Договоримся о любви - Александра Александровна Бузина
Что и говорить, этот человек обладал мастерским умением сеять вокруг себя хаос. Но на сей раз перекошенное от панического ужаса лицо не было предвестием нового приступа безумия, у Воздвиженского появился важный – и совершенно рациональный – повод так убиваться. Окружающие являли собой воплощенную растерянность: Стася запустила пальцы в волосы, растрепав высокий хвост, друзья семьи нерешительно топтались на месте, Ник зачем-то пытался сориентироваться по компасу в телефоне, а Михаил чуть не плакал, удрученно глядя на остатки поводка в своей руке…
К этому моменту мы уже успели пройти светлую лужайку, свернуть на обрамленную елками просеку и, миновав поросшее камышами болото, оказаться в хвойной части леса. Все произошло молниеносно. В какой-то момент наше чинное шествие остановил полный отчаяния крик Михаила, и, всполошенно подняв головы от россыпи лисичек, мы увидели оборванный поводок и стремительно удаляющиеся от нас худые лапки Конька-Горбунка в миниатюре.
– Даже не знаю, как это получилось… – еле слышно протянул Михаил, с изумлением глядя на остатки тоненького ремешка. – Наверное, поводок случайно зацепился за ветку, порвался, и Мими убежала… Она как раз увидела стрекозу и понеслась за ней, наша девочка ведь такая любопытная! Ох, и как я не уследил, старый дурак! Специально ведь взял этот поводок, а не рулетку, чтобы не отпускать Мими далеко от себя…
Воздвиженского, казалось, вот-вот хватит удар. Я примерно представляла, что творилось у него в голове, – и не могла не сочувствовать. Крошечную изнеженную собачку в густом лесу, полном опасностей, ждала самая печальная участь. Мими, привыкшая к мягким подушкам и деликатесам, вряд ли выбралась бы из чащобы самостоятельно. Ну где она, скажите на милость? Наверняка потерянно бегает по лесу, поскуливает и прижимает ушки от каждого шороха… Если, конечно, собачка вообще еще жива.
– Ооооооо, – исторгся панический вопль из груди Воздвиженского, который, судя по всему, пришел к тем же страшным выводам. Отчаяние придало сил, и он снова яростно обрушился на головы присутствующих. – Не лупите глазами, делайте же что-нибудь! Вызывайте спасателей, срочно, пусть прочесывают лес. Я не уйду отсюда без Мими, никто не уйдет! Где она, ну где она?..
Он безнадежно уронил лицо в ладони, чуть не плача. Стася в сторонке уже безудержно рыдала, жених сидел рядом с ней на сломанном дереве и пытался что-то негромко втолковать. Свита и друзья семьи так и стояли на месте растерянными столбами, а Ник лихорадочно копался в телефоне, видимо, решая, куда звонить. Внести частичку разума и порядка в эту неразбериху мог только один человек. Я с надеждой взглянула в темные глаза, и они вспыхнули решимостью.
– Садитесь, здесь вам будет удобнее. Позвольте-ка. – Игорь ловко стряхнул с куртки Воздвиженского нескольких рыжих муравьев и усадил босса на другой, относительно чистый пенек. Потом взглянул на друзей семьи. – Побудьте с Кириллом Андреевичем, пока мы не вернемся. Петр, Майя, оставайтесь со Стасей, здесь вы нужнее. Оставшиеся разделятся и пойдут искать. Нельзя медлить ни секунды. Будем на связи.
Сказано – сделано. Через минуту свита из двух человек удалилась вправо, Игорь двинулся влево, в том направлении, куда и убежала Мими. Ник тут же сорвался следом, приняв чуть в сторону, а за ним поспешила и я, ослушавшись приказа. Страха у меня не было: лес, конечно, незнакомый, но мы – люди взрослые, у всех с собой мобильные телефоны, да и час еще утренний, светло, хотя и пасмурно. Похоже, всем передалось волнение Воздвиженского, которое упорно гнало нас вперед.
Минут пятнадцать мы кружили по поросшим мхом и травой кочкам. Ник куда-то пропал, и я старалась не терять из виду хотя бы Игоря. Под ногами хрустели ветки, а по пути попадались редкие грибы, зеленые травинки, одиночные цветы, причудливые жуки и резвые лягушки. Но в этом богатом на флору и фауну лесу не было ни малейшего признака бедной крошечной собачки. Боюсь, ее уже не найти…
Попав во власть этой ужасающей мысли, я не заметила, как носок кроссовки скользнул в какую-то лужу. От души возблагодарив свое благоразумие, не позволившее надеть на тихую охоту новенькую спортивную обувь, я ойкнула, почувствовав, как влага просачивается внутрь. А где это я вообще нахожусь? Откуда здесь лужа, если в последние дни не было дождей?
Оглядевшись, я заметила заросли осоки, за которыми шелестели на легком ветерке камыши. Понятно, это болото, которое мы предусмотрительно обошли прежде. Ой, а где Игорь? Кажется, я все-таки потеряла его из виду, чрезмерно увлекшись обувными страданиями! Боюсь, скоро придется искать не только Мими, но и меня. Караул… Вот плата за неуемное любопытство!
Всполошившись, я кинулась вперед, туда, где парой минут ранее бродил Игорь. Стараясь держаться в стороне от скользкого края, я обогнула болото и выскочила на чистый и ровный, с низкой травой, участок. Моим глазам предстала невероятная сцена: заляпанный грязью Ник, стоя одной ногой в трясине, передал крошечный бежевый комочек замершему на суше Игорю. Потом, ругнувшись под нос, не без труда выдернул стопу из зеленовато-грязной жижи.
Пока доблестный спаситель отряхивался, я подошла к Игорю, который держал Мими на руках. На меня взглянули маслинки испуганных глаз, и моя ладонь успокаивающе опустилась на лысую голову с редкими седыми волосенками. Пушок на лапках и хвосте скатался, перепачканное ряской пятнистое тельце била дрожь, курточка со шлейкой куда-то делась, но все-таки это была вполне себе целая и невредимая Мими. Урррааа!
– Ник, ты просто герой! Настоящий супермен! – забыв о своих глупых претензиях, захлебывалась от восторга я, пока мы шагали обратно, к Воздвиженскому и компании. – Какая же я балда, не запечатлела на камеру момент спасения! В твою честь нужно закатить настоящий пир. Пусть все знают, какой ты молодец!
– А вот этого как раз не надо, – вскользь бросил друг и снова топнул ногой, тщетно пытаясь вытряхнуть из кроссовки влажную грязь. – Такую игривую собачонку не стоит брать в лес, надеюсь, после происшествия хозяева это поймут. К счастью, я вовремя на нее набрел, ее уже затягивало в трясину. Не Мими, а Муму какая-то! Наверное, стрекоза села на ветку или листок на поверхности пруда, и собака бросилась за ней… Курткой пришлось пожертвовать – думаю, хозяева не будут в обиде.
Ник явно не хотел почестей в свой адрес, а меня колотило от желания поделиться его триумфом со всеми и каждым. Но ситуация обернулась иначе… Подходя к месту импровизированной стоянки наших грибников, Игорь сделал попытку передать Мими Нику – мол, ты, как настоящий спаситель, и вручишь драгоценную собачку Воздвиженскому. Но друг лишь отмахнулся, и в следующий момент мы предстали перед честной компанией…
Такого восторга я не наблюдала давно. Лес огласили многочисленные ахи и охи, все дружно выдохнули – и затараторили разом. Хозяин, сверкая слезами счастья, прижимал грязную собаку к дорогущей куртке, Стася с Петром, взявшись за руки, радостно прыгали рядом, Михаил с облегчением утирал со лба пот, а гости, принявшие на себя всю тяжесть истерики разлюбезного Кирилла Андреевича, переводили дух. Наконец Воздвиженский крепко сжал Мими под мышки и триумфальным жестом вскинул ее над головой – ни дать ни взять капитан футбольной сборной с кубком за победу в чемпионате мира!
– Итак, возвращаемся из этого окаянного леса домой и празднуем, у нас есть повод для торжественного обеда! – Мигом забывший все переживания, вспыльчивый, но отходчивый холерик сделал широкий жест рукой, собирая всю компанию вместе. И, передав собаку Стасе, прочувствованно подал руку Игорю. – Спасибо от всей души! Для меня честь работать с таким ценным специалистом, человеком поистине блестящих качеств!
Игорь растерянно пожал протянутую ладонь и открыл было рот, чтобы начать возражать. Но молниеносный взгляд Ника упредил его порыв, а заодно и усмирил мое желание немедленно восстановить справедливость. Мы двинулись вперед – воодушевленная процессия во главе с Воздвиженским, не перестававший отряхиваться на ходу Ник, растерянный Игорь и притихшая я.
Радость в душе сменилась неловкостью. Я знала Ника пятнадцать лет – он не был безудержным хвастуном, но излишней скромностью тоже не страдал. Почему же с такой готовностью отказался от заслуженных лавров и передал гордое звание спасителя Игорю? Тому, кого не далее как полтора часа назад презрительно называл выскочкой?
Возможно, Ника до глубины души достал затянувшийся визит в усадьбу.
