Матч-пойнт - Настя Ненастьева
– Я говорю, что такую шикарную грудь, как у нее, тебе не сделает ни один хирург. Так что смысла нет смотреть, только расстроишься.
Девчата откровенно и без страха расхохотались, а самые смелые начали бросать в парней шлепками для бассейна.
– Кошкина, совсем страх потеряла?! – взревел Кабанов, и его глаза наполнились гневом.
Он потянулся к Кате, и в этот момент на пороге раздевалки появился Никита.
– Эй!
При виде спортивной, накачанной фигуры Гортензиева, Кабанов струсил и убрал руку за спину. Глаза нескольких девчонок тут же загорелись обожанием.
– Сами свалите, или мне позвать кого надо, чтобы помогли вас выпроводить отсюда?
Фыркнув, Кабанов махнул своим дружкам, и все скрылись в коридоре.
– Девочки, все нормально? – обратился Никита к студенткам, те дружно закивали и начали благодарить своего спасителя, позабыв, что именно Кошкина дала Кабанову отпор, заступившись за всех.
Никита кивнул Кате и вышел. Яна тут же бросилась к двери, надеясь увидеть там продолжение разборок, Катя последовала ее примеру. Однако никакой драки не было. В конце коридора Никита нагнал Кабанова, они остановились и о чем-то недолго говорили, после чего хулиган скрылся за поворотом, а Гортензиев – в мужской раздевалке.
– Вот видишь, я же говорила, что Никита хороший. А ты все «не нравится он мне, что-то с ним не так», – упрекнула Яну Катя. – Пришел на крики, заступился, выгнал этих идиотов. Еще небось припугнул Кабанова.
Яна лишь покачала головой.
Глава 6
О странном стечении обстоятельств
В дни, когда проходили какие-либо соревнования, город оживал. И совсем неважно, что нужно было смотреть: большой теннис, футбол, волейбол. Спортивную атмосферу противостояния, силы и сражений любили практически все. Конечно, мало кому были интересны местечковые игры студентов того же экономфака, но если к ним прибавить, например, фамилию первого теннисиста, который вот-вот должен будет представлять страну на турнирах Большого шлема[5], то даже такие соревнования автоматически переходили в разряд увлекательных.
Отборочные матчи юниорского турнира страны, так называемый «первый круг», проходили в субботу. Для их проведения выбрали спорткомплекс Катиного университета. Финальные состязания, конечно, будут в другом месте. И скорее всего, этой чести удостоится новехонький современный центр Аверина-старшего.
В этот день занятий в университете не было: лекции подошли к концу, почти все лабораторные были сданы, лишь редкие семинары самых дотошных преподавателей оставались на рабочей неделе. Факультет медленно готовился к летней сессии и погружению в спячку до следующего учебного года.
И тем не менее Катя уговорила Яну, большую любительницу поспать до обеда, поехать вместе в спорткомплекс. Предлогом, конечно же, послужила «теннисная учеба». Мол, лучше вживую понаблюдать за спортсменами, за их движениями и приемами, взять на заметку что-то новое, проанализировать сильные и слабые стороны. Ведь если она все же попадет на юниорский турнир, ей наверняка придется сыграть с кем-то из девчонок. А она обязана попасть!
Сначала играли какие-то незнакомые девушки, как позже выяснилось – обе из соседней области. Смотреть было скучно: то ли из-за того, что Катя их впервые видела, то ли потому, что одна из теннисисток была на несколько голов сильнее второй. Два раза Катя и Яна выходили в буфет выпить чаю и перекусить. Матч завершился буквально за час, что считалось крайне быстрым разрешением поединка. После ухода спортсменок публики стало больше, что-то обсуждая, все гудели, как пчелы в улье.
Девушки заняли места в самом верху трибуны, когда объявили следующих игроков. Ими оказались Никита и Петя.
– О, ну хоть сейчас нас ждет увлекательный матч! А то я уже хотела начать уговаривать тебя уйти отсюда, – выдохнула с облегчением Яна, которая откровенно скучала и всякий раз норовила полистать ленту соцсетей в телефоне или убежать в туалет. – Хотя бы знакомые лица. Петя вот твой…
– И совсем он не мой, – громко возмутилась Катя.
Сидящие ниже зрители синхронно обернулись, и она стала говорить чуть тише:
– И вообще, мы за Никиту болеть будем.
– Кто сказал? – удивилась подруга. – Не буду я за Никиту твоего болеть! – заявила Яна, хитро приподняв бровь.
Катя опешила. Как так, лучшая подруга, и не на ее стороне?!
– И почему же? Из-за того, что предвзято относишься к нему?
– А что это ты сейчас не возражаешь, что я сказала «твоего»? А?
– Я? – Катя хитро прищурилась. – О, а ты слышала, что сегодня после обеда в торговом центре на Комсомольской скидки аж пятьдесят процентов?
– Правда? На все? – оживилась подруга.
Уловка сработала. Яна, большая любительница оставить кровно заработанную стипендию в магазинах с одеждой, без труда позволила сменить тему. Спустя минут пять разминка теннисистов закончилась, болельщики расселись по своим местам, и все устремили заинтересованные взгляды на корт.
Поклонников Пети пришло больше. Это было заметно по плакатам и по заполненности трибун за его спиной. В особенности много было, конечно же, девушек. Катя презрительно отметила, что во время коротких перерывов они чуть ли не руками махали, стараясь привлечь к себе внимание. Какая-то дамочка даже запустила на корт бумажный самолетик с номером телефона, но этот прием не сработал: дежурные тут же попросили ее на выход. Дисциплина в теннисе превыше всего.
Но Никита без поддержки тоже не остался и, несмотря на то что почитателей его игры было меньше, держался гораздо увереннее Аверина. Либо же Кате это все только казалось.
Петя был одет с иголочки, во все черное, только белоснежные кроссовки сияли белым пятном на синем покрытии корта. Он был бодр, улыбался, но что-то выдавало в нем… неуверенность? Плохой настрой? Что-то еще, чего не могла уловить Катя?
В какой-то момент она заметила, что затаила дыхание, когда рассматривала Петю. Ей очень хотелось, чтобы он обернулся, увидел, что она пришла на матч, подмигнул, помахал. Хоть что-нибудь. Конечно, Катя бы состроила невозмутимую мину, возможно, даже сделала вид, что не замечает его знаков. Но Петя был сосредоточен на игре.
– Ну все, сейчас Аверин разнесет Гортензиева всухую, – заявила Яна.
Трибуны, которые ревели, приветствуя двух сильнейших игроков, резко затихли после знака судьи. Никита подавал первым, так решил жребий. Катя невольно поморщилась: у Гортензиева есть маленькое, но преимущество. В большом теннисе подавать первому сродни ходить белыми в шахматах. Вроде и ничего, но ты уже на шажок впереди, ведь практически всегда первая подача является атакующей. Такой расклад, конечно, Кате не очень нравился. Гораздо лучше, когда соперники начинают на равных, как в легкой атлетике, например. Но, с другой стороны, это удача. И иногда ее очень не хватает в самый нужный момент.
Никита подбросил желтый мячик, ловко подпрыгнул и со всей силы лупанул по нему. Мяч улетел в самый дальний угол площадки. На секунду показалось, что он пробьет покрытие корта, такая высокая была скорость. Петя почти коснулся его ракеткой, но не отбил. Судья на вышке объявил эйс и очко в пользу Никиты. Публика одобрительно захлопала. Начинать матч красиво – это еще нужно уметь.
– А почему мяч попал в линию, а Гортензиеву засчитали балл? – спросила Яна.
– Считается, линия – это еще в пределах корта. Вот когда улетит за нее – тогда будет аут, и пятнадцать очков дадут Аверину, – пояснила Катя. – Иногда бывают даже такие спорные ситуации, когда всем кажется, будто мяч приземлился за линией, а на самом деле он попал в нее и лишь считаные миллиметры отделяют от подачи на вылет. Тогда зачастую просят видеоповторы, чтобы узнать, за кем же очко.
– Как все серьезно в этом вашем теннисе, – без особого интереса зевнула Яна. – Одного только не пойму – почему система баллов какая-то… китайская. Неужели нельзя было считать, как в других играх: один, два, три… Какие еще пятнадцать, тридцать?
Этот вопрос заставил Катю улыбнуться. Впервые попав на корт, она задалась тем же вопросом. Ее новоиспеченный учитель Никита не дал внятного ответа. Мол, так принято, такая вот давняя традиция. Естественно, Катю такое не устроило. Она даже удивилась: как можно полжизни посвятить этому виду спорта и ни разу не поинтересоваться,
