Вселенная Marvel: величайшая из когда-либо рассказанных историй - Дуглас Волк
Этот выпуск – очередное ненастоящее окончание, финал второй фазы наступает сразу после него. В знаменитом сюжете «Последняя охота Крэйвена» (Kraven’s Last Hunt)[138], написанном Дж. М. ДеМаттейсом и нарисованном Майком Зеком, давненько не объявлявшийся враг Питера и по совместительству бывшая отцовская фигура (причем скорее мачистская и животная, чем умная и имеющая отношение к науке) Крэйвен-Охотник заживо хоронит Человека-Паука, ненадолго примеряет его личину, а затем совершает самоубийство из ружья. Наш герой оказывается в классической трагической концовке – ему приходится буквально выкапываться из собственной могилы.
Amazing Spider-Man («Удивительный Человек-Паук») № 300 (май 1988-го)[139]
ДЭВИД МИКЕЛАЙНИ, ТОДД МАКФАРЛЕЙН, БОБ ШЭРЕН
Достигнув, по его мнению, зрелости, Питер Паркер умирает и рождается заново. Теперь он готов начать третий цикл своей истории, где ему придется не просто выстраивать собственную идентичность, но защищать ее.
Вновь Человек-Паук сталкивается с теми же конфликтами, что и в первый год публикации «Удивительного Человека-Паука»: появляется новая история со Стервятником, еще одна с Электро, с Доктором Осьминогом (в которой Отто Октавиусу снится сон, где весь Манхэттен заполонен «людьми-пауками! Всюду! Всюду!» – прямо как в шутке Питера в конце «Человека-Паука больше нет!»). Через несколько месяцев мы сталкиваемся с новым, самым живучим врагом Питера – Веномом, злобным инопланетным созданием, маскирующимся под полностью черный костюм, какой Человек-Паук периодически носил с середины 1980-х. Дебют Венома совпал с первым появлением еще одного великого художника, работавшего над Человеком-Пауком, – Тодда Макфарлейна, чьи работы оказали огромное влияние на все супергеройские комиксы в 1990-е.
Макфарлейн дал Человеку-Пауку тело гимнаста и паучий язык тела: конечности Питера теперь складывались в совершенно немыслимые для человека позы. Тодд сделал Венома зловещим темным аспектом личности Человека-Паука, пугающим отражением всеподавляющего суперэго Питера Паркера, стекающего с краев панелей комикса, вязкой массой с извивающимся языком[140]. На обложках он использовал небольшой трюк, позаимствованный из иллюстраций Эля Гиршфельда для New York Times: рядом с подписью Тодд ставил маленький номерок, обозначавший количество пауков, спрятанных на рисунке.
К 1990 году Макфарлейн добился такой популярности, что Marvel запустила четвертый параллельно выходящий ежемесячный комикс о Человеке-Пауке (на этот раз обошлось без прилагательного в названии), чтобы побольше печатать работы художника (впрочем, его сценарная работа оказалась не сильно впечатляющей, но речь не о том)[141].
Amazing Spider-Man («Удивительный Человек-Паук») № 400 (апрель 1995-го)
ДЖ. М. ДЕМАТТЕЙС, МАРК БАГЛИ, ЛАРРИ МАЛЬШТЕДТ, РЭНДИ ЭМБЕРЛИН И ДР.
Новая внешность и новый враг дали третьему циклу истории Человека-Паука сильный толчок на старте, скрывавший проблему основной истории: было непонятно, в какой же цели нуждался Человек-Паук, чего он надеялся достичь. Большую часть первых трехсот выпусков «Удивительный Человек-Паук» являлся во многом романтическим комиксом. Теперь, когда Питер женился на Мэри Джейн, это было бы уже неуместно. Много воды утекло с тех пор, как его искала полиция или гнобили сверстники. В комиксах о Человеке-Пауке 1990-х вместо столкновения героя с отцовскими фигурами, чьими подобиями он мог бы стать, мы видим, как Паучок идет своим путем, и наблюдаем за множеством альтернативных персонажей, представляющих те части идентичности Питера, которые он отверг или подавил[142].
Происходит поворотный для цикла момент, начинается еще одна история с темной личностью: мучительно длинная «Сага о клонах» (Clone Saga), в которой списанный со счетов клон Питера Паркера, родом из комиксов двадцатилетней давности, возвращается, чтобы, как может показаться на первый взгляд, погибнуть. Планировалось, что история закончится тем, что Бен Рейли (такое имя взял себе двойник) окажется изначальным Питером Паркером[143] и что он сам займет роль Человека-Паука, а Питер, за которым мы следили с 1975 года, получит наконец свой хэппи-энд и уедет вместе с Мэри Джейн в Портленд, штат Орегон.
Крупное надгробие на обложке «Удивительного Человека-Паука» № 400 (1995) намекает, что создатели будут придерживаться завершающего тона в истории, где тетя Мэй умирает после долгих лет постоянных проблем со здоровьем. За несколько дней до конца она рассказывает Питеру, что знает о том, что он Человек-Паук, и уже немало лет, что поначалу она отказывалась в это верить, что она гордится им и дядя Бен бы тоже гордился. Питер теперь может не скрывать свой секрет из боязни ранить ее. Она прощает героя и благословляет его, теперь обе его личности (а также Бен Рейли) не конфликтуют. В том же выпуске мы узнаем, что Мэри Джейн беременна. Теперь, когда Питер сам станет отцом, он по-настоящему готов завершить свою историю преодоления потери от смерти обоих отцов.
В теории, замена Питера на Бена Рейли была вполне хорошей идеей. Такое развитие событий могло послужить точным и своевременным финалом третьего цикла Человека-Паука, а четвертый цикл имел бы полную свободу действий, ведь получалось, что он начинался бы с момента, когда Бен воссоединится с идентичностью, утерянной им за долгие годы до этого, и ему пришлось бы выяснять, кто он и каково его место в жизни.
Однако требования серийных комиксов не позволили этому случиться. Читатели дали понять, что не готовы просто так отпустить паренька, за которым наблюдали в последних 250-ти выпусках «Удивительного Человека-Паука». Это было неприемлемо. Создатели объявляют, что именно Питер и являлся оригинальным Человеком-Пауком с самого начала, Бена убивают, а ребенок Питера и Мэри Джейн рождается мертвым (хотя, учитывая то, каким неоднозначным образом это было показано, нам намекнули, что, возможно, эта девочка еще появится в будущем[144]). Вместо подведения итогов мы снова сталкиваемся с финалом «Человека-Паука больше нет!»: Питер считает, что готов изменить свою жизнь, но на самом деле это не так[145].
Amazing Spider-Man («Удивительный Человек-Паук») № 545 (январь 2008-го)[146]
ДЖ. МАЙКЛ СТРАЖИНСКИ, ДЖО КЕСАДА, ДЭННИ МИКИ, РИЧАРД ИЗАНОВ И ДР.
Ли и Дитко задумывали Человека-Паука героем, смыслом жизни которого стали месть за смерть дяди, защита тети и поиск любви. Теперь миссия выполнена, проблемы решены. Враги давно утратили всякие претензии на роль отцовской фигуры в его душе, а те трое, что являлись для него наибольшей угрозой (Крэйвен, Доктор Осьминог, Норман Озборн), вообще мертвы. Счастливый в браке супергерой совсем не подходит на роль главного персонажа в истории о взрослении. Новые комиксы о Человеке-Пауке выходили почти каждую неделю, и продажи поплыли.
Одна за другой, проблемы неловко возвращались в бесконечное повествование. Таинственным образом Доктор Осьминог оказался живым. Тетя Мэй, как выяснилось, тоже на самом деле жива, а та тетя Мэй, что знает его тайну и простила его, оказалась актрисой, нанятой Норманом Озборном (тоже живым) и
