Повседневное противостояние в мире монстродевушек - Вячеслав Танков
Похоже, мы преодолели сразу две стены и сейчас находились между второй и первой, судя по предостережению рыцаря. Вряд ли бы он стал беспокоиться, будь мы в черте основного города. А здесь уже находятся дома знати, придворных и прочих богатеев. Интересно, проникала ли сюда Конни или она довольствовалась тем, чем ей удавалось поживиться у горожан?
Карета остановилась напротив освещенного здания, в которое меня и провели. Внутри нас встретил пожилой дворецкий. Монах, убедившись, что я не проявляю агрессии, ушел даже не попрощавшись. Зато рыцарь следовал за мной по пятам, не обращая внимания на гудение дворецкого насчет грязных сапог. Я тоже не счел нужным разуваться.
— Магнус прибыл по повелению вашей милости, граф Бэкингем, — возвестил вышколенный слуга, отведя меня в гостевой зал на первом этаже. Там у горящего камина стоял представительный мужчина средних лет
— Очень хорошо, Бернольф. Ты свободен. Распорядись на кухне насчет чая.
Дворецкий поклонился и вышел, а я стал внимательно рассматривать того, кому был обязан поездкой аж за вторую стену столицы. С виду это был самый обычный мужик с приятной мужественной и располагающей внешностью, волевым лицом и квадратной челюстью, но я уже давно понял, что внешность бывает обманчива. Поэтому молча ожидал его действий. Он не заставил себя ждать. Первым подошел… и поклонился⁈ Что⁈
— Простите за то, что выдернул вас таким необычным способом, господин Магнус, — произнес он. — Меня зовут Дюк Вильямс Бэкингем. Граф Бэкингем. Но прошу вас у меня дома обойтись без официоза. Надеюсь, вас доставили без излишнего насилия? Есть ли у вас какие-либо жалобы? Я выслушаю их и приму безотлагательные меры, не сомневайтесь!
— Н-нет, спасибо, все было в порядке, — ошеломленно пробормотал я. — Но зачем я вам понадобился?
Тот вздохнул и отошел к камину. Бросил на меня короткий оценивающий взгляд.
— Я все расскажу. Но сначала, будьте так любезны, поведайте, что вы думаете о войнах? Общий взгляд человека со стороны?
— О войнах⁈..
Я вздохнул, пытаясь навести порядок в голове. Что надо этому типу? Мое мнение о войнах⁈ Какого хрена⁈ Впрочем, ладно. Он его получит!
— Я считаю, что войны — это всегда кровь, грязь и боль. И никаких правил к ведению войны применять нельзя. Все эти рыцарские правила чести и достоинства по типу «не бить лежачего» или «уважения противника» — чушь собачья! Если тебе нужна победа и ты уверен в своем праве, то можно и нужно применить все доступные средства, которые есть в твоем распоряжении! Если за твоей спиной стоят близкие, которых нужно защитить, то нужна максимально ослабить врага, угрожающего твоей семье, а потом разбить наголову, догнать убегающего и бить в спину, пока есть возможность! Сделать это максимально грозно и отвратительно! Чтобы по всему миру разнеслась молва о том, как на самом деле ужасна война! Чтобы каждый ублюдок задумался о том, чтобы нападать на соседей!
Я сам не заметил, как распалился, сжав кулаки. Перед глазами промелькнули все, кого я оставил в Оазисе. За них я готов рвать зубами всех, кто только посмеет угрожать! Но… к чему такие вопросы?
— Вижу, что эта тема затронула ваши личные мотивы, — понимающе вздохнул Дюк. — Все-таки ваша профессия сильно соприкасается с войнами. Во все времена люди сражались друг с другом, пуская кровь во имя различных ценностей… Вы же, Целители, всегда помогали тем, кто пострадал по вине воюющих сторон… Так всегда было есть и будет и никто, даже сам господь бог не в силах этого изменить… К сожалению… О, прошу меня простить, иногда я слишком увлекаюсь философией и забываю о цели разговора. Вы, уважаемый Магнус, наверное, задаетесь вопросом, зачем я в столь спешном порядке вызвал вас к себе домой? Все просто: грядет очередная война…
— Война⁈ С кем⁈
— О, не волнуйтесь! На этот раз людская кровь будет литься куда реже, чем в обычных междоусобных битвах. До нас дошли слухи, что далеко на юге зверолюды создают целый конклав себе подобных, собирают армию, копят вооружение и ресурсы, чтобы напасть на империю, представляете⁈ Месяц назад Император снарядил разведывательную экспедицию по сбору информации. В том случае по ее возвращению информация будет подтверждена, то война будет неизбежна. Если конклав зверолюдов и в самом деле будет усиленно развиваться, Императору придется огнем и мечом выжечь эту опухоль с континента!
«Конклав на юге материка⁈ Минуту! Но ведь это… это же мой Оазис! Получается, люди все же прознали про нас⁈ Наверняка, Видящие постарались! Сволочи! Но… экспедиция? Что-то я сомневаюсь, что она вернется, при условии, что мои эльфийки первыми ее заметят! Надо будет дать им потом весточку»…
— … Ведь всем нам известно, что каждый из этих грязных еретиков жаждет вырваться на свободу и отомстить нам! Потому пресвятая Церковь и ставит разумного одухотворенного человека выше этих глупых полуживотных!.. Ох, простите, я снова увлекся. Понимаете, я вообще к ним отношусь нормально, у меня даже нет рабов, как того требуют традиции. Только обычные слуги. Все-таки, согласно указу самого Императора мы должны видеть в них отражение самих себя, но Церковь… Ох, с ней все совсем не просто! Раньше Церковь однозначно разделяла человека зверолюда, ставя нас выше. Но им пришлось пойти на уступки, чтобы не терять влияние при нынешнем Императоре… Сейчас в Империи сохраняется шаткое равновесие, но большая часть дворян все же плюет на закон, открыто занимаясь покупкой и продажей рабов. Увы, но у императора не хватает воинов, чтобы гоняться за всеми нарушителями…
«Все с тобой понятно», — подумал я. — «Может, мужик ты и неплохой, но святоши тебе основательно проели мозг. Ладно, посмотрим, что еще ты мне скажешь»…
— Получается, в преддверии грядущей войны вы решили позаботиться о том, чтобы собрать как можно больше Целителей? — спросил я словоохотливого графа. Тот сразу же улыбнулся.
— Именно! Вы четко уловили самую суть! Дело в том, что у Императора хватает умных генералов, занятых сборов ополчения, тренировкой солдат, подготовкой обозов, снаряжения и прочих ресурсов, необходимых для короткой, но победоносной заварушки!..
«Губу закатайте!» — подумал я, мысленно ухмыляясь. — «Вы сначала доберитесь до нас, а потом попробуйте напасть! Мы же вас в песок закатаем!»
— … Поэтому я решил заняться поисками и обучением всех, кто может как-нибудь помочь имперской армии в ратном труде. К сожалению, в столице очень мало способных Целителей, не говоря уже о прочих людях, имеющих нужную профессию. А ведь в походе нужны повара, портные, бронники, кузнецы,
