Принцесса, подонки и город тысячи ветров - Анна Ледова

Xевлов Эрланн, откуда он всё это знает⁈ Да, на Дне до сих пор искали того, кто убрал Северянина. Искали и найти пока не могли. Локоть предупредил, что Скат ещё, возможно, обо мне спросит.

— Вот уж не думала, что глава Ордененбешиттельс лично занимается такой мелочовкой, — сказала я как можно безразличнее. — Подумаешь, подонка пришили. Это дело полиции, ну, или следственного бюро. Или того же магнадзора, раз последнее случилось здесь. Кстати, зачем вы позвали меня именно сюда?

Последний вопрос он проигнорировал.

— Мелочь? А я так не считаю. Интуиция. Если так понятнее, то у меня тоже хороший нюх.

— Это из-за него король отослал вас из столицы?

Эрланн дёрнул уголком рта. В кофейне об этом шептались, но расспрашивать Косту о брате я не стала. Хотела ещё вчера задать свой вопрос именно о том, как Эрланна занесло в Дансвик, но ситуация не располагала. Тем не менее сложить осколки в понятную картину оказалось несложно, и ведь попала в яблочко. Что, и у тебя, Эрланн, больная струнка нашлась? Не делай вид, что не услышал…

— Ты видишь куда шире моих остолопов. Сработаемся. Пятьсот койнов в неделю, оформлю тебя в штат, для начала консультантом. Документы на имя Эстель Абрего готовы. Метка — не проблема. Магическое свидетельство тоже оформят, поэтому позвал сразу сюда. С деканом местного филиала академии я договорюсь об ускоренном курсе обучения. Жить будешь у меня.

— В качестве кого? — выгнула я бровь.

— Моей кузины, — невозмутимо ответил Эрланн. — У которой внезапно проснулась родовая магия, и она передумала идти в послушницы Сёрвики. А захотела служить правосудию по примеру своих братьев. В нашей дальней ветви действительно были воздушники, это легко проверить. А тётушка последние лет десять пребывает в таком глубоком маразме, что подтвердит всё, о чём её ни спросят.

— И зачем вам всё это?

— Скажем так, не хочу упустить ценный кадр. Здесь, — окинул он взглядом стены кабинета, — давно пора навести порядок. И в остальных отделах департамента тоже. Да и в Дансвике в целом.

— Кажется, вы уже всё за меня решили, — хмыкнула я. — Только об одном забыли — получить моё согласие.

— Если дело в выкупе… Да не смотри ты таким зверёнышем, можно подумать, ваши подонские законы — великая тайна, — рассердился он. — То я дам нужную сумму. Если гордость взять не позволит, то пойдёт в счёт будущего жалованья.

— Дело не в выкупе. Я просто не хочу иметь ничего общего со всем… — я тоже выразительно осмотрела кабинет, — этим. Но, возможно, я тоже заинтересована в том, чтобы узнать об этих убийствах больше. Возможно… Это не согласие, а только предположение! Возможно, я действительно могла бы чем-то помочь. Не за бесплатно, разумеется.

Если Эрланн сам предлагает доступ к официальному расследованию, то такой случай упускать нельзя. Если он разнюхает что-то прежде подонков, то с этой информацией я не просто очередной плавничок отращу, а ещё обзаведусь весьма острыми зубками.

Пусть Эрланн считает, что я помогаю ему из-за денег, но в первую очередь это нужно мне самой.

Маг нахмурился; такой обтекаемый ответ на его щедрое предложение ему явно пришёлся не по душе. А я вам и не собираюсь нравиться, мон Эрланн. Я подонок, а мы в первую очередь думаем о своей шкуре. Просто берём, что нужно, сами. Как сделала это вчера с вашим восторженным братом.

— Что от меня сейчас требуется? Имейте в виду, я согласна помочь только в поисках убийцы. Если вы собираетесь использовать меня в каких-то других целях — расходимся сразу.

Эрланн проглотил мой категоричный выпад. Открыл рот, но спорить передумал. Да, всё как и раньше: я нужна ему больше, чем он мне.

— Мне нужны все подмеченные тобой детали. Собственные соображения. Любые идеи, пусть даже безумные на первый взгляд.

— Так вы согласны с моими выводами по этому… ну, трупу? Там, снаружи.

— Разумеется. Весьма профессиональная оценка. Огнестрел я тоже увидел сразу, расстояние обозначено правильно. Не спросишь, как я это понял?

— Вы тоже маг, и считали след своей стихии: траекторию огня при выстреле. Возможно, и тени как-то помогли. Я их уже видела в деле.

Я внезапно смутилась от того, при каких обстоятельствах мне пришлось познакомиться с его теневой магией.

— Учитывая твоё дикарское образование в плане магии, уже неплохо, что разбираешься хотя бы в этом.

Вот комплимент это сейчас был или издёвка?

— Такой талант нельзя растрачивать. Подумай ещё раз об обучении.

— Крис, дорогой, не волнуйся насчёт обучения: у нас с Ветерком всё под контролем! — напряжённую атмосферу разбавил весёлый голос и запах табака с лимоном. — Брат, а ты что тут забыл так рано? И что там снаружи за столпотворение? Что-то стряслось? Вот стоило поспать на полчаса подольше…

Кажется, и в этот раз появление Стордаля стало сюрпризом для брата. Но Коста не обратил внимания на нахмурившегося Эрланна и переключился на меня.

— Доброе утро, Ветерок, ты решила прийти сразу сюда? — он адресовал мне самую очаровательную из своих улыбок. — Но этот тиран всё же перехватил тебя первым. Крис, все твои преступные дела подождут, а вот обучение магии — ни в коем случае!

И шепнул уже мне, впрочем, довольно громко и не особо таясь:

— Рад видеть тебя так скоро.

— Привет, Коста, — сдержанно кивнула я.

У Эрланна закаменело лицо, а глаза недобро сощурились, блеснув зелёными сполохами.

— «У вас с Ветерком»? Обучение, я не ослышался?

— Именно! — Коста так и лучился оптимизмом. — Ну, сам подумай: зря, что ли, декан Дегроль до сих пор меня терроризирует? Видите ли, нет лучших преподавателей, чем Смотрящие; один я, гад такой, нарушил традицию его славного заведения… Так кому, как не мне, заниматься огранкой этого алмаза? Тем более сама Ветерок не против.

Эрланн так и впился в меня взглядом. Я снова кивнула. Коста, поумерил бы ты свой пыл… А то ещё немного, и я пожалею о своём согласии и вчерашней несдержанности.

— Хорошо. Хм, похоже, вы нашли общий язык. Да, раз уж мы будем работать вместе, Ветерок, — Эрланн особо выделил последнее и пристально посмотрел на брата. — То ко