Запретное желание принцессы Амелиты - Виктория Цветкова
Я молчал и слушал, а он продолжал говорить сбивчиво и пылко — это не было совсем похоже на обычную циничную манеру принца.
— Рядом с этой девочкой я чувствую, как в жилах начинает кипеть кровь. Я почти забыл о таком в моей глупой никчёмной жизни со всей этой бесконечной бумажной суетой в министерстве!
В сердцах он ударил ладонью по папке, и несколько листов, кружась, упали на пол.
— И тебе захотелось приключений, старик?
Он взглянул на меня, глаза лихорадочно блестели.
— А тебе их не хочется? Не верю! Помнишь, как в студенческие годы мы лазали на крышу Главного храма Шандора, пытаясь открутить золотой шпиль, чтобы заложить его трактирщику? Негодяй не верил нам в долг, думая, что мы обычные школяры…
— Ха-ха, то было спьяну! А сейчас ты ради девчонки хочешь пуститься в опасную авантюру. Я-то, конечно, с вами, но, помяни моё слово, мы пожалеем об этом!
— Пусть жалеют те, кто боится жить полной жизнью! — дерзко воскликнул принц.
Я усмехнулся. Узнаю заводилу всех наших прежних шалостей. Впрочем, я был рад, что прежний Ильхард возвращается. В последние годы, за холодной и отстранённой маской наследного принца, я совсем перестал видеть его настоящего. И я уже думал, что никогда больше не увижу приятеля оживлённым и жаждущим новых впечатлений. За одно это нужно сказать спасибо принцессе Огоньку.
— Что ж, я не против, — пробормотал, задумчиво глядя на пляску огня в камине. — Почему бы не устроить себе небольшую встряску?
— Я чувствую, дружище, что и тебе это тоже необходимо. Ты о чём-то грустишь в последнее время. Не верю, что это козни змеи-Сильвии, твоей сестрицы, вогнали тебя в депрессию.
Я с деланным возмущением вздёрнул брови.
— О чём ты? Я бодр и полон веселья!
— Что-то не верится. Давай, выкладывай.
От проницательного взгляда принца не укрылось моё замешательство. Пришлось приоткрывать душу.
— Да так… Было что-то, но не случилось.
— Неразделённая любовь? — поднял брови Ильхард. — Сочувствую, дружище. Я её знаю?
— Нет. И, кстати, я хотел ходатайствовать перед тобой об одном славном парне. Это ледяной дракон Даниель ад’Варгг.
— Да, он крутой. Я сразу приметил его. Так этот яркий блондин — твой счастливый соперник?
Я отрицательно покачал головой, но принца явно не убедил.
— Хочешь, назначу его в гарнизон подальше? В какую-нибудь дыру, куда и молодую супругу не привезёшь?
Вновь пришлось отрицать, еще энергичнее.
— Вовсе нет. Даниэль — отличный воин и просто герой. Думаю, он пригодится тебе в военном министерстве, чтобы сбить гонор с этих казнокрадов.
— Я тоже так думаю, осталось представить его отцу. — Ильхард снова оценивающе посмотрел на меня и продолжил гнуть свое: — Значит, я был прав, Марс. Ты киснешь и чахнешь от неразделённой любви. Что ж, мы оба высохли эмоционально, пора нам встряхнуться.
29 Мазурка от старшего поколения
Принцесса Амелита
Разговор в заброшенной сторожке, разумеется, пробудил в моей душе тьму надежд, но и посеял сомнения, которыми я, разумеется, немедленно возжелала поделиться. Однако принц ускользнул от моих вопросов и вскоре с нами попрощался. Тогда я попыталась выяснить всё у ди’Зорра, но тот пребывал в задумчиво меланхолическом настроении, предпочитая отмалчиваться.
А вопросы тем не менее были весьма актуальные, я бы даже сказала животрепещущие. Вот принц пообещал содействие, но насколько он был серьёзен? Можно ли ожидать, что наследник действительно поможет найти рецепт и нужные ингредиенты? С чего это он вдруг такой добрый? Неужто зелье, которым я их с Марсом окропила, оказало благотворное действие? Да ну, быть не может!
И главное, можно ли доверять Ильхарду и его слову?
До сих пор ничто не предвещало подобного поворота. Я привыкла опасаться и избегать отца своего жениха. При дворе о его высочестве ходили разные слухи: в частности, я слышала о коварстве, присущем правящей ветви рода дей’Лемсдор. Что, если его обещание — лишь хитрый ход, продолжение всё той же загадочной игры, которую ведут на протяжении всех пяти лет моего пребывания здесь. Вроде как при дворе не признают меня, но и совсем изгоем считать не смеют.
Разумеется, ночью я долго ворочалась и лишь под утро забылась сном. Но мой страж, конечно же, не обратил на это ни малейшего внимания. Он явился, едва за окном чуть забрезжила заря. Вырванная из приятного сновидения, я проснулась с тяжёлой головой и сильно не в духе. По комнате завертелся небольшой вихрь, поднимая в воздух расчёску и серебряную пудреницу, в знак возмущения привычкой Марса ди’Зорра бесцеремонно врываться в моё личное пространство каждое утро.
— Идите к Тхару! Я никуда не пойду!
Марс, к сожалению, увернулся от расчески и на лету поймал пудреницу.
— Ещё как пойдёшь, Огонёк! Иначе после урока танцев мы с Ильхардом никуда тебя не возьмем.
Я отбросила одеяло и взвилась с кровати со скоростью взлетающего дракона. Брюнет даже невольно отшатнулся, поражённый всплеском неожиданно вскипевшей энергии, ведь я ещё две минуты назад клялась, что не встану до завтрака. При этом некромант слегка завис и с усилием отвёл глаза от открытого выреза моей ночной сорочки.
Чего это он? Мне стесняться нечего, к тому же на бальных платьях вырез гораздо откровеннее.
— И куда мы собрались с принцем? — наступала я.
— Пока это тайна, но ты всё узнаешь, если не будешь досаждать мне своими капризами, — ответил он, сверкнув глазами.
Я упёрла руки в бока и шагнула вперед.
— Это кто ещё кому досаждает!
Марс демонстрировал все признаки отступления с поля боя. Он пятился к выходу, лихорадочно нашаривая за спиной дверную ручку.
— Жду тебя внизу через пять минут, — напоследок выпалил он, и я осталась одна.
— Мы победили, и враг бежит, бежит, бежит! — процитировала я запомнившуюся строку из бравурного армейского марша и бросилась к гардеробу, чтобы облачиться в халат. После чего чинно прошествовала в купальню, где меня уже ждали теплая вода и ароматы дикого жасмина.
«Кажется, принц решил сдержать обещание? Неужели мы собираемся навестить тайное хранилище? О, Шандор! Как же я люблю весь этот мир!»
Через пару часов, однако, моё настроение претерпело некоторые изменения.
Я всё так
