Волчица, покорившая хаос - Ами Д. Плат
Я притихла: не ожидала, что эти двое возьмутся ругаться. Обстановка в палатке накалилась, воздух загустел, он дрожал, напряжённый, пахло электричеством, как перед грозой.
— Зачем сражаться? Потерять ещё больше людей? Мы и так потеряли Хендрикса, а никто другой не умеет так собирать движки! Потеряли Мэйв, Алека, Тео! Столько незаменимых специалистов, наших друзей. Мы можем просто уйти…
— И что? Спрятаться в подполье ещё на сотни лет, Хару? Ты тогда даже не увидишь, чем закончится эта война. Потому что просто сдохнешь, положив жизнь на чертежи и теории, которые не оправдаются. Потому что ты всего лишь человек!
— Я прекрасно помню, что человек! — Хару вскочил на ноги, впервые потеряв контроль, он сжал кулаки так, что костяшки побелели. — Таков век смертных, Алисия, очень жаль, что ты до сих пор этого не поняла.
Мне показалось, Алисия скажет, будто жалеет, что ушла от Эола и связалась с людьми, или возразит: что чувствует себя человеком, что понимает все их боли и невзгоды, но она лишь молчала, сдерживая слёзы.
— Хару-сан, перестань! Мы должны!..
— Моя семья веками работает над тем, чтобы уничтожить Порядок. Простых солдат, наёмников ты можешь прямо сейчас отправить в бой. Но все специалисты уйдут со мной. Я больше не буду размениваться жизнями своих друзей.
— А я для тебя ничего не значу?!
— Ал! Ты! — он несколько раз ткнул пальцем в воздух, выплёвывая слова. — Ты не человек и не понимаешь нас. Для тебя век сменяется веком, уходят одни и приходят такие же. А для нас это — жизнь. Стремление постичь непостижимое. Ещё мой дедушка рассказывал, как прекрасен мир за завесой — Тростниковая Равнина. Но ты никогда ничего не говорила! Ни разу!
— Потому что это лишь слащавые воспоминания и глупые мечты. — Алисия собралась, не дав слезам скатиться. — Они только собьют тебя с толку, как сбили твоего дедушку. Лучше не знать…
— Не говори так! Его голова была ясна до самой смерти. Он точно знал, к чему стремится… А вот я… не думал, что приведу стольких людей на смерть. Мне нужно время.
Они с горечью смотрели друг на друга. Мне было жаль обоих, и всё же я решила встрять.
— Так, я не поняла, чем вас обоих не устраивает мой план? Вы же сами отправили меня в Страну Теней! Я говорила с богиней. А теперь вы не хотите помогать?
— Ты была без сознания больше двух недель, — хрипло отозвался Хару-сан, пока Алисия отвернулась и украдкой вытирала глаза. — Фаза новолуния началась вчера. Твоё тело осталось на Равнине Высокого Неба, пока сознание путешествовало по Стране Теней. А Кая успела привести войска в состояние полной боевой готовности, будто и не понесла никаких потерь. Она хочет во что бы то ни стало заполучить тебя. Я начал переговоры, хоть Алисия и была против. Она собирается напасть, когда мы будем передавать Кае тебя, и таким образом подставить под удар жизни абсолютно всех, в том числе и твою. Как тебе такое, Миюки?
— Я бы поступила точно так же.
Алисия с удивлением обернулась. Хару-сан вскинулся.
— Стервы, — цыкнул он.
— Не доверяйте Кае, она хочет меня, потому что я одна знаю, где спрятана яшма. — Я барабанила пальцами по столу, размышляя. — Меч сломан. Если Эол отдал ей зеркало — а он наверняка отдал, — у неё всё равно лишь один артефакт.
— Получается, у нас второй? Мы можем сторговаться на безопасный отход для всех…
— Или использовать яшму для создания нового портала или оружия!
— Нет, — я оборвала Хару-сана и Алисию, — не отдам яшму. И для победы над Каей нужно забрать у неё зеркало. Примирить Равнину Высокого Неба и Тростниковую Равнину можно только с помощью артефакта.
— Рассказывай всё и в деталях, — разозлилась Алисия, — мы и так потеряли время, пока ты лежала в отключке. Если хочешь помощи, выкладывай.
— Хорошо, — я кивнула, — но вам придётся отказаться от идеи построить ворота.
Мы привели себя в порядок, выпили чаю — чаинка в чашке Хару-сана плавала вертикально, хороший знак — и обсудили детали. Алисия не намеревалась отпускать наёмников, готовая в любой момент отдать приказ напасть на Каю. Я должна была стать приманкой. Хару-сан уступил, поддался нашему плану, и мы собрались выдвигаться на поле битвы. Алисия отдавала последние распоряжения.
Мне объяснили, что в сером — обычные солдаты, которым хорошо платят, чтобы они сражались насмерть и не задавали вопросов. В чёрном — потомки семи семей — семи Лун, которые начали борьбу, чтобы освободить человечество и покорить других существ. Со временем борьба приняла иной окрас — за свободу и новый мир. И всё же во главе стояла сейчас Алисия — оборотень. Причины, по которым сложилось именно так, ускользали от меня.
Полупустыня в обрамлении гор почти не изменилась. Убрали тела, демонтировали ворота, но разлом, похожий на старую рану, никуда не делся. Он висел в воздухе, в прямом смысле разделяя пространство. И вот снова лицом к лицу стояли две армии, только я теперь ждала на другой стороне. Кая вышла вперёд в сияющих доспехах. Она держала Коити перед собой, как щит, — аж придушить захотелось гадину. Её голос, троекратно усиленный, заглушал ветер, сотрясал скалы. И всё равно я слышала тихую песнь неба, она вела меня, подсказывала, что всё делаю правильно.
— Миюки, иди сюда, и твои новые друзья смогут уйти спокойно восвояси.
— Сначала отпусти Коити! — Я сделала шаг вперёд, за моей спиной стоял Хару-сан и другие Луны, с которыми мне не довелось познакомиться поближе. Однако они доверяли суждениям Алисии и готовы были рискнуть. Всё, что нам было нужно, — зеркало.
— Покажи, что яшма у тебя!
— А ты покажи, что безоружна!
— Так переговоры далеко не зайдут.
Нужно было отвлечь внимание Каи, пока Алисия переместится в межмирье и найдёт зеркало. Она единственная из Лун могла туда попасть. И я полагала, что это единственное место, которое Кая сочтёт достаточно безопасным. Однажды Эол рассказывал, что Кая почти не бывает на Равнинах. Мы тогда поспорили — делает ли она так из соображений безопасности, или хочет отдалиться от бренного мира, чтобы медитировать и постигать волю Порядка. Последнее утверждал Эол. Я ещё тогда удивлялась, как ей это удаётся. Это и хвосты в облике человека. Но то, что она богиня-лисица, многое объясняло.
Кая встряхнула Коити и бросила вперёд. Его руки были крепко завязаны за спиной, а рот заткнут кляпом. Коити упал лицом в
