Запретное желание принцессы Амелиты - Виктория Цветкова
— Скелет.
Ильхард пощупал мой лоб. Озабоченно заглянул в глаза. Зачем-то прижался губами ко лбу (это было неожиданно, но приятно). Затем принц резко отпрянул от меня, в его руках появился маговизор. Я не пыталась осмыслить, зачем принц совершает все эти действия, просто следила из-за полуприкрытых век. Сквозь дрему и приятную расслабленность, охватившие меня, еще слышала, как его королевское высочество рычит на кого-то, требуя целителя. Но вот и эти звуки отлетели куда-то, и я погрузилась в сон — крепкий, без сновидений, как и обещала травница Хелена.
* * *
Проснулась резко, словно от толчка. Приоткрыла глаза, из-под ресниц осматривая комнату и изумляясь, что нахожусь не в своей спальне в Девичьем флигеле. Лишь через миг дошло, что это гостевой покой, отведенный мне во дворце… Сознание медленно прояснялось, и я обнаружила, что на кровати, недовольно нахохлившись, расселся Марс в обычном, строгом наряде. К моему удивлению, здесь был и наследник, Ильхард расхаживал от окна к противоположной стене мимо жарко пылающего камина. Он был облачен в темный камзол с вышивкой на плечах и груди, его белокурые серебристые волосы были собраны в хвост на затылке. Я проследила за метаниями его высочества и попутно удивилась, что за окном совсем светло.
«Выходит уже утро? Что у меня в спальне делают мужчины, интересно?»
Я прислушалась к себе. Во рту чувствовался неприятный привкус пряных трав, словно я хлебнула горького зелья.
«Что случилось? Я заболела? Вроде бы ничего не болит».
— Почему она не просыпается? — голос принца звучал встревоженно. Он задержался у окна и невидящим взглядом уставился на лужайку за окном.
— Целитель сказал, что все в порядке, — откликнулся Марс. — И Хелена подтвердила это. Сядь, Ильхард, ты уже дорожку в ковре протоптал!
— Не верю я этой ведьме. Она говорит, что Амелита была у нее, а после отправилась спать. Но я обнаружил девочку, перепуганную и измученную, под своей дверью на жилой половине дворца, двумя этажами выше Гостевого крыла!
— Надеюсь, Огонек сейчас проснется и объяснит, как ей удалось проскользнуть мимо охраны королевских покоев, — задумчиво протянул Марс.
— Перед тем как потерять сознание, Амелита болтала что-то о скелете и темноте. Не понимаю…
Я лежала, прислушиваясь, и тоже ничего не понимала. Но постепенно остатки сна рассеялись, восстанавливая картину жуткого ночного приключения.
«Что все-таки это было? Бред воспаленной фантазии? А может, привидение?»
Я не слышала, чтобы в Летней резиденции обитали призраки. Это ведь не древний замок, построенный в первое тысячелетие эпохи мира. Насколько я помнила, дворец был построен в прошлом веке королем, который ненавидел помпезный, неудобный для жизни столичный замок. Выбрав уютную, тихую бухту на берегу прекрасного лазурного озера Саннилай, он построил просторный, роскошно отделанный дворец, способный вместить как весь двор, так и сотню приглашенных.
«Но я видела ходячий скелет! Он был на расстоянии вытянутой руки от меня, совсем как Марс сейчас… Кстати, а чего это наглый некромант так вольготно расселся на моей кровати? Совсем стыд потерял!»
Стараясь двигаться незаметно, я немного сдвинулась и с силой ударила мужчину ногой под поджарый зад.
42 Очень важное совещание
Марс подскочил и обернулся; сурово сдвинув брови, брюнет уставился на меня огоньками янтарных глаз.
— Очнулась, Огонек, и сразу хулиганить?
Я возмущенно сверкнула глазами.
— Может, встанешь с моей кровати, Марс? Ты мне все ноги отдавил!
Ильхард живо подлетел ко мне. Склонился, с тревогой заглядывая в глаза.
— Как ты, Амелита?
Я похлопала ресницами. Что сказать? Вроде бы все в порядке. Руки-ноги работают, как я это только что проверила, голова вроде бы тоже.
— Жива как будто, — ответила. И тут же пошла в наступление: — Но что вы оба делаете в моей комнате? Где моя фрейлина? Вы двое что-нибудь слышали о хрупкой девичьей репутации?
Принц пренебрежительно хмыкнул: мол, нашла о чем вспоминать. Но все-таки отошел к окну. А нахальный некромант и не подумал сдвинуться с места.
— А сама-то ты о ней слышала, Огонек? — поинтересовался он. — Ильхард принес тебя сюда едва живую. Зачем ты пробралась в королевские покои? Такое бывает, знаешь ли, лишь когда девице невтерпеж.
Я заскрежетала зубами от негодования.
«Ну вот, доказывай теперь этим неверующим, что я в своем уме и не пыталась штурмовать спальню его высочества! Вот это положение! Впрочем, мне, и вправду, наплевать на репутацию. Ну заберут меня в Зангрию, ну поругают. Мне от этого хуже будет? Впрочем, да, хуже: дядя Даррен способен устроить мне „веселую“ жизнь, заперев в каком-нибудь замшелом замке. К тому же там не будет ни Марса, ни Ильхарда, ни наших поисков».
Злиться я перестала. Натянула одеяло по шею и уселась, удобно опершись спиной на подушки.
— Я расскажу вам, как там очутилась. Только обещайте не перебивать!
Ильхард кивнул и с удобством устроился в изножье моей кровати, рядом с Марсом.
Сдержав возмущенное фырканье, я принялась вспоминать каждую деталь вчерашнего происшествия. Как ступила за порог спальни Хелены и едва успела дверь закрыть, как оказалась в полной темноте. Как не могла сообразить, где нахожусь, ощупывая непонятно откуда взявшуюся в Гостевом крыле статую. Закончила описанием кошмарного, медленного шествия мертвеца по коридору. Наверное, глумливая ухмылка скелета, прикрытого кое-где истлевшими остатками кожи, будет являться мне в кошмарах.
Собеседники молчали, уставившись на меня с одинаково сложными выражениями на красивых породистых физиономиях.
— И что это было, как считаешь, Марс? — напряженно спросил принц.
— Понятия не имею. Я исследовал коридор возле твоих покоев, но не нашел и следа от портала, а также любого другого магического воздействия. Потусторонние сущности специально не смотрел, но не сомневаюсь, что сразу бы обнаружил следы, если бы они там были.
— Вот это и подозрительно! — воскликнул Ильхард, задумчиво потирая подбородок, на котором еще заметнее, чем вчера, проступила темная щетина. — Возможно, следы стерты. Я думаю, это шутка Хелены. Она вреднющая ведьма, и, насколько я знаю, умеет проходить пространство, не открывая порталов.
— Но зачем ей надо мной шутить? — возразила я. — Хелена добра ко мне. Нет, не думаю, что это она.
Марс с сомнением покачал головой.
— Возможно, это все-таки проделки ведьмы. Иногда они насылают что-то похожее на морок, просто чтобы преподать урок. Но у нас нет возможности припереть Хелену к стенке, никаких следов ведь не осталось. —
