Демон Пепла и Слёз - Виктория Олейник

Баня оказалась небольшой избушкой в отдалении от общего веселья. Каким-то образом ее втиснули в отдельную пещеру. Сюда не долетали звуки праздника, вокруг царила обволакивающая тишина.

Я была рада оказаться подальше от шума. Адский напиток, поначалу так приятно согревавший, ударил по мне внезапно и подло. Голова кружилась, сознание туманилось. Первым делом, добравшись до предбанника, я рухнула на широкую и почему-то мягкую скамью.

Предбанник оказался просторным и тонул в клубах дыма. Я сначала подумала, это пар, но чуть позже разглядела под потолком сотни развешанных травяных пучков. Они все чадили, испуская до странности знакомый запах… очень приторный, сладкий… такой душный и густой.

– А зачем эти травы?

– Чтобы успокоиться, – с готовностью откликнулась Лиска, упрямо поджигая лучиной особо несговорчивый пучок. В ее словах мелькнуло что-то лукавое, но в чем подвох, я пока не поняла. – Способствует взаимопониманию. В праздник плодородия такие в каждом доме вешают.

Она повернулась, заодно зажгла многочисленные свечи в высоких подсвечниках и задула лучину. На ее губах играла странная улыбка.

– А там вода чистая? – Алекс отбросил куртку в сторону, туда же отправился свитер. Он склонился над бадьей, плеснул в лицо воды, словно едва держался на ногах. Он и правда выглядел горячим… во всех смыслах. Выдохнув, он поставил руки на стол и низко опустил голову.

– Голова как в тумане, – пояснил он.

Может, подглядывать некрасиво, но у Алекса потрясающая фигура. Гибкая, сильная. Есть на что полюбоваться. Завороженно глядя, как мокрая рубашка липнет к его телу, я впервые позавидовала всем этим Катям, Машам и даже одной Анжелике.

От греха подальше я отвела взгляд в сторону. А потом вовсе встала, чтобы снять пуховик. Душно. Щеки полыхают. Надеюсь, от жары.

– Я пойду отыщу Анечку. – Лиска коварно улыбнулась от уха до уха. – А вы пока тут… развлекайтесь! Эй, женишок, помоги невесте, а то как бы не сварилась!

– А мне всегда нравились вареные девушки в собственном пуховике. – Алекс послушно ко мне подошел и с любопытством взглянул на расстегнутые верхние пуговицы. Кажется, ему вид понравился. – Это так привлекательно, м-м-м…

– Ой, да иди ты в…

– Мы и так в бане, Лия, – хрипло перебил Алекс, поворачивая меня спиной.

В его голосе проскользнули незнакомые нотки. Плохо сдерживаемые, опасные… и волнующие. Я затаила дыхание, послушно позволяя чужим рукам скользить по плечам, но, даже когда пуховик, мягко шелестя, опустился к ногам, Алекс не отстранился. Его ладони мягко опустились на мои плечи, я чуть повернула голову, гадая, что он делает.

– Хочешь, составлю тебе компанию в бане? Вдруг тебя опять демоны украдут? – шепотом спросил Алекс. Его дыхание ожгло шею.

– Да уж лучше они, чем ты со своими подколками! – проворчала я.

– Ладно-ладно! Хочешь, ты мне компанию составь. Вдруг это меня демонессы украдут? Ужасная потеря для человечества, согласись.

– Мне на самом деле захотелось поколотить тебя веником, – процедила я сквозь зубы. – Прямо точно с гвоздями.

Алекс хмыкнул, но не ответил, и я удивленно повернула голову. Почему он так задумчиво на меня смотрит? В его глазах сквозило желание, пусть тщательно сдерживаемое.

– Тогда в чем дело? – прошептал он. – Мы здесь вдвоем. Ни лишних… ни Изгнанных… никого…

У Алекса какой-то неправильный взгляд… от его голоса, приглушенного до шепота, перехватило дыхание. Я замерла. Он всегда неотразим, любимец девочек и все такое, но сейчас в нем было что-то… чувственное. Непривычное. Опасное.

От этого сладко сжималось сердце – но такой Алекс пугал. Я не знала, чего от него ждать. Облизав губы, я встряхнула головой и развернулась, чтобы догнать Лиску.

– Ты первый, а я пойду искать Аньку… Да что с тобой?! – возмутилась я, когда Алекс силой дернул меня на место. Я поморщилась и попыталась вывернуться, но мне не позволили.

Он толкнул меня к двери, поставил на нее ладонь и глубоко вдохнул, проигнорировав вопрос. Он жадно рассматривал меня – лицо, губы, медленно опускаясь взглядом вниз. Что с ним, правда? Никогда не видела у него такого взгляда… почти хищного – дикого. Словно он потерял над собой контроль, едва сдерживается.

Мне стало тревожно.

– Алекс? Что ты…

Он, не дослушав, резко притянул меня к себе и поцеловал. Отстранился, его глаза сузились, рука мягко провела по моему боку… Голова закружилась, теперь уже не от дыма.

Алекс словно чего-то ждал… Неожиданно для себя я подалась к нему и поцеловала в ответ. Тело зажило своей, отдельной от головы, жизнью – и оно знало, чего хочет. Пусть. Я закрыла глаза, зарылась рукой в волосы жениха, пытаясь уцепиться за остатки разума – и чувствуя, что проигрываю желаниям.

Он весь горел… как и я. Алекс притянул меня непозволительно близко, его руки скользнули по блузке. Сердце томительно и громко колотилось в груди.

Повинуясь внезапному порыву, я опустила руку Алекса на талию. Поцелуй углубился, стал жестче, чувственнее… Алекс хрипло выдохнул, кажется, теряя контроль. Перехватил меня за бедра и опустил на скамью, нависая сверху… Да ну это все! Плевать на последствия. Желание было настолько ярким и сильным, что я сдалась под его натиском.

Не все ли равно, что будет завтра? Сейчас я чувствовала себя живой – как никогда раньше. Биение его сердца под ладонью, его запах сводили меня с ума… впервые за свою жизнь я так чего-то хотела.

Почему нет?

Я нетерпеливо дернула за край его рубашки, и Алекс, выдохнув, стянул ее через голову. Отбросил, возвращаясь к поцелую, медленно расстегивая пуговицы на моей блузке… одну за другой… не спеша, щекоча пальцами кожу и не прекращая поцелуев.

Мысли спутались, разбежались, щеки горели от прикосновений Алекса, а тело охотно на них откликалось… Но поцелуев и прикосновений недостаточно… Я не сдержала легкого вздоха и прочертила дорожку по животу Алекса – почему он медлит? То, что происходило здесь, сейчас – было так правильно!

Жених внезапно прервал поцелуй и, приподнявшись, посмотрел на меня разгоряченным взглядом.

– Лия… постой… я понял…

– Замолчи, – разозлилась я и, царапая пальцы, дернула за пояс на его брюках. Глядя в его глаза, я видела в них отражение собственных желаний – зачем столько слов? Они лишние.

Может, Алексу тоже так показалось, он впился в мои губы поцелуем. Расстегнул пуговицу на моей блузке, до боли сжал мою талию, притягивая совсем близко, хотя казалось дальше некуда. Его руки двинулись дальше…

Но почему-то он остановился.

– Я не могу так, – выдохнул он, тяжело дыша. Я сощурилась, не