Песнь Теней и Звёздного света - Морган Готье

— Дядя не в восторге от того, что мы похитили наследницу мидорианского трона.

— То есть, убить мидорианца — это приемлемо, а похищение — уже за гранью? — я закатываю глаза и фыркаю. — Это просто нелепо.

Атлас усмехается, в его глазах пляшут искры веселья.

— Это не первый раз, когда кто-то из нас выводит его из себя, и уж точно не последний, — он пожимает плечами, делая глоток вина. — Что сделано, то сделано. Не могу же я вернуть тебя туда, где нашёл, верно?

— Пожалуй, нет, — тихо говорю я, остро ощущая, как остальные внимательно следят за нашей беседой.

— Ну что ж, — хлопает себя по бёдрам Никс, отодвигая стул и прерывая повисшее молчание, — я, пожалуй, пойду спать. Ужин как всегда отличный, Финн, — он делает невидимый поклон мне и Эрис. — Леди.

Он обходит стол и направляется к лестнице, но резко останавливается, когда его брат говорит:

— Дядя ждёт и тебя утром, Никс.

Никс морщится и постукивает пальцами по деревянным перилам.

— Надо было догадаться, что он захочет видеть нас всех.

— О нет, — мурлычет Атлас с лукавой ухмылкой, — ты неправильно понял. Дядя хочет видеть только тебя, меня и принцессу.

— Что?! — хрипит Никс, глаза распахиваются от удивления. — То есть, ты хочешь сказать, он не вызвал Финна и Эрис?

— Нет.

— Ну, это полная чушь, — фыркает Никс, ноздри раздуваются от возмущения. — Они точно так же виновны в похищении, как и мы.

Атлас равнодушно пожимает плечами.

— Видимо, король считает иначе.

— Или Финн всегда был его любимым племянником и с него всё как с гуся вода.

— Может, если бы вы не были такими ужасными засранцами в детстве…

— О, началось! — перебивает Никс, вскидывая руки в воздух.

— Но он, знаешь ли, не совсем не прав, — добавляет Атлас, подцепляя вилкой кусочек шоколадного торта и отправляя его в рот.

Никс стонет, прикрывая глаза ладонями, и сдаётся:

— Во сколько?

— Сразу после завтрака, — отвечает Атлас, вытирает рот салфеткой и кладёт вилку на пустую тарелку.

Ничего больше не говоря, Никс направляется наверх, бормоча проклятия себе под нос, пока не скрывается за углом.

Финн глубоко выдыхает, затем поднимается, чтобы начать убирать со стола.

— Ты закончила? — спрашивает он меня, указывая на мою пустую тарелку.

Я киваю и с улыбкой протягиваю её ему.

— Было очень вкусно, спасибо.

Он улыбается в ответ, в его карих глазах светится гордость.

— Пожалуйста, — он аккуратно складывает посуду в стопку.

— Тебе помочь с уборкой? — я встаю, чтобы предложить помощь, но он качает головой и жестом останавливает меня.

— Ты наш гость. Было бы неправильно, — он качает головой и берёт стопку посуды.

— Кроме того, — говорит Эрис, вскакивая и собирая три бокала для вина, — у него уже есть я, чтобы помочь с уборкой.

Я киваю и медленно опускаюсь обратно на стул, пока они вдвоём направляются на кухню, смеясь всю дорогу. Они были бы идеальной парой, если бы только дали себе шанс это осознать. Возможно, однажды я наберусь смелости поговорить об этом с Эрис и понять, как она относится к Финну. Но пока что я оставлю свои мысли и мнения при себе.

— Ну… — я не совсем знаю, что сказать, но терпеть не могу сидеть в полной тишине. Особенно когда всё, о чём могу думать — это как Атлас использует моё тело как холст, размазывая по мне краску.

— Ну… — эхом отзывается он, допивая своё вино. — Что-то на уме, принцесса?

Я бросаю на него прищуренный взгляд и качаю головой:

— Нет. А у тебя что-то на уме, троновианец?

— У меня на уме много всего, — мурлычет он.

— Например?

Он наклоняется вперёд, облокачивается на стол и цокает языком:

— Думаю, лучше оставить это несказанным.

Внезапно мне кажется, будто сквозь дом пронёсся порыв влажного, душного воздуха из Бавы, и мне остро захотелось выбежать на улицу, чтобы перевести дух. Мне приходится собрать всю свою внутреннюю силу, чтобы не отвести взгляд от его настойчивого, обжигающего взгляда.

— Боишься сказать? — поддеваю я.

— Не боюсь, — в его глазах вспыхивает первобытный огонь, и у меня в ответ внутри загорается пламя. — Просто ты ещё не готова услышать, что действительно творится у меня в голове.

То, как его глаза впиваются в мои, поджигает мою душу. Мысль о том, чтобы оттолкнуть его назад на стул и забраться к нему на колени, чтобы заявить на него права, полностью захватывает меня. Я не уверена, действительно ли этого хочу или это мои эмоциональные потрясения затуманивают разум.

Интересно, как он отреагирует, если я оседлаю его прямо здесь, посреди столовой, и прикушу ему нижнюю губу? Примет ли он мои поцелуи?

Мой взгляд скользит к его рукам, и я наблюдаю, как он мягко гладит ножку бокала. Я видела, на что способны его пальцы и от желания узнать, на что ещё они способны, моё тело начинает покалывать от нетерпения.

— Если я тебе понадоблюсь, — мягко говорит Атлас, и в горле у меня встаёт комок, — я буду у себя. Спокойной ночи, стрэнлис.

— Спокойной ночи, троновианец, — я не свожу с него глаз, пока он не поднимается по лестнице и не исчезает из виду.

Как только он скрывается, я выдыхаю и обмякаю на стуле. Мысль о том, что он сидит в своей постели прямо над моей комнатой…

Нет. Мне нужно взять себя в руки. Пока я не увижусь с Бастианом и не поговорю с ним обо всём, что узнала, я, технически, до сих пор обручена. Даже если я уже сомневаюсь в своей любви и преданности ему.

Я стону и поднимаюсь из-за стола. Из кухни доносится смех Финна и Эрис, пока они убираются, и я невольно улыбаюсь. Если в этом мире и есть двое, созданные друг для друга, то это они.

Тихо поднимаясь на третий этаж, я быстро принимаю тёплый душ, прежде чем лечь спать. Если утром мне предстоит встреча с королём Сореном, мне нужно быть хорошо отдохнувшей. Я забираюсь в постель и закрываю глаза. На долю секунды меня охватывает страх, что Веспер найдёт меня и выломает дверь, но потом я вспоминаю: Атлас спит прямо надо мной, а Никс в конце коридора. Я под защитой. Я в безопасности. И с этой успокаивающей мыслью я погружаюсь в сон, надеясь увидеть сладкие сны.

***

Сладкие сны ускользают от меня, когда кто-то с грохотом падает на меня, вырывая из сна. Нет, не что-то, именно кто-то. Точнее, мужчина.

В панике я обеими руками отталкиваю незваного гостя и швыряю в него шар света, с силой отбросив его