Перед закатом - Лора Павлов

— Никогда. Ты всегда была моей девчонкой. Немного фальшивых отношений этого не изменят. Я вообще-то профессиональный актер, на минуточку. Карл взвоет, когда увидит меня с тобой. Ты теперь моя, — его голос был полон иронии, и он провел щетиной по моей шее.

Я разразилась смехом, но между ног возникло что-то… новое. Возможно, это просто был азарт из-за моего новоиспеченного фальшивого парня и будущей мести Карлу. Мое дыхание участилось, и я резко оттолкнула Финна от себя. Он засмеялся и встал с кровати.

— Ты в порядке? — приподнял бровь с самодовольной ухмылкой.

— В порядке. Все, давай закругляться с упаковкой и продумаем план, — мой взгляд невольно скользнул вниз. На слона в комнате.

Огромный член Финна.

Боже, у этой штуки, кажется, собственный разум.

Он проследил за моим взглядом, затем посмотрел вниз.

— Похоже, у тебя скоро будут полные руки… забот. И в прямом, и в переносном смысле, — он подмигнул.

— Холодный душ. Живо, — указала я на ванную.

— А ты не хочешь присоединиться, любимая? — поддел он, медленно направляясь в ванную. Я встала и посмотрела ему вслед.

Он включил воду, стоя спиной ко мне, стянул футболку, взмахнул ею в воздухе, а потом швырнул в мою сторону. Затем повернулся, стянул боксеры и…

Мои глаза округлились — его зад был идеальным, как у статуи.

Он оглянулся через плечо, улыбнулся и шагнул в душ.

Я подошла к двери, закрыла ее и начала обмахивать лицо рукой.

Мой новоиспеченный фальшивый парень точно не собирался облегчать мне задачу.

5

Финн

Мы только что приехали в Коттонвуд-Коув и направлялись к моим родителям на воскресный ужин, где собирались рассказать о безумной авантюре, в которую меня втянули. Родители Риз тоже должны были быть там, как и её сестра Оливия и вся моя семья. Мы даже не заезжали ко мне домой — были вымотаны до предела. Но с учетом того, что обе семьи без остановки засыпали нас сообщениями о том, что происходит в прессе после новостей о моих якобы романтических отношениях с лучшей подругой детства, мы понимали: объяснять нужно лично.

— Ты не против, если я привезу Милли к тебе? — спросила Риз, зевая. — Ты говорил, что амбар уже готов, и ты подыскиваешь лошадь. Просто раз уж я буду жить у тебя, мне бы очень хотелось кататься на ней каждый день.

— Да, все готово. И Милли там будет как в раю. Не могу дождаться, когда покажу тебе. Я знаю, ты видела все по видеосвязи, но вживую — с горами сразу за амбаром и озером неподалеку — это совсем другое.

Я остановился на светофоре. Риз положила щеку на сиденье рядом и улыбнулась.

— Приятно снова быть дома.

— Рад, что ты согласилась поехать со мной.

Я свернул на подъездную дорожку к родному дому. Риз уже выходила из машины, когда я обошел, чтобы открыть ей дверь. Ее белые ковбойские сапоги громко стучали по дорожке, ведущей к дому родителей.

— Похоже, все уже здесь, — улыбнулась она, распахивая дверь.

Из кухни, как обычно, доносился шум разговоров. Наш дом всегда был местом сбора для всех, кто хотел вкусно поесть в воскресенье. Из-за угла выбежала Оливия, младшая сестра Риз, и бросилась ей в объятия.

— А вот и британский принц собственной персоной, — сказал Кейдж, поднимая бровь, и направился ко мне.

— Что я могу сказать? От меня просто фонтанирует королевское обаяние.

Кейдж обнял Риз за плечи в братском стиле, а потом снова посмотрел на меня:

— Ну ты и устроил сенсацию своей быстрой заграничной поездкой.

Сарказм сочился из него как мед.

Это и был его язык любви.

— Все ради общего блага.

— Без сомнений, — ухмыльнулся он.

Наглый ублюдок.

Прежде чем я успел оглянуться, ко мне на всех парах неслась маленькая Грейси — неуклюжая и до невозможности милая. Я поднял ее на руки и закружил. Эта девчонка полностью захватила моё сердце.

— От тебя пахнет тыквами, — сказал я, целуя ее в щеку.

— Мы с бабушкой и дедушкой сегодня вырезали тыквы, — она положила ручку мне на щеку и улыбнулась, а потом потянулась к Риз.

Моя лучшая подруга тут же подхватила племянницу на руки и крепко обняла. Риз не раз нянчилась с Грейси за все эти годы — она была одной из немногих, кому Кейдж безоговорочно доверял.

— Я рада, что ты дома, Ри Ри, — пробормотала девочка, уткнувшись кудряшками в плечо Риз.

— Я тоже, Грейси. Я так по тебе скучала.

— Ты теперь девушка дяди Финни? — прошептала она, и я сразу перевел взгляд на Кейджа.

— Не убивай гонца. Об этом уже весь город говорит, — пожал он плечами.

Глаза Риз — серо-зеленые, с этим ее особенным светом — нашли мои, и впервые я увидел в них сомнение. Все это было весело и несерьезно, но она никогда не сделала бы ничего, что могло бы ранить Грейси.

Я бросил ей тот самый взгляд, который, знал, ей был нужен.

Все хорошо. Никто не пострадает, когда все закончится.

Мы всегда умели говорить друг с другом без слов. Она кивнула.

Это временно.

Никто не пострадает.

Между мной и Риз никогда не станет ничего. Даже ее придурковатый бывший жених.

Когда мы вошли на кухню, начался настоящий хаос. Мы обошли всех, обняли, и, как это бывает у Рейнольдсов и Мёрфи, говорили все одновременно, но как-то у нас это всегда срабатывало.

Когда все немного остепенились и насытились вниманием к Риз, мы пересели за стол. Мама приготовила курицу в маринара, и после перелёта я был готов слопать всё, что стояло передо мной. Разговор за ужином шёл легко: Грейси, сидевшая между отцом и Хью, с воодушевлением рассказывала Риз о первых неделях в детском саду.

— Не могу поверить, что ты у миссис Клифтон. Она так давно преподает… Она была моей любимицей, — покачала головой Риз. Мы все когда-то были у неё в классе.

— Она лучшая, — согласился я.

— Только не пытайся учить ее, как делать свою работу, — Бринкли потянулась к бокалу с красным вином и сделала глоток. — Она сказала маме, что я слишком командная.

Мама запрокинула голову от смеха:

— Она на всех нашла, что сказать, но всегда это шло от души. Просто она считала, что Бринкс надо напомнить, кто здесь учитель.

— Ну, моя девочка все делает лучше большинства, так