Внутри - Катрин Корр

Идем дальше, проходим мимо девчонок, которых Вероника считает моими подругами. Я их ненавижу, и это взаимно, хотя мы очень стараемся друг другу этого не показывать. Кто-то чего-то добился, кто-то лишь делает вид, кому-то увеличили определенные части тела, а кто-то всё ещё превращает ресницы в неподъемные веера. Одно образование, второе, третье, но работать не спешат, да и надо ли это вообще? Любимицы своих безотказных родителей, игрушки в руках избалованных и бессовестных парней. И всё это, чтобы казаться взрослыми, умными и самодостаточными на своих драгоценных страничках в соцсетях.

— Адель! — улыбается Белла и поднимает вверх большой палец. — Классно выглядишь!

— Спасибо, — посылаю такую же фальшивую улыбку в ответ. За долгие годы практики я прекрасно научилась это делать. — Кажется, ты испачкалась?

— К сожалению, да. И в этом, кстати, виноват твой хвостик. Когда ты уже дашь парню шанс? Мучаешь беднягу!

И этот бедняга сейчас беседует с Дариной. Видеть его не могу.

— А вот и они! — говорит Вероника, крепче сжав мою руку. — Только погляди, какие длинные волосы у Дарины. Когда они успели так отрасти?

Да, сейчас как раз самое время обсудить роскошную шевелюру Дарины, которая, вполне вероятно, уже сообщила Богдану о моей маленькой лжи. Может, хоть это заставит его остановиться и перестать на что-то надеяться? Ладно, об этом я подумаю после того, как поставлю жирную галочку в пункте «знакомство с Аверьяном».

Это ведь он? Тот, что стоит спиной, расставив ноги на ширине плеч и сложив руки на груди?

А он высокий. Ноги длинные, спина широкая. Ростом как Богдан. Волосы черные-черные. Он поворачивает голову в бок, позволяя на мгновение очертить взглядом его профиль. Короткие на висках волосы перетекают в аккуратную щетину, покрывающую заостренные скулы. Я могла бы сказать, что именно таким его и представляла, но нет. Я старалась этого не делать вообще.

— Это Аверьян? — спрашиваю Веронику, когда до момента Х остается всего несколько секунд. — В черной рубашке?

— Да, милая, это он. Наш сын и твой старший брат.

Да какой он мне ещё брат? Я его впервые вижу!

Последние шаги делаю с закрытыми глазами, стараясь подавить раздражение от неприятного звука мужского голоса, который, кажется, называет Дарину чокнутой. Это последнее, что я слышу перед тем, как собрать всю свою волю и смелость в кулак и расправить плечи.

Мой взгляд распахивается, ноги тотчас останавливаются, радостный голосок Дарины превращается в постепенно отдаляющийся звон. Черные с темно-зеленым основанием опалы смотрят прямо на меня. Их хозяин — человек с впечатляющим выражением лица.

Суровым.

Пугающим.

В гневе — агрессивным.

Тигр, бесшумно поднявшийся из воды.

Господи боже! Это же…

— А мы как раз говорили о том, когда же ты уже приедешь! — доносится до моих ушей голос Дарины.

Поворачиваю тяжелую голову к Веронике. Спросить её, какого черта мужчина из ночного клуба, где я вчера отдыхала с подругами, сейчас находится здесь? Точнее, мужчина, который занимался сексом с девушкой в женском туалете, а потом любезно поделился со мной непрошеным советом!

— Аверьян, это наша дочь Адель, — представляет нас друг другу Вероника заметно взволнованным голосом. — Адель, а это наш сын Аверьян.

«Уходи от него. Ударил один раз, сделает и второй».

Че-ерт.

— Ну, приятно, наконец, познакомиться с тобой, Адель, — добавляет он и протягивает мне руку.

Разумеется, он узнал меня.

Разумеется, удивился, только виду не показывает.

— Взаимно.

Мои холодные пальцы исчезают в его большой и теплой ладони. Его внимательный взгляд не отпускает меня, держит, как голодный охотник несчастного зайца за длинные уши. А когда его глаза делают медленное и явно демонстративное движение в сторону моей правой скулы, спрятанной за густыми волосами, от напряжения у меня сводит челюсти.

— Ты переоделась? — спрашивает Дарина. — Ты же вроде была в другом.

Забираю свою руку, вырвавшись из безжалостного плена черных глаз.

— Да, я случайно опрокинула на себя стакан с кофе. Пришлось переодеться.

— Мне нравится!

— Привет, Адель, — здоровается Богдан. — Как…ты?

Серьезно? Он правда хочет знать сейчас, как я?

— Привет, — отвечаю ему только, чтобы ни у кого не возникло вопросов, и вместо ответа здороваюсь с Архипом.

В воздухе повисает напряженное молчание, которое, кажется, никто не желает нарушать. Аверьян с откровенной внимательностью изучает мое лицо, а мой бегающий туда-сюда взгляд определенно забавляет его. Ещё бы! Девчонка, которую он все эти годы ненавидел, оказалась жалкой и беспомощной дурой, которая вчера пыталась спрятать побои!

— Вы меня извините, но что там с ужином? — Спасибо, Дарина! — Я чертовски проголодалась!

— Точно! — с облегчением выдыхает Вероника. — Ужин! Проходите к столам! На карточках обозначены ваши места.

— На карточках? — удивляется Дарина. — Бог мой, Вероника! Ну вы даете!

— А что? Я ждала этот день много лет. Имею право устроить грандиозный праздник! Ну, давайте, дорогие, проходите!

Вероника отходит от нас и на пару с помощницей приглашает гостей занять свои места.

— Пойдем вместе? — подхватывает меня за руку Дарина. — Нам есть о чем поболтать.

— Давай в другой раз? — говорит ей Богдан и становится напротив меня. Почти впритык, мерзавец. — Адель, мы можем поговорить? Я провожу тебя к столу.

— Не стоит. Мы с Дариной вполне можем справиться.

Обхожу его, а Дарина следует рядом со мной.

— Адель, пожалуйста! — берет он меня за другую руку, вынудив остановиться. Бегло глянув по сторонам и заметив случайный взгляд Аверьяна, одергиваю руку, обдав Богдана сердитым взглядом. — Для меня это очень важно, — почти умоляет он. — Пожалуйста.

— Я не хочу сейчас говорить, Богдан. Я приехала к родителям, ты понимаешь это?

— Если бы ты отвечала на мои звонки, я бы в этом разговоре не нуждался.

— Потом, Богдан! Хватит уже!

— Чего застрял? — ударяет его по плечу Архип. — Идем!

Нехотя приняв поражение, Богдан идет за другом и умудряется несколько раз обернуться, чтобы взглянуть на меня.

— Адель, это я виновата, — тихонько произносит Дарина. — Это из-за меня он прилип к тебе, как банный лист.

— Сказала ему, что у меня есть парень? — предполагаю.

— Прости.

— Ничего страшного. Это даже к лучшему.

— Я так сказала исключительно из лучших побуждений. Правда! — Её лицо искажает виноватая гримаса. — Как раз и повод появился: он начал говорить Аверьяну, что ты ему очень нравишься, но он всё не мог найти удачный момент, чтобы сообщить ему об этом…

— Зачем? — перебиваю, повернув к ней голову. — Ему-то зачем об этом говорить?

— Ты ведь его сестра, и это дело…

— Дарина!

— Ну, Богдан с этого начал! — оправдывается она. — Что ему всегда было неудобно из-за того, что ты сестра его лучшего друга, на что Аверьян ответил, мол, ему всё равно, что там