины тому причиною.
– Прости, мой лепший Флорка, но любой бы так подумал.
– Не смею спорить.
– И что ты намерен делать о сю пору?
Его собеседник сгорбился, посмотрел на свою папку:
– А ничего иного не остается, как сыскать лиходея. Тут либо твоя, либо моя голова с плеч долой, посему…
– Сыскать! Легко ли сыскать-то?
– Как бы ни было, а иного пути я покамест не вижу.
За окном засеменили желтыми лапками солнечные блики, наполнили жизнью примерный огород матушки Ефросиньи. В комнате скопилась духота, хорошо бы сейчас к реке, а еще лучше – на лодке и на тот берег, а с собой корзинка со снедью, бутыль с квасом, удочки. Или вплавь, но тогда уж без корзинки и удочек.
Ладонь Листратова легла на папку, погладила ее, потом поправила отросшие волосы, чтобы не лезли на лоб, снова потянулась к папке, раскрыла.
– Разложим всех по порядку, – сказал он. – Злодей тутошний, понеже с Алевтиной Васильной имел свои счеты. Иначе не с чего творить против нее лиха. А сотворено именно что против нее самой. И он из господ, понеже не позарился ни на единую вещицу. И вряд ли издалека, ибо коней и повозку вблизи ты бы заметил, а подале оставлять несподручно. Оный злодей охотился за ней, следил, и ему повезло. Не иначе. И у него наличествовали резоны.
– Я же сказал тебе, что это братец, Алексей Васильич, – встрепенулся Антон.
– Очевидно, что Алексей Васильич тут ни при чем. Родного человека лишить жизни – оно надо быть не злодеем, а чудовищем. Оное не скрыть, на лице написано. Я достаточно времени посвятил прозопологии, чтобы уметь различать, в ком поместится чудовище, а в ком нет. Господин Колюга тесноват, прост изнутри. Ему бы службу и богатую невесту. – Флоренций произносил фразы вдумчиво и размеренно, пальцы его перебирали наброски, вытащили тот, где насупился Алексей Колюга, положили поверху. Ваятель продолжил, рассматривая его: – Он, кстати, и не пыжится изобразить из себя чего-то иного, позатейливей, не живописует трагедий, коим был свидетель, не нашептывает фамильных преданий. Изо всех ухищрений сей сударь выбирает только строить ненатуральный взгляд, дескать, не рядовой он, а избранный, но в том нет ни глубины, ни искренности. Напускное все. На самом же деле простой и ясный человек, нос без характера, губы без роковой складки. С чего ты к нему пристал?
– С чего? С того, что на него никто не подумает! – взвился Елизаров.
– Вовсе нет. Ты, например, именно на него и подумал, – усмехнулся ваятель и спрятал рисунок с Алексеем в самый низ стопки. – Кого мы еще можем полагать причастным?
Наверху оказалось лицо Георгия Ферапонтыча Кортнева с напомаженными усиками, мушками, насурьмленными бровями, с турецкой феской на обритой налысо голове.
– Георгий? – удивился Антон. – Он же умный.
– Разве злодейства совершают единственно глупые люди? – В голосе Флоренция расцвел сарказм.
– Н-нет, но он настолько умен, что вряд ли смог прельститься обществом Тины.
– То есть себя ты не причисляешь к умным?
– Да что ты пристал! Нет, не причисляю. Дурак я, тюфяк соломенный. Доволен?
– Вполне. А Георгий Ферапонтыч мог иметь резон из прежних времен, покамест неявный.
– О том не осведомлен…
– Он давеча гостил в Полынном, рассказал драму про Аннушку… Правда ли, что в мужья ей достался сущий зверь?
– Аристарх? Не то слово! Отец ему отказывал в лошадях, ни единой не продал. Потому как тот их уродовал немилосердно, кнут рвал в клочья.
– Что ж
