Флоренций и черная жемчужина - Йана Бориз
– Там же с младенчества сговор, вот и отдали…
– Плохо… – Ваятель вздохнул с сожалением, перелистнул несколько страниц своей папки, вытащил Анну Ферапонтовну, долго, жалеючи, глядел на нее, потом промолвил: – Дам в злодеи записывать погодим. Дабы вытолкнуть наружу да обмотать ноги арканом, нужны сила и ловкость. Оно больше по мужской части. Но Георгий, Георгий… Что там с гибелью Аристарха? Удивительно, что и Кортневы тогда на Кавказе, и убийство… Не могло ли так приключиться, что Георгий поквитался со своим зятем, а Тина о том прознала, грозила разоблачением? Тогда у него явственный резон пресечь, сиречь недрогнувшей рукой и так далее. – Флоренций приподнял бровь и глядел на Антона испытующе.
– Брось! Георгия ранили серьезно, он неходячий лежал. Анна сопровождала мужа, да того послали в поход, а она осталась в Тифлисе. Тут Игнат разыскал Георгия, едва живого, и привез к ней. Аристарх же той порой еще здравствовал, воевал. Это после уж…
– Точно, что именно той порой, когда Георгий получил ранение, Аристарх пребывал еще жив-здоров?
– Точнее не бывает. – Антон протянул руку к стакану, напился воды, снова откинулся на своей кровати, да еще и задрал ногу, приобнял колено, тем самым приняв позу восточного паши. – Игнат едва не вместе с Анной того выхаживал, за что Кортневы ему весьма признательны. Не мог Георгий поквитаться с Аристархом, инда нечего ему бояться разоблачений.
– Оно вполне в Игнатовом духе. Благородный поступок.
Ваятель переместил Анну не к брату, а в самый низ стопочки. Сверху оказалась Саша, он ненадолго задержался на ее прелестном лице и убрал вослед Анне и Алексею Васильичу. Сам же отыскал такого же лохматого, как в жизни, Митрошина. Круглые серые глаза вышли светлее положенного и оттого злее – холодные и пустые, блик терялся в них, а без него ни взгляда, ни характера. Зато под добротными усами сияла улыбка как на Пасху. Глупое сочетание окончательно портил прямой решительный нос, он не соответствовал ни отвратительным глазам – тем пришелся бы сродни горбатенький разбойничий, крючковатый, – ни обезоруживающей улыбке – для нее более под стать курносый или картофелиной, одним словом, что-нибудь помягче. Что и говорить, неудачным вышел портрет, но все равно хорошо, что не выброшен.
– Игнат – известный добряк, к тому же просто не сдюжит. Как говорится, кишка тонка. И такому, как он, вовсе незачем знаться с такой, как Тина, они с разных огородов огурцы.
Флоренций о чем-то размышлял, собрав на лбу тяжелую складку: то ли досадовал на собственную бесталанность, то ли подозревал в чем-то доброхота Митрошина. Во всяком случае, он положил того не вниз, к Алексею, Анне и Сашеньке, а поверх Георгия. Теперь на них воззрился Петр Самсоныч Корсаков.
– Петруша? Он же родной человек! – вскинулся Антон.
– Да, посему его убираем без разглагольствований. – Петр отправился вдогонку за Сашей, вниз. Художник пробормотал будто про себя: – Вот видишь, ты на родню даже думать не желаешь, притом господина Колюгу готов винить в убийстве единственной сестры. Вроде у тебя кровь, а у них ледяная водица.
– Ладно, – пробурчал Антон. – Кто дальше? – Игра явно занимала его.
Следующей на сцену выступила Глафира Сергевна Полунина.
– Сам же сказал, дамское сословье исключаем из числа полагаемых злодеями, – отмахнулся Антон.
– Не исключаем насовсем, а исключаем покамест, – поправил его Флоренций.
– Жениха ее, Ивана Спиридоныча, тоже будешь виноватить?
– А как же иначе? Надо всех рассмотреть. Однако я не успел его зарисовать, не представилось случая. Но сделаем в уме пометку про господина Пляса. Я, признаюсь, с тех детских лет и не встречал его, только нынешним летом. Он рано ушел на службу, да?
– Да. По матушкиной кончине он недолго здесь пробыл. Съехал.
– Куда именно съехал? По какой нужде?
– Не знаю. Но зачем ему Тина? Ивану-то Спиридонычу? У него же Глафира.
– Эх, Антошенька! – Собеседник махнул рукой и показал на следующий рисунок, с которого на них косился Скучный Василь – тощий, лысый, под глазами набрякшие усталостью мешки, беспокойные руки теребят зачем-то ворот, пальцы длинные, во всяком случае заметно длиннее положенного, хотя не исключено, что это переврал уже сам Флоренций. – Опять скажешь, Василий Аполлоныч-де умный, ему не с руки злодействовать?
Антон потер переносицу, нечленораздельно хмыкнул, поднялся с кровати, потянулся, разминая косточки. К приоткрытому окну пробралась самая любопытная из куриц, закудахтала резко и заполошно, словно на нее напали. Приятели дружно вздрогнули.
– Ему как раз с руки, – проворчал Елизаров. – Тина едва не вышла за его богатого столичного дядюшку.
– Отчего ж с руки, раз не вышла? – Флоренций ухмыльнулся, но не убрал Скучного Василя вниз, к добропорядочным, а водрузил поверх Игната.
Затем обратился к следующему листу в папке и надолго замер над зарисованным в Беловольском украшением – симметричные трапеции, на трех средних цепочках прекрасная угольная жемчужина, обрамлением ей верхняя и нижняя нити и с двух сторон тонкие пластины с черненым узором. Он скопировал подвеску с особенной старательностью, оттого сделал выпуклой, недостоверной.
– Ты наблюдал у ней оное? – спросил Антона, заранее предугадывая ответ.
– Ни разу. Впрочем, мог и не запомнить, – ожидаемо ответил тот.
Художник слегка скривил рот и продолжал смотреть на украшение: точка в кривом кружке, соединенная с ним шестью косыми зарубками-зигзагами, рядом кудрявость. Ниже пустой овал и частые запятые по дуге.
– А где же портрет самой Тины? – удивился Антон.
– Она не удосужилась попозировать.
– Как же так? Неужели ты ее ни разу не нарисовал? Такую… самую красивую? Неужто отказалась?
– Уволь. Если быть честным до конца, то я и не испрашивал позволения, как-то все время находились иные лица. Мы ведь нечасто встречались с ней.
– Ага… Вот Сашка-то у тебя аж три раза.
– Александра Семенна – совсем другое, она близкий человек, и красота ее не столь сама по себе, сколько сопряжена с душевными совершенствами. Ее облик рисуется легко, как все привычное. Алевтина же Васильна не более чем незнакомые пленительные черты, в коих надлежит долго разбираться и перемарать много бумаги.
Ваятель говорил, а глаза не отрывались от подвески. Она разместилась на странице наискось, как положено ей висеть на нежной шейке, когда портрет рисуется в три четверти. Перспективами художник тоже не пренебрег, впрочем иначе не умел.
В комнату осторожными шагами пробралась тишина, уселась у порога, словно себя же и сторожила. Матушка Ефросинья шустрила в огороде – резво, надо заметить. В сенях спотыкались перед каждым хлюпом капли, их источал ковш над рукомойником. Прохудился, а все отказывался отбывать в отставку. По всей вероятности, на улице гневался зной, оттого птицы притихли в теньке, не
