Запретное желание принцессы Амелиты - Виктория Цветкова
Не могу сказать, что обрадовалась его приходу, но сейчас он весьма кстати: странное поведение Ильхарда и пугало, и смущало безмерно.
— Ты уже здесь? — некромант с приятельской небрежностью кивнул принцу, а затем сосредоточился на мне. Губы кривились в усмешке. — Ну что? Наколдовала уже? Видел на дворе твое зелье. Так и было задумано? Ты варила стекло?
Мои плечи огорченно опустились.
— Вовсе нет, — потерянно пробормотала я и вернулась к столу, проглядывая записи. — Не понимаю, отчего так вышло.
— А я понимаю. В том письме, что я забрал у тебя, принцесска, упоминалась ведьма Эрина, а еще, зелье Силы. Вообще-то, они разные бывают, но то, о котором писала древняя ведьма — кстати, довольно злая особа была, проклятьями сыпала налево и направо, — тут некромант со значением уставился на меня своими янтарными очами, словно предостерегая. — Так вот, Эрина оставила рецепт зелья Великой Черной силы, якобы расширяющего магический резерв сверх обычных размеров.
— Почему «якобы»? — спросил принц. Он расположился на моем табурете, с удобством закинув ногу на ногу.
Некромант пожал плечами, прохаживаясь по небольшой комнате. Половицы громко скрипели. Я напряженно слушала ответ некроманта, боясь пропустить хотя бы слово.
— Никто пока не отважился опробовать этот рецепт. По крайней мере, мне неизвестны записи о результатах. Да и ингредиенты там… хм… весьма специфические.
— Какие⁈ Вам известен рецепт?
Мужчины заулыбались моей нетерпеливой горячности.
— Так ты хочешь увеличить магический резерв, Амелита? — медленно протянул принц. — Припоминаю, что магическая сила у тебя невелика. Не волнуйся, это не главное. Достаточно того, что твой род обладает силой, и та, разумеется, передастся законному наследнику.
Я посмотрела ему прямо в глаза так злобно, что мужчины снова начали давить смешки.
— Я бы с радостью помог тебе, огненная Искорка, вот только не уверен, что ты используешь свою силу во вред самой себе. Магия — это серьезная ответственность.
— Знаю, и могу принести магическую клятву, не вредить вам и Сарросу. — Я мучительно подбирала слова. — Как вам объяснить?.. Мне не нравится быть всего лишь дополнением к договору между государствами.
— И от Ансара ты не в восторге, — теперь в голубых глазах принца сверкали едва заметные искорки. При этом выражение лица оставалось спокойным, и я никак не могла понять, смеется он или злится. — Разве ты не хочешь быть принцессой?
Я завела очи к потолку и проговорила устало:
— Я в магическую академию хочу! Стать магом. Некромантом.
Мужчины уставились так, словно у меня выросла вторая голова. Затем Ильхард медленно улыбнулся, и я подзависла, невольно очарованная этим опытным сердцеедом. Но тут же вновь напряглась, ожидая чего-то вроде насмешливой отповеди. Но принц в очередной раз меня удивил.
— А почему нет, собственно? Мне это по душе. Я помогу тебе, Искорка. Только чур без самодеятельности. — Большим пальцем он указал себе за спину, где на плите остались отвратительные синие пятна от зелья.
— Ильхард, ты уверен? — Марс ди’Зорр подался вперед, в голосе явственно прозвучало опасение.
Принц пружинисто поднялся и дружески хлопнул друга по плечу.
— Абсолютно. Ты с нами?
28 Марс и неслучившаяся любовь
Марс ди 'Зорр
Признаюсь, я был удивлён, обнаружив в заброшенной сторожке наследника. Румянец на щеках рыжеволосого чуда, порученного моим заботам, а также знакомый шальной взгляд его высочества навел на интересные мысли.
Зачем он пришёл, и чему я помешал? Что вообще нашло на Ильхарда?
Все это настолько не вязалась с первоначальными намерениями, озвученными мне Ильхардом, что я решил добиться разговора по душам. После обеда Амелита в очередной раз в резкой форме отказалась садиться за пяльцы и поднялась в свою голубятню, а я уединился в кабинете. Чтобы никто не подслушал, прикрыл дверь и установил «Стену молчания». Приняв эти меры, я взялся за маговизор и отправил магический маячок с вызовом. Пришлось ждать минут пять, прежде чем над моим артефактом связи вспыхнул голографический экран, отобразив полутемное помещение, в котором я узнал гостиную в личных апартаментах принца в столичном дворце.
Принц расположился в кресле у камина и приветливо, но чуть устало улыбнулся, откладывая в сторону толстую папку с бумагами.
— Звездной ночи, Марс. Как там наша девочка?
«Девочка»! Мне послышалось, или в голосе наследника прозвучала игриво-ласкательная интонация?
— Шкодит где-то на чердаке.
Точеная бровь принца вопросительно изогнулась.
— Где-где?
— Разве тебе не известно, что на чердаке принцесса держит стаю каринских голубей? По вечерам она всегда поднимается туда и воркует с ними.
Принц выглядел удивленным.
— Так вот, как она переписывается с бабкой, этой эльфийской ведьмой!
— Точно! — Я хлопнул себя по лбу. — Как это я сам не догадался? Наверняка среди птиц есть и приученные относить почту. Впрочем, не думаю, что в этих письмах найдется что-то, кроме жалоб на скучную жизнь при дворе твоего отца, или попыток отыскать то проклятое зелье.
— Хорошо, что ты напомнил о зелье. У тебя есть мысли, как нам добыть рецепт и ингредиенты? Если я спущусь в подземелье, об этом немедленно доложат отцу, и придется выкручиваться, а этого не хотелось бы. Старик до сих пор всегда чует, когда я вру.
— Вот затем я и связался с тобой. Но прежде скажи, Ильхард: неужели ты всерьёз решил заняться этим? Всего несколько дней назад ты поручил мне выяснить, не шпионка ли твоя будущая невестка…
— Хочешь спросить, почему я переменил намерение так круто? — уточнил принц, и взгляд его слегка затуманился, словно он глубоко задумался.
— Именно, — подтвердил я.
По губам Ильхарда скользнула легкая усмешка, взгляд голубых глаз вновь сделался пронзительным.
— Возможно, мне нужно было задержать тебя на службе, — улыбка сделалась коварной.
Я невесело хмыкнул в ответ и вздохнул про себя: «Как похоже на него!»
— Мне не понравилось, что ты хотел покинуть меня, Марс. Без тебя на моей стороне позиции партии наследника ослабнут и перевес сил будет в пользу фаворитки. Кроме того, тебе, наконец, удалось разговорить Амелиту. До этого она всё больше отмалчивалась и сбегала от меня.
— Мне показалось, что сегодня ты был далек от роли будущего свёкра. Мне это только показалось, да?
Ильхард запустил пятерню в длинные волосы, что всегда у него служило признаком смущения (насколько наследник престола вообще в состоянии смутиться, конечно).
— Не
