Папа по контракту, или Дракона нет, но вы держитесь! - Селина Катрин
– Знаю, – подтвердил я, не колеблясь. – Но почему ты сама не рассказала?
– Я… – Киора заломила кисти и прикусила нижнюю губу. – Я сделала это, не спросив твоего разрешения. Я понятия не имела, как ты отнесёшься к тому, что узнаешь…
– К тому, что ты спасла мне жизнь? Ценой своего сердца?
Киора сделала несколько шагов в мою сторону и замерла, как-то странно глядя.
– Ивэнь, ты действительно не понимаешь, да? С моим сердцем, скорее всего, ты теперь не вернёшься в свой мир. Это очень сильная привязка к этому…
– А я и не хочу.
Она вскинула на меня удивлённый взгляд.
– Но…
– Теон всё неправильно понял. У меня нет детей, и я не хочу возвращаться в свой мир.
Теперь я это понимал точно. Как и то, что смутное видение с богиней Авророй не было простым сном. Я выбрал этот мир осознанно.
– Это хорошо. – Киора шумно выдохнула и вместе с этим опустилась на край футона, сев ко мне полубоком. – Но, Ивэнь, пойми… ты теперь не совсем обычный человек. Я очень боюсь, что это сейчас ты всему рад, но рано или поздно осознаешь, что я с тобой сделала. Просто вдумайся… ты теперь будешь жить во много раз дольше, чем твои сородичи. Однажды тебе приглянется девушка, ты начнёшь за ней ухаживать, потом у вас появятся дети. А потом пройдет двадцать, сорок, пятьдесят лет – и она постареет, а ты нет. Ещё через сто лет она точно умрёт, а ты – нет. А потом тебе придётся наблюдать за смертью своих детей, а после – смертью их. Мне боязно от того, на какую судьбу я тебя обрекла, и я боюсь, что в один день ты поймёшь, что ненавидишь меня за это, – закончила Киора, медленно сжав пальцы на коленях.
Я слышал её слова, правда. Внимал каждому из них. Но в то же время ловил себя на мысли, что мне важнее вовсе не их смысл, а тембр её голоса. Низкий, чуть охрипший от усталости, но всё равно такой красивый. Её тихое дыхание. Как солнечный свет ложится на её густые волосы, играя отблесками синевы. Как несколько прядей упали на лицо, и как ей, похоже, даже в голову не приходит их убрать.
Она устала. И боится. Это было заметно по всему её виду. Даже по тому, как она держит спину – чуть напряжённо, но не потому, что хочет держать дистанцию, а потому что не позволяет себе расслабиться.
Но всё равно она была прекрасна.
Удивительно, что я не осознавал этого раньше настолько ясно. Да, я знал, что Киора красивая женщина. Но сейчас, глядя, как свет мягко очерчивает линию её скул, как лёгкая тень ложится под подбородком, я понял, что смотрю на неё иначе. Не просто как на красивую драконицу. Как на женщину, от которой невозможно отвести взгляд. От которой не хочется отводить взгляд. Никогда.
– …Ивэнь, ты вообще меня слушаешь?
Я моргнул, возвращаясь в реальность.
– Слушаю, – признался я, – но не во всём.
Она повторно шумно выдохнула и покачала головой, но я заметил, что в уголках её губ мелькнуло что-то похожее на улыбку.
– Ты вообще понял, о чём я говорю? – уточнила она.
– Конечно понял. – Я опёрся на ладони и приподнялся так, чтобы наши лица были на одном уровне. На дне янтарных радужек мелькнула тревога, но леди Морской Лотос мужественно взяла себя в руки.
– Ты боишься, что я однажды возненавижу тебя. Но знаешь, Киора…
Я протянул руку и легко убрал ту самую прядь, что мешала мне видеть её лицо. Киора замерла, но не отстранилась.
– Сейчас я точно знаю одно: мне куда страшнее было бы никогда не узнать, что значит жить рядом с тобой.
– Что? – Она замерла, широко распахнув глаза.
– Ты подарила мне сердце. Я рад, что сейчас нахожусь здесь и с тобой.
– Я не… Не надо, Ивэнь. Ты не понимаешь… – забормотала драконица.
Щёки Киоры покраснели. Эта упрямая женщина почему-то отчаянно сопротивлялась признаться в чувствах. И прежде, чем она наговорила ещё кучу глупостей, я притянул её к себе и поцеловал. Она вздрогнула. Я ждал, что она оттолкнёт меня, скажет что-то резкое, убежит, но… она не отстранилась. Напротив, её губы дрогнули, будто не зная, как правильно ответить, а потом она расслабилась.
Этот поцелуй был совсем не таким, как когда мы занимались любовью в горячем источнике. Тогда всё было внезапно, ослепительно и волшебно… как будто попал в сказку. А сейчас это было другое. Это был поцелуй, от которого в груди разливалось что-то тёплое, тяжёлое, настоящее. Это не сказка, это жизнь.
Я чувствовал, как Киора дрожит, как её пальцы в нерешительности касаются моего плеча и зарываются в волосы. Словно она пытается решить – оттолкнуть или прижаться сильнее. Я сделал выбор за неё. Притянул её ещё ближе, чувствуя, как женское тело напряжено, но вот-вот сдастся.
– Ивэнь, – выдохнула она в мои губы, но даже в голосе, которым она хотела остановить, не было твёрдости.
Я улыбнулся, чувствуя после поцелуя, как бодрящее тепло заполняет тело. Хотелось смеяться от счастья.
– Киора, я уже всё понял. Ты сказала, что у меня теперь будет длинная жизнь, а значит, ты провела ритуал Слияния Жизни со своей стороны. А для него ведь нужна не только кровь, но искренние чувства ко второй половинке. Они у тебя есть, но ты почему-то отчаянно трусишь в этом признаться. Так ты драконица или трусиха?
Она отшатнулась, посмотрела на меня в изумлении. В её глазах было всё: страх, надежда, нежелание верить и отчаянное стремление всё же поверить. А я, не разрывая зрительного контакта, дотянулся до ножа, заботливо оставленного Аянэ на тумбочке, полоснул себя по ладони и сжал кулак над стаканом. Алые струйки побежали по пальцам. Киора вскинулась так, будто я только что прыгнул в жерло вулкана.
– Ты что творишь, Ивэнь?! Ты только что пережил такое…
Она резко нагнулась вперёд, обхватила мою ладонь, пытаясь остановить кровь, но я только усмехнулся.
– Ты сама сказала, что теперь моя жизнь будет долгой, слишком долгой, – спокойно ответил я. – А ещё ты боишься, что однажды я возненавижу тебя за это. Но есть способ этого избежать.
Я накрыл своей чистой ладонью её, переплетая наши пальцы. Она была тёплой, чуть дрожащей. Сильной, как и сама Киора.
– Прими мою кровь, Киора, и тогда у нас будет одно и то же будущее. Ты дала мне своё сердце, а я хочу дать тебе свою жизнь. Раз и
