Почти полночь - Дж. С. Андрижески
Осознание этого заставило Ника цинично фыркнуть, а затем залпом допить остатки из своего стакана.
Он подозвал бармена, затем указал на Брика.
— Ещё два, — сказал Ник. — За его счёт.
Брик и бровью не повёл. Очевидно, чего бы он ни хотел от Ника, это стоило нескольких стаканчиков. Ник подозревал, что для Брика ставки были гораздо больше, но его это действительно не интересовало.
— А что, если я смогу компенсировать твои усилия? — спросил Брик, и голос его звучал более осторожно. — В краткосрочной перспективе, имею в виду?
— И как бы ты это сделал? — поинтересовался Ник, одарив своего прародителя затуманенным взглядом.
— Возможно, у меня есть для тебя решение проблемы, — осторожно предложил Брик. — Я подозреваю, что ты мог бы снова наслаждаться своей жизнью здесь… при подходящих обстоятельствах. Возможно, я смогу помочь тебе с этим, брат…
***
Ник проснулся, дёрнувшись всем телом.
Он уставился на вид, залитый голубым и золотым светом, сначала не понимая, где он находится и на что смотрит. Затем он медленно моргнул и осторожно пошевелил рукой, которая не была зажата тёплым весом Уинтер.
Он поднял свободную руку и потёр глаза.
Он попытался осмыслить то, что только что увидел.
Как только ему это удалось, он поморщился.
Это воспоминание не было одним из его любимых. На самом деле, оно, возможно, было наименее любимым из всех, что он видел до сих пор. По правде говоря, он испытывал почти стыд.
На самом деле ему не хотелось вдаваться в причины, не сейчас, не до тех пор, пока они не окажутся в безопасном месте, где он сможет подумать. Будет ли это иметь какое-то значение с точки зрения того, куда они направляются сейчас? Ник не мог себе представить, чтобы это сыграло роль. И всё же было трудно не стыдиться того, каким он был, когда Брик нашёл его, или того факта, что он провёл столько лет в депрессии, был эгоистичным, угрюмым мудаком, который отказывался пошевелить пальцем ради кого бы то ни было.
Он поморщился при этой мысли.
Он взглянул на женщину, лежащую у него на груди, обнимая рукой его холодное вампирское тело. Он натянул одеяло повыше на её плечи и руки.
Что бы она подумала о нём, если бы узнала?
Что бы она подумала, если бы узнала, что он почти всю войну просидел в стороне, предпочитая торчать в тёмных барах без окон и сквозь дымку алкоголя и безразличия наблюдать, как мир сгорает? Что, если бы она узнала, что именно Брик в конце концов подтолкнул его к правильному поступку? Что это Брик подкупил его, чтобы он сделал что-то не для себя?
Изменит ли это её мнение о нём?
Разве могло её мнение не поменяться после такого?
— Нет, — произнёс голос, низкий, тихий, совершенно спокойный. — Я так не думаю, Ник.
Ник скосил взгляд.
Он посмотрел в разноцветные глаза Малека, сфокусировавшись на более светлом, голубом, затем на том, который был таким тёмным, что казался почти чёрным. Видящий-провидец спокойно ответил на его взгляд, и его лицо окрашивалось голубым и золотым светом, льющимся из стеклянных иллюминаторов, выходящих в океан. Ник предположил, что огни исходили снаружи самой подводной лодки, учитывая, с какой скоростью они двигались и на какой глубине.
— И это было не безразличие, Ник, — добавил Мэл всё тем же будничным тоном. — Не совсем. Я подозреваю, что это было что-то похожее на клиническую депрессию.
Ник нахмурился. Он медленно покачал головой.
— Вампиры не впадают в депрессию.
Малек моргнул, затем нахмурился.
— Это нелогичное утверждение.
Ник уставился на него, а затем невольно рассмеялся.
— Правда?
— Да, — сказал Малек, нахмурившись. — Ты, очевидно, был подавлен. И на протяжении очень долгого времени, — Малек помолчал, затем пожал плечами. — Для меня это не так уж странно, может быть, потому, что я видящий. Я помню своих родителей. Их лиц больше нет, но я помню их света… их голоса, то, как они были вместе. Они не смогли бы жить друг без друга. Они были связаны. Если бы один из них умер, другой тоже умер бы.
Ник подумал над этим и кивнул.
Он слышал о таких вещах. Даледжем предупредил его, что, если Ник умрёт настоящей смертью, он, скорее всего, последует за ним. Он сказал Нику, что тот, вероятно, умрёт в течение нескольких недель, если не дней.
В то время Ник сказал Джему, что ему повезло.
Он всё ещё так думал.
— Это могло бы быть проще, — признался Ник видящему.
Вместо того, чтобы спорить, Малек кивнул.
— Да, возможно, — согласился он. — Твоя вампирская натура явно не позволила бы тебе умереть подобным образом. Но ты всё равно был вынужден пройти через все те эмоциональные переживания, которые в буквальном смысле убили бы представителя моего вида.
Ник кивнул, откидывая голову на подголовник кресла.
— Ты знаешь, как Уинтер попала сюда, Малек? — спросил он наконец.
— Ты рассказал нам, как, — сказал Малек. — Она последовала за вами всеми через дверь.
— Значит, ты думаешь, что я прав? — настаивал Ник.
Малек кивнул, и в его глазах читалось недоумение.
— А ты нет?
Ник нахмурился, но ничего не ответил.
Он уставился на океан.
— Значит, она действительно приходила в мой родной мир, — пробормотал он.
— Да.
— Но она родом не оттуда?
Малек покачал головой.
— Нет. Не оттуда.
— Так почему же она там оказалась? — спросил Ник, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него.
На этот раз Малек задумчиво нахмурился. Его взгляд на мгновение расфокусировался.
— Я думаю, это был несчастный случай, — медленно произнёс он. — Хотя, может, и не с ней.
— Несчастный случай? — Ник уставился на молодого видящего.
Глаза Малека прояснились. Он склонил голову.
— В некотором смысле, да, — сказал он более уверенно. — По иронии судьбы, я думаю, что она должна была прийти сюда с самого начала. И в этом ты тоже был прав. Тот, кто похитил её, намеревался доставить её на эту Землю. Но, как ты сам сказал, портал непредсказуем. Вместо этого он отправил твою пару в твой мир в то время, когда ты был там. Позже она добралась сюда самостоятельно, но только потому, что последовала за тобой.
— Похитил, — Ник взглянул на Уинтер, развалившуюся у него на коленях. Её запах наполнил его нос и, казалось, рот. — Значит, я также был прав насчёт Йи.
Малек
