Алгоритм любви - Клаудиа Кэрролл
Ким кивнула.
– И по зрелом размышлении, – продолжал Гарольд, – если ты извинишь мне мою прямоту, я очень сомневаюсь, что этот вечер можно назвать для нас обоих самым приятным. Я прав?
– Чертовски прав, – сказала Ким с облегчением, что они хотя бы в этом были единодушны.
– С этой мыслью, – продолжал Гарольд, теперь складывая обратно свой платок, – я взял на себя вольность оплатить наш счет.
Она начала было протестовать, но Гарольд остановил ее, уверенно подняв руку.
– Я бы не посмел позволить тебе платить, учитывая, что, к сожалению, я заставил тебя весь вечер скучать, – сказал он, слегка пожав плечами. – А именно так и было. Я почувствовал, что это самое меньшее, что я могу для тебя сделать. Прости, если разочаровал или подвел тебя в чем-то.
– О… – только и смогла произнести Ким, временно сбитая с толку. Она вела себя с Гарольдом откровенно, но не рассчитывала на такую же откровенность в ответ. Кроме того, она совсем не привыкла к такой щедрости на этом уровне. Она выпила много водки, заказала ужин, да еще и в таком шикарном месте как это, одному богу известно, сколько это ему стоило.
На этом Гарольд вытащил свой телефон и открыл приложение такси.
– Позволь мне заказать тебе такси и доставить тебя до дома в целости и сохранности, – сказал он доброжелательно.
– О… нет никакой необходимости, честно, – запротестовала Ким. Было еще не так поздно, около десяти вечера, и она не планировала возвращаться домой так рано. Она планировала, что после ухода Гарольда она зависнет в баре с кем-то из той веселой компании ребят, которые казались ей своими людьми.
Но Гарольд и слышать об этом не хотел.
– Могу я узнать твой адрес, если это не очень дерзко с моей стороны? – настаивал он. Потом он поспешно добавил: – Честное слово, я не сталкер или что-нибудь в этом роде. Я просто хочу, чтобы ты добралась до дома в безопасности, вот и все. Кроме того, на улице дождь, – добавил он, и, когда Ким выглянула в окно, там действительно было темно и лил проливной летний дождь.
Не имея другого выбора, она неохотно сказала свой адрес, и спустя несколько минут уже вышла на улицу, где он пожал ей руку и пожелал всего наилучшего.
– Удачи, Ким Бэйли, – сказал он, открывая перед ней дверь такси и держа над ней огромный зонтик.
– И тебе, – улыбнулась она в ответ, забираясь внутрь. Гарольд сказал, что он живет в центре города и дойдет до дома пешком, так что, как только такси тронулось, она бросила на него последний взгляд. Он шел по улице под проливным дождем своей особенной, раскачивающейся походкой человека с длинными ногами.
«Замечательный парень для кого-то другого, – думала Ким. – Но не для меня. Никогда. Ни за какие коврижки».
Потом она подумала об Analyzed и сотнях положительных, пятизвездочных отзывах, которые оно получило, и ей стало интересно.
Возможно ли, что приложение не было настолько уж идеальным, как все об этом писали и говорили? Гадкое, зудящее чувство беспокойства начало формироваться в ней. Она ненавидела себя даже за одну только мысль о том, что их проект мог дать осечку. Но все же… Могло ли бы такое, что их проект рисковал потерпеть зрелищное, резонансное, тотальное и унизительное фиаско?
Глава девятнадцатая
Конни
– Так, мам, ты помнишь, о чем мы с тобой говорили?
– Я знаю, знаю… – сердито начала оправдываться Конни.
– Ты должна продолжать ходить на свидания, – напомнила ей Ким, – а ты знаешь, что это значит, не правда ли?
– Исходя из того, что ты рассказала мне, это значит поступить жестоко и вероломно с хорошим человеком, который мне очень нравится.
– Нет, мам, это значит совсем не это! – ответила Ким, теряя терпение. – Сейчас так нужно. Так это работает. Когда ты знакомишься онлайн, как делает, кажется, весь мир, это неправильно привязывать себя к первому попавшемуся варианту – по крайней мере, на ранней стадии. Нужно выбросить «сеть» так широко, насколько возможно, чтобы увидеть, какие у тебя есть опции, прежде чем связывать свою судьбу с одним человеком. Так делают все.
– Можешь говорить что хочешь, – фыркнула Конни, – но мне не кажется это правильным. Словно бы я занимаюсь грязными делами за спиной Ронни, и это когда он так любезен и добр ко мне!
– Мам, прекрати, – сказала Ким, закатывая глаза. – С этим Ронни можешь быть уверена в одном – вероятно, прямо сейчас он сидит на сайте и занимается тем же, чем и мы: встречается с разными людьми, пишет им сообщения, переписывается – вот что считается нормальным.
– Что ж, это не нормально для меня.
Конни, со свойственной ей чопорностью, была уверена: Ким заблуждается. Ронни не такой. Он был джентльменом старой закалки, прямо как ее Джек. Однажды встретив свою единственную, он заканчивает поиски и ни за что больше не возвращается на эти сайты, чтобы смотреть на других женщин.
– К тому же, – добавила Конни, когда внезапно вспомнила еще один аргумент, – это ведь ты всегда подначивала меня попробовать эти сайты знакомств, разве не так, мисс? Еще траур по отцу не закончился, а ты уже начала вовсю призывать меня «вернуться в игру». И теперь, когда я сделала все, как ты велела, ты опять недовольна! Уж кто-кто, а ты должна быть рада, что я встретила такого душку как Ронни – и это с первой попытки!
Ким проигнорировала эту пламенную речь и попыталась зайти с другой стороны.
– Есть небольшая неувязочка – оплата, – напомнила она Конни, игриво ей подмигивая. – Чем больше свиданий у тебя будет и чем больше отзывов ты предоставишь Айрис, тебе больше тебе заплатят. Признай, Ма, это неплохой способ подзаработать, не так ли?
– Это неправильно, милая, – твердо ответила Конни. – Зарабатывать деньги, гуляя направо и налево. Можешь сказать своей Айрис засунуть себе эти деньги куда подальше. Уж лучше пусть вообще ничего мне не платит, чем я обману Ронни. Не сейчас, когда у нас все так хорошо. Ты знаешь, он звонит мне каждое утро, сразу после того, как ты уходишь на работу, чтобы узнать, как проходит мой день и не грустно ли мне одной. А потом каждый вечер, перед тем, как я ложусь спать, он снова звонит мне, просто чтобы пожелать доброй ночи, и мы чудесно болтаем о нашей молодости. Это просто волшебно, – поделилась она, вся светясь от счастья и не скрывая этого.
Конни сидела рядом с Ким за кухонным столом, между ними лежал айпад, на котором они листали страницу за страницей на этом
