Наши лучшие дни - Клэр Ломбардо
Венди сморщила нос:
– Фу, папа, как грубо!
Отец заставил себя рассмеяться. Шагнул к туалетной двери:
– С малышки глаз не спускайте. Если ее похитят, мама нас всех поубивает.
Он исчез в туалете. Включил воду, но шум не вполне заглушал другие звуки. Нет, отца определенно не тошнило. Венди уловила странное горловое бульканье, и не сразу до нее дошло, что это – рыдания.
– К маме хочу, – заявила Лиза, по-прежнему удерживая сестренку в полном соответствии с инструкцией по уходу за младенцами.
– Заткнись! – рявкнула Венди.
Из-за туалетной двери послышался долгий вдох, сопровождаемый всхлипом, – и волоски на предплечьях Венди поднялись, зашевелились.
– Не так уж много у меня микробов, – продолжала Лиза.
– Кому говорю – заткнись!
Венди свою мать с трудом выносит, что правда, то правда; но пусть она лучше живет. Пусть вчерашний разговор не будет их последним разговором. Венди мысленно перебирала все гадости, которыми потчевала мать в нынешнем году. И в минувшие три года. Все случаи, когда своим поведением вызывала недоуменный взгляд матери – будто ее, Венди, только что с Плутона на Землю забросили. И хоть бы она по крайней мере нынче ночью сказала: «Я тоже тебя люблю», так нет же.
Отец вышел, вытирая лицо сырым комом бумажных полотенец. Произнес глухо:
– Девочки, нам нужно поговорить. О маме.
Глава четырнадцатая
Дженнифер Голдстейн-Майер устраивала винную вечеринку. Вайолет, одетая, полностью готовая, уже к дверям шла, и вдруг как потащил ее кто в кухню, к посудомоечной машине. Вот она, суть семейной жизни. Вот что бывает с обитателями престижных пригородов – рано или поздно докатишься до скандала по ничтожному поводу: каким концом загружать вилки в посудомоечную машину. Вообще поводы для ссор становятся все прозаичнее, мучат пустячностью. То ли дело раньше! Как они с Мэттом острили и язвили, какие баталии устраивали! Излюбленные темы – политика (о, скандал с Миттом Ромни![83]) и политкорректность (Мэтту до сих пор невдомек, почему слово «еврей» в разговоре лучше не употреблять). А завершались их дебаты фантастическим сексом.
В оправдание Вайолет имеют место дополнительные факторы, много факторов. Мэтт, во-первых, стал партнером в серьезной фирме – теперь Вайолет с ним наедине практически не бывает. Далее, у них двое малышей, у них ипотека и финансы, которыми нужно грамотно управлять, а также дом, в который еще вкладываться и вкладываться. Да еще мутный тинейджер Джона – лишняя шестеренка в отлаженном механизме. Вайолет и Мэтт друг перед другом прикидываются, будто ловко обходят остроугольную тему «Джона и последствия его первого и дальнейших визитов», а сами давно в виртуальных синяках.
Словом, вот она, Вайолет: кипит от возмущения – муж напихал ножей и вилок острием вверх, тем самым повысив риски получить микротравму при разгрузке. Хотя не далее как вчера вечером Вайолет в семнадцатый раз сказала ему, что ножи и вилки ставятся всегда строго острием вниз!
– Я думал, ты уходишь. – Мэтт стоял в дверях, взглядом прослеживая каждое движение Вайолет. Она вынимала из посудомоечной машины столовые приборы – строго по одному, как бы тыча Мэтту в лицо каждым ножом, каждой вилкой. Мэтт заиграл желваками. – Тебе обязательно этим заниматься?
Вайолет ощетинилась:
– Кто-то ведь должен!
– А нельзя просто поехать к подружкам, вина попить и хотя бы один вечер не психовать из-за всякой ерунды?
– Я не психую, – отчеканила Вайолет. – Мы ведь вчера это обсуждали.
Если бы Вайолет сама к себе прислушалась, ужаснулась бы собственным интонациям. Но в тот момент ее потрясло другое, а именно – внезапное желание убить Мэтта на месте. Вот что бывает, когда бесконечными посторонними разговорами маскируешь потребность обсудить одну-единственную тему, – ярость зашкаливает, словно ситуация с ножами и вилками – почти конец света.
– Просто я на что-то отвлекся, – сказал Мэтт. – Впредь не забуду.
– И что же убережет тебя от забывчивости?
– Научного обоснования дать не могу, детка. – Слово «детка» было произнесено на грани между нейтральностью и враждебностью. – Но обещаю бросить на это все силы. Довольна?
Мэтт однажды сказал, что умнее Вайолет никого не знает. И куда что делось? Вайолет сама себе противна. Нет чтобы с матери брать пример – она поступает с точностью до наоборот. Самое интересное, от этого ей ничуть не лучше. Ей – определенно хуже. Маме стыдиться нечего. Мама – справилась. Бросила университет ради любимого, поселилась с ним в глухомани и, пока он делал карьеру, вынашивала его детей, все так. Но вот же она какая теперь – исполненная достоинства. Сколько ни иронизируй над ее выбором, сколько ни тужься оправдать свой, понятно, у кого – у мамы или у дочки – в жизни осталась поэзия. Вайолет позволила выпятиться презренной прозе и упоенно скандалит с мужем из-за раскладки вилок и ножей (без намека на перспективу заняться сексом), в то время как их дети в соседней комнате смотрят «Чудо-зверят». Что-то пошатнулось. Или надуло чего-то сквозь парадную дверь, и они с Мэттом этим дышат, теряя по иону любви в секунду. Это даже если абстрагироваться от Джоны. Вайолет передернуло.
– Как глупо, – произнесла она. – Из-за пустяков ссоримся.
Мэтт обернулся:
– Это же ты начала.
– Знаю. И прошу прощения. Вот только что просила, если ты не понял.
– Да, я не понял. Желаю хорошо провести время у Дженнифер.
И Мэтт ушел к мальчикам в гостиную, даже не взглянув на Вайолет. Она последовала за ним, но не прежде, чем вынула остальные столовые приборы. Остановилась в дверях. Сцена «Трое на диване»: Мэтт (который, между прочим, после пробежки еще не заходил в ванную) полулежит, держит на коленях ножку Уотта в носочке. Эли ластится к отцу – уже весь пот с него собрал своим свежевыкупанным тельцем. Вайолет сделала очередной глубокий вдох: «Не вмешивайся. Оставь. Пусть возятся». Выдохнула шумно, по-коровьи; а потому что не проконтролировала себя.
Мэтт поднял глаза. Вайолет улыбнулась мужу. Во всяком случае, предприняла усилия, чтобы выдавить улыбку. Хоть бы Мэтт поманил ее! Плевать ей на сборище рафинированных мамочек. Она живо забралась бы на диван, прильнула бы к мужу, а дети прильнули бы к ней. Вечер счастливой фотогеничной семьи завершился бы романтическим воссоединением любящих супругов (весьма вероятно, воссоединение было бы в стиле авангард, то есть, уложив детей, они бы занялись сексом в каком-нибудь непривычном месте, например на кухонном столе). Вайолет словно уже проживала этот сценарий – осязала и влажную футболку Мэтта с символикой ночного клуба «Даббл Дор», и прохладную гладкость пяточек Эли – так приятно их пощекотать. Уже прониклась атмосферой довольства,
