Тени столь жестокие - Лив Зандер

У меня подломились колени.

— Ш-ш-ш… — раздалось рядом, сильная рука обхватила меня за талию, не давая упасть. — Это я, аноалея. Теперь ты в безопасности. Мы здесь.

Я уткнулась в грудь Малира и подняла глаза к его лицу — чёрные рваные пряди липли к пятнам крови на его коже.

— Ты пришёл…

— Конечно, пришёл. Я никогда тебя не отпущу. — Он пинком сбросил с меча ещё дёргающийся труп. — У трона!

— Вижу! — Рядом Себиан натянул теневую стрелу и пустил её в череп лучника возле трона. Мгновенно он поднял лук, и в руках его возникли два чёрных кинжала, которыми он рассёк солдат, ринувшихся в атаку. — Позади вас!

Малир развернулся вместе со мной в руках, держа одной рукой меня, а другой разрубая голову ещё одному солдату.

— Ты можешь двигаться сама?

Я покачала головой — ноги налились свинцом.

— Нет.

— Я помогу, — сказал он, — но сначала нужно избавиться от этих солдат. Верни мне мой дар, маленькая голубка. Отдай всё мне.

— Я никогда этого не делала.

— Уверен, сегодня ты сделала немало вещей, которых раньше никогда не делала, — хмыкнул он сдержанно. — Это ты тоже сможешь.

Он был прав. Я зашла так далеко.

Я смогу. Я должна!

Закрыв глаза, я положила ладонь на его чёрную кирасу и сосредоточилась на даре в своей груди — на том, что не был моим, на тенях, что шагали по замкнутым границам моей пустоты. Я позвала их, вытянула из сердца, вниз по руке, в ладонь и дальше, сквозь пальцы.

Малир напрягся, из его груди вырвался болезненный стон, когда тени неохотно, с мучением вернулись к нему бременем, что… Он оттолкнул меня.

— Уведите её!

Я пошатнулась в сторону, а Малир, стиснув меч обеими руками, отбивал сразу двоих солдат.

— Я прикрою тебя, дорогая, — Себиан прижал меня к себе, метнув кинжал в солдата, выскочившего из коридора. Пока тот вонзался в горло врагу, новый уже сформировался в его пальцах. — Мы вытащим тебя отсюда, обещаю. Нужно лишь проредить этих ублюдков, прежде чем рискнём шагнуть.

Малир и Себиан действовали в унисон, отражая и контратакуя солдат, что хлынули на нас. Всё это время они держали меня в укрытии — их спины, их тела были моей крепостью в море хаоса и смерти.

— На три часа! — крикнул Малир.

Ещё прежде, чем Себиан развернулся, я выплеснула тени в сторону солдата, и его швырнуло спиной о трон. Он сложился пополам и больше не поднялся.

— Вот моя девочка, — похвалил Себиан, метнув ещё один теневой кинжал, который вонзился прямо в глаз врагу и мгновенно свалил его. — Мы так долго не продержимся. Где-то там их ебаное гнездо. Нужно вернуться к остальным.

— Возьми лук и держи их на расстоянии! — рявкнул Малир, затем обернулся ко мне, сжав мои руки. — Мой дар, маленькая голубка. Отдай его мне.

Я вновь потянулась к его груди, пальцы дрожали, когда его дар уходил из моей сердцевины. Как же пусто было внутри без него, без него самого.

Что-то шевельнулось сбоку. Я резко повернула голову — и встретила холодный, мёртвый взгляд Домрена, когда он метнул один из своих кинжалов.

Моё сердце застыло, время потянулось лениво и тягуче, пока взглядом я искала глаза Малира. Наши глаза встретились, и в этом единственном миге я увидела так много ещё не случившегося…

Корона на его голове. Слёзы в его глазах при рождении нашего первого ребёнка. Пряди белых волос, что пробивались сквозь чёрные — словно целая жизнь, прожитая вместе, расплелась у меня перед глазами. Я хотела этого так отчаянно!

Малир смотрел на меня.

Он понял.

Его глаза расширились. Он развернулся, выронив меч, и поднял руку. Другой рукой он толкнул меня за спину, вставая щитом между мной и приближающейся смертью.

Кинжал летел, и летел, и летел, разрезая воздух — больше, ближе. Тени вспыхнули вокруг пальцев Малира. Слишком медленно.

Узы внутри меня содрогнулись и взвыли, испуская первобытную тревогу, что пронеслась по костям.

— Нет!

Себиан с яростным рыком врезался плечом в бок Малира. Плечо врезалось в плечо, и Малира отшвырнуло в сторону.

За одно биение сердца передо мной выпрямилась спина Себиана. Его плечи расправились. Он оттянул руку назад, выпуская стрелу… и тут его дёрнуло, ломая, раскалывая его на вороньё под звон железа о камень.

Каждый дюйм моего тела дрожал, когда я посмотрела вниз на окровавленный кинжал. На Домрена, раскинувшегося на земле со стрелой, торчащей из лица. Снова на клинок.

— Нет! — Малир развернулся, рухнув на колени там, где в клубах теней и перьев показался Себиан. — Зачем ты это сделал? Зачем ты это сделал?!

Игнорируя онемение в конечностях, я пошатнулась к Себиану, что лежал посреди вихря рассеянных перьев, с раной в кирасе, из которой сочилась кровь. Мои колени глухо ударились о пол, и мир сузился до этих прекрасных зелёных глаз — как сосны, как трава, как всё живое.

— Я… справился? — губы Себиана открывались и закрывались, будто он хватал воздух. — Я… спас её?

Влажные глаза Малира встретились с моими, затем он резко обернулся к солдатам, ринувшимся к нам. Подхватив Себиана под шею, приподняв его голову, он ударил ладонью о землю. Круг теней разошёлся от нас и поднялся, вздыбившись в чёрную стену.

Всё померкло.

Всё стихло.

Я протянула руку, дрожащими пальцами убирая перо, застрявшее на лбу Себиана.

— Ты справился.

— Галантия? — он замотал головой, взгляд блуждал, скользя по мне, но не находя. — Не… не вижу тебя.

— Я здесь, — прошептала я и наклонилась ближе. Глаза жгло, и при следующем моргании хлынули слёзы, капая на его поцарапанную, потёртую кирасу.

Улыбка Себиана дрогнула, когда он всё же сфокусировал на мне взгляд, но вскоре исказилась, когда из его рта хлынула кровь, сорвав с губ хриплый, булькающий кашель.

— Возьми… возьми это. И мой лук. Ты же научишь её, Малир? Правда научишь?

Малир кивнул.

— Конечно.

— Что?

— Он хочет, чтобы ты забрала его дар, — сказал Малир, прижимая голову Себиана к себе, мягко раскачиваясь взад-вперёд и убирая пряди волос с его вспотевшего лба.

— Но… нет. — Я покачала головой, сжав холодные пальцы Себиана в своих. — Он тебе нужен. Малир и я… мы вытащим тебя. Исцелим. Правда, Малир? — я вскинула на него взгляд. — У вас же есть лекари в лагере? Они смогут его вылечить?

Взгляд Малира упал на рану в груди Себиана, затем на его рот, жадно