Руководство для начинающего детектива-реставратора - Марк Экклстон
– Спасибо, – сказал он, вскарабкавшись на палубу. – Да, если вы завтра здесь, можем вывести ее в залив.
– Правда? – Астрид почувствовала, что ее голос звучит слишком высоко. И заинтересованно. – Если только вы свободны. – Она чуть снизила голос.
– Разумеется. Мне нужно посмотреть, как она ходит.
– Давайте, – пожала она плечами. – В какое время?
– Прилив около десяти утра. Сможете отпроситься с работы?
– Конечно. – Она не могла нормально работать с картинами, пока не прибудут заказанные материалы, так что вполне можно сделать перерыв. – Договорились.
– Хорошо. – Он закрыл люк моторного отсека. – Тогда я подойду.
Присев, Кобб стал складывать инструменты. Она стояла над ним.
– Ради интереса. Вы, конечно, понимаете, что называете лодку «она», «ее»[32]. Знаете, как так вышло, что лодки оказались женского рода?
– Слышал об этом. – Он убрал волосы с висков. – Потому что непредсказуемы?
– Нет, Кобб, не поэтому. Потому что давным-давно необразованные моряки верили в мать-природу и отождествляли с ней лодку, от которой зависела их жизнь. Верили, что вездесущая богиня их спасет.
– Да, этого я не знал.
Он продолжал убирать инструмент. Она заметила, что его тонкая серебряная цепочка зацепилась за воротник футболки. Ох уж эта цепочка, она по-прежнему ужасна. Почему же Астрид хочется протянуть руку и ее коснуться? Нежно запрятать назад в футболку. Эта мысль напала внезапно. Нет. Нет… Она чуть не произнесла это вслух. Ужасная идея.
Он закрыл крышку ящика с инструментами.
– Увидимся тогда завтра в десять.
– Договорились, в десять.
* * *
Еще один теплый вечер. Слишком уж он хорош, чтобы сидеть в каюте. Что Астрид нужно, так это пропустить стаканчик на летней террасе «Снастей рыболова». Не то чтобы есть выбор, куда пойти. Бумажник, ноутбук, телефон – взяла. Запереть дверь, ключи в сумочку. Она собралась за две минуты. Этот рекорд легко не побить.
Идя по набережной, она заметила, что Кэт уже пришла. Она сидела за столом – одном из тех, что выставили наружу под кашпо с цветами.
Астрид торопливо подошла.
– Привет, Кэт.
Та подняла голову от телефона.
– Здорово, Астрид. Получила мое сообщение?
– Нет, давно связи не было. Просто догадалась, что ты придешь сюда. – Она села на скамейку напротив. В кармане пискнул телефон.
– Похоже, это оно, – сказала Кэт.
Астрид достала телефон и прочитала сообщение вслух.
– «Встретимся в „Снастях“ – есть новости по делу. Кэт». – Она подняла голову. – И еще там эмодзи с быком, у которого из ноздрей валит пар. Замечательно.
В центре стола стояла жестянка с торчащими оттуда ножами и вилками. Кэт отодвинула ее в сторону и наклонилась вперед.
– Хочешь узнать, что я обнаружила?
Астрид отложила телефон.
– Давай.
– Ну, я поспрашивала вокруг. Разумеется, была осмотрительна. Как ты и сказала.
– Отлично.
– Говорят, Девайн был по уши в долгах. Магазин оказался в тяжелом положении, и он наодалживал у людей, которые хотели вернуть свои деньги. Вроде тех, с которыми лучше не связываться.
– Как зовут этих людей?
– Точно не знаю. – Кэт сделала глоток из стакана.
– Точно не знаешь?
– Ну, это мне рассказал Фрэнк, а он, если честно, довольно плутоват. Продал моему брату генератор, который оказался украден со стройки в Уорт-Матреверс.
– Кэт, нам нужны факты.
– Конечно, конечно. Я же говорю – про долги все железобетонно.
Астрид вздохнула.
– Тогда ладно.
Она достала блокнот.
У Кэт загорелись глаза.
– Ух ты, блокнот One Direction. Обожала их.
– Пока Зейн не ушел, потом все покатилось под гору.
– И не говори, – сказала Кэт, качая головой.
– Хорошо. – Астрид посмотрела на первую страницу, всю покрытую каракулями и стрелочками. – Давай пройдемся по тому, что нам известно. – Она вытянула ручку из переплета. – Девайн упал и разбился в леднике. Перила там надежные и довольно высокие, так что будем предполагать, что его столкнули.
Кэт глубокомысленно кивнула.
– Знаешь, что говорила моя мама? Предположить – дважды пол-лжи сложить.
– Слушай, моя тоже так говорила!
– Да все мамы так говорят.
– Неважно. Давай не будем принимать мам в расчет и предположим, что его столкнули. – Астрид стала подчеркивать некоторые слова. – Тот, кто его столкнул, должен был договориться с ним о встрече в леднике. Как бы еще он там оказался?
– В точку.
– Что делает все преднамеренным.
– Имеешь в виду… – Кэт заговорила своим особым грубым голосом, – убийс-ство?
– Да, Кэт, убийство. – Конечно, убийство – вещь ужасная. Но произнести это слово оказалось на удивление приятно. Оно так легко соскользнуло с языка. – Потом убийца спустился проверить, что Девайн и вправду мертв, ну или что-то забрать. В процессе и ноги замочил. Затем он вышел из ледника, проверил, что в арке висит табличка «не входить», чтобы посетители туда не попали, и пошел в сады. Согласна?
– Ага. Но вот что я не могу понять…
Дверь паба открылась, и появилась Долли. Она подошла к их столику.
– Есть будете?
Кэт покачала головой. Астрид тоже.
– Пока нет, спасибо.
Долли забрала жестянку с приборами.
– Тогда домашнее красное и «Бэджерс»?
– Знаете, я попробую что-нибудь полегче. Раз уж мы сидим снаружи, – сказала Астрид.
– «Палец адмирала» всего лишь четырехпроцентный, – сказала Долли.
– Четыре процента? Звучит прелестно. Тогда пинту его.
Принесенной тряпкой Долли провела по столу. Ее рукава на локтях были потерты так же, как релинг на лодке Астрид. Девушки ждали, пока Долли закончит, сгорая от нетерпения дальше обсуждать Дело. Та повернулась к Астрид.
– И не беспокойся – напитки за счет заведения. После испытаний, которые тебе выпали, лапочка. Наткнуться на этого мертвеца. – Она вытряхнула тряпку на набережную, вылетели крошки. – Страшное дело, – пробормотала она и ушла в паб.
Астрид скрестила руки на груди и уперлась взглядом в Кэт.
– В самом деле? Не ты сказала, что никому не проговорилась?
Кэт подняла руки вверх.
– Сорвалось с языка.
– Кэт!
– Не переживай. Только ей, и она никому не расскажет.
Астрид вздохнула.
– Ладно. Где мы остановились?
– Я говорила, что не могу понять, как это все связано со смертью Эрика-грибника?
Астрид резко выпрямилась.
– Что! Эрик мертв?!
– Ш-ш-ш, – прошипела Кэт. – Потише.
Астрид свирепо уставилась на нее.
– Почему ты мне сразу не рассказала?
– Забыла. Ты вообще хочешь знать, что случилось?
– Спрашиваешь.
– Ладно. Кто-то из «Твитчеров Пербека» нашел его на пляже сегодня утром, на рассвете.
– «Твитчеры Пербека»?
– Да, высматривают птиц. Орнитологи. Думают, он по ошибке съел ядовитый гриб. Он достал маленькую сковородку и их приготовил.
Ручка выпала из пальцев Астрид.
– Отравился?
– Что с тобой, Астрид?
– Да знаешь… – Астрид заколебалась. – Он, э-э-э… он спросил, не хочу ли я поесть вместе с ним.
– Да ты
