Эта лавка не продается, мой лорд! - Мария Эмет
Хмыкнув, я покачала головой.
— Это ничего не меняет. Да, он был хорошим отцом. Самым лучшим! И я хочу отблагодарить его за все, что он сделал для семьи. От меня требовалось так мало — сохранить то, над чем он трудился всю жизнь. Не построить, нет! Просто сохранить… И сегодня победа была практически в моих руках, — я протянула раскрытую ладонь, — но я снова подвела Алистера Робуса. Я плохая дочь, Александр.
Я попыталась ухватиться за невидимую нить. Сжала кулак, а после снова раскрыла ладонь.
— Пусто, — прошептала, глядя в глаза лорда.
— Ты злишься на меня?
— Злюсь. Не хочу, но ничего не могу с собой поделать, — я отстранилась от мужчины и села ровно. — Источник отказался от меня… Сказал, что ему не нужна такая хозяйка. Ха-ха-ха! Даже источнику я не нужна. Что ж я за человек то такой…
Мы молчали. Вязкую тишину нарушал лишь стук колес и моё рваное дыхание.
— Что ты планируешь делать дальше?
Я пожала плечами.
— Похоже, у меня есть все для того, чтобы начать новую жизнь, — протянула шутливо. — Наследие Робус не спасти, а источнику я не нужна. Подыщу ему достойного хозяина, куплю домик где-нибудь в городе, отправлю детей в школу. Буду жить. Просто жить.
— Вот как… Значит, все решено? — спросил он серьезно. Его тон мне не понравился, но я все же смело кивнула. — В таком случае, у меня есть другое предложение.
65
— Какое же?
— Мне не нужен порт. Я купил его… впрочем, неважно зачем я его купил. Я с легкостью с ним попрощаюсь. Судоходный бизнес это не моё, моя стезя отели. Так почему бы нам не помочь друг другу? Ты отдашь мне лавку. Я верну тебе порт.
И овцы целы, и волки сыты, получается.
— Ну так что, графиня? — вкрадчиво спросил Калиостро.
— Я согласна, милорд.
Что ж… Он и правда всегда получает все, что захочет. Я проиграла эту войну в самом начале. В тот день, когда он переступил порог моей лавки.
Его лавки.
Впрочем, разве это поражение? С какой стороны не посмотри, все в плюсе.
Вот только на душе неспокойно. Возможно, именно сейчас я совершаю самую большую ошибку в своей жизни. Но я не буду жалеть.
Надеюсь, что не буду.
* * *
Ритуал передачи источника оказался простым и прошел очень быстро. Я просто сказала вслух, что снимаю с себя обязанности хранительницы и передаю источник Александру. Калиостро в свою очереди произнес, что принимает источник и обещает заботиться о нём.
— Поздравляю, — сказала с деланной радостью.
— Благодарю, — отозвался мужчина скупо. — И тебя… поздравляю. Надеюсь, ты счастлива?
— Да. Безумно счастлива, — я принялась отчаянно кивать. Растянула губы в такой широкой улыбке, что щеки заболели. Мне хотелось убедить его в правдивости моих слов.
Убедить его. И себя.
Что ж, порт снова мой. Тэффи-Норд, душа отца — как называл его Арчибальд, спасен. Я должна быть счастлива. И буду. Потом.
— Надеюсь, ты не выгонишь нас на улицу. Мне нужно собрать вещи и найти квартиру, в которой для всех будет место.
— Я не тороплюсь. И ты можешь остаться жить здесь. Я не планирую сносить дом.
— Спасибо, но мы, пожалуй, все-таки съедем. Не хочу мозолить глаза источнику, если можно так сказать. И тебе мешать тоже не хочу.
Лорд Калиостро оглядел гостиную, посреди которой мы стояли. Глаза его были грустными и пустыми.
— Твоё право, Элизабет.
Мужчина приблизился, не сводя с меня тяжелого взгляда.
— Полагаю, у нас теперь много дел.
— Да, очень много.
— В таком случае, нам пора проститься.
Широкая ладонь скользнула по моей талии. Он наклонился ко мне. Я прикрыла глаза и приготовилась окунуться в теплый океан нежности, волны которого всегда накрывали меня во время поцелуя.
И поцелуй был.
Мужчина коснулся губами моего лба и отстранился.
— До свидания, леди Робус. И удачи.
Именно так я попрощалась с Александром Калиостро.
Именно так я снова стала той, кем был раньше. Управляющий Тэффи-Нордом.
— Счастье-то какое… Запредельное, — проговорила себе под нос.
Чтобы скрыться от темных мыслей, я решила применить самый действенный способ — уйти в работу.
Предупредив Джимми об отъезде, я отправилась в поместье Робусов. Мне нужно наведаться в кабинет отца, забрать документы, связаться с нынешним управляющим и понять как сильно пострадал порт за время моего отсутствия.
Как ни странно, внутрь меня пустили сразу же. Охрана была приветлива, а прислуга вовсе обрадовалась моему появлению.
Меня без лишних слов проводили до отцовского кабинета. Нажав на ручку, я открыла дверь, вошла внутрь и…
Подпрыгнула на месте, увидев мужской силуэт, сидящий за столом.
— О, ты уже здесь… Папочка, смотри, твоя золотая девочка явилась исправлять мои ошибки, — протянул Габриэль, болтая выпивку странного цвета в стакане. — Чудесно!
Фыркнув, он опрокинул жидкость в рот и встал. Стоит заметить, встал не с первой попытки. И даже не со второй.
Сделав пару неуверенных шагов в мою сторону, брат понял, что стоять — это не его, и снова плюхнулся на пятую точку. Вот только в этот раз досталось столу.
— Прошло всего несколько часов, а ты уже…
— Тш-ш-ш! — зашипел Габриэль. — Ты немного ошиблась, сестра. Прошло несколько унизительных часов — вот так верно. За это время надо мной не посмеялась только дворовая собака. И то, потому что она просто не умеет смеяться! Если бы умела, сдохла бы прям в будке от безудержного хохота.
Он потянулся за бутылкой и наполнил стакан.
— Отец, — он обратился к портрету Алистера Робуса на стене. — Ты был прав! Я облажался. Зато пришла она! — Габи возвел руки ко мне. — Твоя любимая Элизабет. Уверен, она все-все исправит. Можешь упокоиться с миром! Хо-хо! Звучит как тост!
Крикнув это, он… да-да, снова опрокинул стакан.
— Что ты здесь устроил? — я попыталась приблизиться, но он выставил перед собой раскрытую ладонь и покачал головой.
— Знаешь, сестра… Кажется, я понял, почему отец оставил все мне, — проговорил мужчина неспешно, болтая алкоголь в красивой бутылке. — Он решил поиздеваться
