Принцесса, подонки и город тысячи ветров - Анна Ледова

— Боги, Кристар, где ты набрал таких неумех? — перевёл всё в шутку Коста. Видел, знаю. Для него проявление любой магии всё равно, что яркий мазок кистью на белом холсте. — Госпожа Кьеделиг, дамская комната в том коридоре. И, кажется, я видел тут мэтра Лурье. Кристар его попросит, и он восстановит платье в лучшем виде!

Эрланн уже вознамерился сам проводить фрею Кьеделиг, но я судорожно схватила его за руку, выдумывая на ходу:

— Я кое-что слышу, не отходите.

Я взмолилась Тому, Кто Ещё Ниже, чтобы Эрланн не распознал ложь. Ветра ведь постоянно доносили мне обрывки разговоров, и я сделала вид, что внимательно прислушиваюсь к чему-то. И лишь когда Кьеделиг вышла из залы, отпустила его.

— А, нет, ничего важного… Пустышка.

Зато спустя минуту по тонкой ниточке бриза, что я прилепила к гувернантке, донеслось нечто действительно интересное. Судя по длине «поводка», та была уже в дамской комнате. Прозвучала только одна фраза, голос был сдавленный, незнакомый, грубый. Но, несомненно, женский — а кто бы другой стал ломиться в дамскую комнату при таком скоплении народа?

«Завали хлебало, Кьеделиг. Среди воздушников Дансвика никогда не было монов. Усекла или повторить?» — послушно влился мне в ухо бриз.

Меня будто водой окатили. Там подонок, судя по говору. И мало того, что он сказал именно то, что у меня самой на языке крутилось, так ещё знает, кто я на самом деле. Не он — она. И она только что была где-то рядом, услышала опасный для меня разговор, сама пошла за Кьеделиг…

Кто?!.

— Мне нужно освежиться, — прошептала я «кузенам» и бросилась к дамской комнате. Но когда продралась сквозь толпу желающих пообщаться гостей, там уже никого не было.

«О, мон Эрланн, я действительно ошиблась, — вновь донёс до меня тот же бриз. Эрланн первый успел перехватить гувернантку. — Разумеется, монами были водники, а не воздушники. Мона Жевре, очень милая девочка, ей уже должно быть под тридцать…»

«Вы уверены, госпожа Кьеделиг?» — с напором спрашивал главдеп.

«Разумеется, господин Эрланн!» — возмущённо отвечала гувернантка.

Это кто же ей пригрозил в дамской комнате, что она теперь так категорично отказывалась от собственных слов… Боги, надеюсь, в Дансвике действительно были моны-водники Жевре, у которых ей довелось работать, и Эрланн не почует ложь.

— Милочка, у вас всё хорошо? — с тревогой вгляделась в меня, застывшую в коридоре, фрея Арвен.

— Это первый собственный приём Эстель; естественное волнение, Алоиза, — очаровательно улыбнувшись, ответил Коста за меня, подходя сзади. — Моя дорогая, у тебя всё в порядке?

— Немного перенервничала, — согласилась я. — Здесь очень душно. Подышим воздухом?

Мы вышли через оранжерею на внутренний двор. Вдохнула вечернюю свежесть полной грудью. Коста молчал.

— Так ни о чём и не спросишь? — не выдержала я. — Ты же всё видел.

— Нет, Ветерок, — лишь прижал к себе Коста. — Захочешь — расскажешь.

— Нечего рассказывать, — буркнула я. — Просто неприятная тётка эта Кьеделиг.

— Отвратительная, — согласился Коста. — Я ей мышь в сумочку засунул, когда она впервые в этом доме появилась. Отец нанял. Больше не приходила.

— А я не додумалась, — нервно засмеялась я, прежде чем спохватилась. — В смысле, сейчас не додумалась бы. Коста, пойдём обратно. Мне нужно работать.

— Мне быть рядом или не мешать?

Я посмотрела в тёплые ореховые глаза. И потянулась к губам Косты, но он мягко придержал меня за плечи. И сам притянул за подбородок, перехватив инициативу и смяв мои губы в глубоком жадном поцелуе. Неожиданно сильно ухватил позади шеи и за талию, впечатывая в себя. Мне понравилось. Действительно, хватит этих невинных игр. Я хотела напора, страсти, и именно это сейчас внезапно прорвалось в Косте. Пальцы скользнули в вырез и ощутимо сжали сосок, заставив меня коротко застонать.

— Не помешал? — насмешливо раздалось сбоку. — Коста, на этом приёме есть хоть одна девица, что не поддалась твоим чарам? Как минимум с десяток расцарапали бы тебе лицо, если бы стояли сейчас на моём месте. О, Ветерок, извини… Ты, видимо, не знала.

— Ревнуешь, Крис? — легко спросил Коста, даже не повернув головы и не выпуская меня из объятий.

— Нет, просто хочу раскрыть глаза нашей дорогой кузине. Что она не первая и не последняя.

— То есть, по-твоему, только стихия может определять совместимость? Давить, принуждать против желания… А в простые чувства ты не веришь?

— Прекратите! — взорвалась я, выплеснув раздражение небольшим смерчем. — Как будто меня здесь нет! Идите к хевлам, оба!

Братья отступили на пару шагов, потому что вырвавшаяся из меня стихия никогда прежде не обладала такой силой — смерчем выворотило ближайший куст, а в земле осталась глубокая воронка.

Сбежав обратно в особняк, я выпила залпом два бокала йелленского.

Что за?!.

Какого!..

Так прямо и откровенно… Что это вообще было? Коста ведь никогда не был таким напористым! А сейчас словно почуял присутствие Эрланна, вот и… А тот тоже хорош: намеренно упомянул о прежних похождениях брата… К хевлам, к хевлам, к хевлам!

Я Ветерок. Я Принцесса. Я Эстель Абрего.

Немного успокоившись, вновь прислушалась к ветрам. Братья до сих пор были в саду. Не зная, что пропустила до этого, услышала следующее:

«…в архивах магконтроля?»

«Ты и так перелопатил их полностью, Крис. Не выдумывай то, чего нет. И оставь её наконец в покое».

«Эта Кьеделиг тряслась как осенний лист. Не лгала, но явно не договаривала».

«Любой трясся бы, зная, как ты умеешь спрашивать. Крис, ты меня услышал?»

Донеслось тихое хмыканье.

«Я отвечу тебе, Коста. Но — только тебе. Извини, Ветерок…»

И ниточку бриза выжгло пламенем, обрывая связь с садом.

Оставшись на какое-то время одна, собралась и взяла себя в руки. Вновь нацепила скромную улыбку и вышла к гостям. Комплименты, поздравления, пустой трёп. Я только вежливо кивала с отсутствующим взглядом. На деле же я вовсю перебирала «поводки»: обрубая одни, усиливая другие.

«Нет, какой мужчина этот Кристар!» — восторгались в гостиной.

«Ах, ты помолвлена всего три дня и уже разочаровалась в женихе?» — язвительно отвечали там же.

«Кто бы говорил, ты сама недавно сохла по Костанцу… Вы больше не встречаетесь?»

«В Анри я