Самая рыжая в Академии драконов - Марина Ефиминюк
Приколов к доске объявление, я развернулась и за спиной обнаружила некромантку Симеленту в широком сером балахоне с вышитым на груди сердцем. Даже вздрогнула! Она смотрела на меня прямым немигающим взглядом сквозь толстые линзы больших очков, словно мысленно препарировала на… запчасти.
— Здравствуй, Катарина Воттер, — проговорила Симелента. — Можешь называть меня Сима. У тебя красивая форма черепа.
— Благодарю, — медленно протянула я и попыталась подвинуться, но Сима загородила дорогу.
Для худой девушки среднего роста, признаться, она выглядела крайне устрашающей.
— Красивое платье, — в ответ похвалила я, надеясь, что если польстить, то она не попытается меня расчленить, и мы не подеремся. Некроманты, понятно, пугающие люди, но расстроенные водные маги бывают даже пострашнее.
Она опустила голову, огладила бока ладонями и объявила:
— Отличная серия платьев. Ты одета плохо, могу поделиться адресом магазина.
— Не стоит, — пробормотала я.
— Сейчас, когда мы мило поболтали как девчонки и я сказала тебе комплименты, мы можем поговорить как взрослые женщины? Но не здесь. — Сима огляделась вокруг. — Не хочу раскрывать свои секреты, когда нас могут подслушать.
— Выйдем на улицу? — предложила я, понимая, что не отверчусь от этой более чем странной девушки.
— Лучше в мертвецкую. Там точно нет лишних ушей. По крайней мере, тех, которые способны слышать.
— У меня аллергия на трупный запах! — первое, что пришло в голову, выпалила я.— И на запах дубящих настоек.
— Что ж, тогда действительно придется выйти на свежий воздух, — вынужденно согласилась Сима. — Идем, я знаю тихое местечко.
Искренне хотелось верить, что речь шла не о склепе не до конца упокоенной матушки нашего несменяемого ректора Элиоса Драка. Однако мы просто забрались практически на край административного острова, куда вменяемые люди, если они не фениксы, не совались по соображениям безопасности.
— Здесь нас никто не услышит, — объявила Сима, вставая аккурат под густо обросшую вьюнком каменную статую дракона. К счастью, никаких книг в лапах он держал и в принципе всеми четырьмя лапами упирался в постамент, но от нижней челюсти когда-то давно отвалился кусок, и морда зияла провалом. В общем, опасно.
— Что ты хотела? — спросила я, смирившись, что все-таки попала в идеальное место, где может поджидать маньяк, и более того: сама с этим самым маньякам в кусты залезла.
— Элайджа Даррел. — На бледном лице Симеленты неожиданно расцвела пугающая хищная улыбка. — Я решила его забрать себе и сделать счастливым.
Без преувеличений я подавилась на вздохе и громко раскашлялась в кулак.
— Он красивый, привлекательный и взрослый мужчина. Его не надо дрессировать. Я открываю охоту и хочу о нем все знать! — заявила Сима. — Что он ест, пьет, во что одевается? Во сколько встает по утрам? Насколько он сексуально активен? Почему ты не отвечаешь?
— Я не знаю, — ошарашенно выдавила я. — Мы с Элайджей Даррелом практически не знакомы.
— Но он старший брат Рэдвина Даррела, — напомнила некромантка, словно об этом кто-то мог забыть. — Разве Рэдвин Даррел не твой парень?
— Нет.
— Странно. — Она окинула меня задумчивым взглядом. — Надо лучше за собой ухаживать, Катарина Воттер, и купить красивых нарядов, чтобы мужчины тебя хотели. Ты совсем не можешь поделиться никакой полезной информацией?
— Элайджа язвительный, — единственное, что пришло в голову, выдала я.
— Мой типаж, — кровожадно улыбнулась Сима. — Ладно, буду справляться самостоятельно. Спасибо, Катарина.
Она развернулась, чтобы вылезти из кустов.
— Постой! — резко остановила я.
— Что-то еще вспомнила? — быстро оглянулась некромантка.
Я вытащила из кармана брюк измятую визитку Элайджи Даррела и протянула Симе:
— Здесь его личный номер связеона.
Бледное худое лицо девчонки осветилось торжеством, глаза под толстыми линзами зловеще блеснули.
— Так и знала, что ты лучший источник информации, — протянула она, забирая визитку. — Я начну осаду с тайных звонков. Понимаешь? Хочу его заинтересовать. Внезапно среди ночи раздается вызов связеона, а на другом конце — чувственное женское дыхание. Уверена, Элайджа будет заинтригован. Когда я появлюсь во плоти, он отдастся мне в руки без боя.
— Интересный план, — одобрила я.
— Может, у тебя есть идеи, как забрать себе такого мужчину? Не стесняйся предложить, мы уже соучастницы.
— Не надо его набирать в три часа ночи и дышать в трубку. Он решит, что его преследует чокнутый, — искренне отсоветовала я устраивать жуть. — Лучше устройся к Элайдже личной помощницей. Он наверняка оценит…
— Мою женскую привлекательность и неоспоримый талант? — подсказала она.
— Именно! — Я щелкнула пальцами.
— Стать для него незаменимой — неплохой план, — рассудила Симелента. — Но пару раз я, полагаю, будет нелишним совершить тайный вызов любви.
— Только, пожалуйста, не говори, от кого получила номер!
— Я никогда не сдаю своих информаторов, — серьезно заявила Сима и скрылась за кустами.
От ужасной обиды на обоих Даррелов, Элайджу и Рэдвина, я даже не испытывала угрызений совести, только злорадно представляла, какие веселые ночи и дни ждут старшего из братьев.
Выбравшись из зарослей, я отправилась в зал для самостоятельных занятий. Он оказался заполнен, за столами не было свободных мест. Сквозь высокие стрельчатые окна проникали косые солнечные лучи. В воздухе стоял гул от множества голосов. Взглядом я отыскала несколько выпускников с водного факультета. Оливия сидела в самом углу и, подперев щеку кулаком, с унылым видом читала учебник.
— Привет, — встав рядом с ней, поздоровалась я.
Подруга подавилась зевком и протянула:
— Неожиданное явление. Давно вернулись?
— Рэдвин остался в поместье.
Она подвинулась на лавке, уступая мне немножко места. Сев, я вытащила из сумки блокнот с разноцветными ручками, чтобы составить список фамилий согруппников.
— Что произошло? — осторожно спросила она.
— Магическая связь исчезла. Мы снова полностью независимы.
— Ох, наконец-то! Поздравляю! — Оливия хотела на радостях хлопнуть в ладоши, но передумала. — Или не надо поздравлять? Ты не выглядишь счастливой. Разве вы с Даррелом не пытались все это время избавиться от привязки?
— Каждый
