Почти полночь - Дж. С. Андрижески
Брик приподнял бровь.
— …Или заключить контракт, само собой, если они решат, что численность слишком велика для управления.
Ник не хотел понимать.
Он не хотел, но понимал.
— Ты думаешь, что всё кончено, — сказал Ник, и его голос стал таким же твёрдым, как у Брика. — Перемирие. Тонкое как салфетка притворство антагонистических рас, живущих в мире друг с другом. Вся система «приручённых» вампиров и гибридов. Категории специализации. Миднайты, Галилеи, Центурионы и все остальные. Вот что, по-твоему, изменилось. Ты думаешь, они решили превратить нас в настоящих рабов. Или уничтожить, если это не получится.
Взгляд Брика стал ещё более пронизывающим.
Он не ответил.
Впрочем, в этом не было особой необходимости.
Глава 19. План
Ник неуклюже опустился на пустой деревянный стул рядом с Уинтер.
При этом он лишь слегка скрипнул зубами.
Ему и в голову не приходило, что он был завёрнут только в тонкое одеяло, пока он не опустил свой вес и не почувствовал голой задницей твёрдую древесину монашеского стула, покрытого всего несколькими миллиметрами металлизированной ткани. Как только стихла первоначальная боль от сидения, он осмотрел себя и свои раны. Всё выглядело нормально, несмотря на острую боль в боку и более тупую в ноге и руке.
Органический герметик и пластыри, казалось, держались.
Он взглянул на Уинтер только после того, как убедился, что ему удалось не вскрыть ни одну из ран, которые они всё это время лечили.
— Ты должен был оставаться там, пока пакет с кровью не опустеет, — сказала Уинтер тихо, но с ноткой раздражения в голосе. — Почему ты этого не сделал?
— Он опустел.
— Когда я проверяла в последний раз, ещё не опустел.
— Ну, а когда я очнулся, пакет был пустой.
Она не ответила.
Ник мог догадаться, почему. Она была взволнована и измучена, и, вероятно, так длилось уже несколько дней. Ей нужна была причина, чтобы разозлиться на него, причём такая, которая не заставляла бы её чувствовать себя ужасно виноватой за то, что она накричала на пострадавшего, а он только что отнял у неё эту причину.
— Мы идём за Джорданом? — спросил Ник, надеясь отвлечь её.
— Ты не пойдёшь, — возразила она.
Кит, сидевшая с другой стороны от Ника, тихо хрюкнула.
Ник взглянул на неё, и Кит улыбнулась, похлопав его по руке.
Ник улыбнулся в ответ, но основное его внимание по-прежнему было приковано к Уинтер.
Он хотел спросить её, используя свой лучший саркастический тон, почему она и все остальные в комнате решили присоединиться к Белой Смерти, и знала ли она, что её уже завербовали в античеловеческую армию. Он хотел продолжить, спросив, решила ли она уже, будет ли собирать зубы для подсчёта убийств, как это делали многие вампиры во время последней войны, или же она просто станет вырезать полоски на своей броне, как это делали многие гибриды и видящие.
Однако он никак не мог заставить себя сделать это.
Позже у них будет достаточно времени для этих обсуждений. Прямо сейчас он не мог не согласиться с ними в том, что должно произойти дальше.
Они должны забрать Джордана.
Они не могли оставить Джордана там, где он находился. Они не могли оставить Джордана с Сен-Мартен, учитывая, как всё обострялось, и не только с «Архангелом».
Более того, Ник собирался отправиться с ними, чтобы вызволить Джордана.
Нравилось это Уинтер или нет.
— Как далеко вы продвинулись? — спросил Ник грубовато. — Я хочу это услышать. План. Или что там у вас на данный момент есть, чтобы вытащить Джордана оттуда.
Он взглянул на Чарли, которая слушала с другого конца стола.
Он выгнул бровь, глядя на неё.
— Как нога?
— Дерьмово, — тут же ответила она. — Ты выглядишь отвратительно. Как себя чувствуешь?
— Ненамного лучше, — признался он.
Его взгляд снова обратился к Кит.
— Ты говорила, что в системе безопасности «Архангела» на объекте, где находится Джордан, может быть чёрный ход? — подтолкнул он. — Где ты это слышала? Ты смогла подтвердить, откуда взялась эта информация?
— Нет, — сказала она будничным тоном. — Честно говоря, здоровяк, я была слишком занята поисками этой чёртовой лазейки, чтобы самой убедиться, что она настоящая.
— Ты не боишься, что это ловушка?
— Ну… Я не беспокоилась об этом раньше, — сказала она, фыркнув.
Несмотря на её слова, Кит, казалось, испытала странное облегчение от того, что Ник присоединился к дискуссии.
Ник недоумевал, почему.
Обычно он не был тем, на кого все указывали, когда дело доходило до взвешенного, логичного подхода к чему-то вроде взлома медицинского учреждения «Архангела». Не то чтобы он был безрассудным… ну не совсем. Он просто менее настаивал на необходимости плана, в котором все непредвиденные обстоятельства были продуманы и подстрахованы тремя разными запасными планами.
Вспомнив, кто в его жизни был таким непреклонным в отношении множества запасных планов, Ник взглянул на Уинтер.
Похожа ли она в этом на Джема?
Джем был военным до мозга костей.
Ник провёл с Джемом много лет, прежде чем понял, что он сам, то есть Ник, был скорее полицейским, чем военным стратегом. Джем был тем, кто думал о передвижении войск, снабжении, запасных путях и непредвиденных обстоятельствах. Ник был тем, кто с головой уходил в работу, полагаясь на чистый инстинкт, тем, кто предполагал, что все ситуации могут быстро выйти из-под контроля, и у них никогда не будет полной информации.
В этом они были удивительно совместимы.
Или, на самом деле, они жутковатым образом дополняли друг друга в своих навыках.
Ник вбежал бы в горящее здание.
Джем, тем временем, стоял бы снаружи горящего здания с эвакуационной машиной, продуманными маршрутами эвакуации и заранее подготовленной цепочкой взрывчатых веществ на случай, если кто-то будет преследовать Ника из этого здания.
Он изучал лицо Уинтер.
Он понял, что какая-то часть его сознания заново оценивает её.
Как много она помнит сейчас?
Помнит ли она что-нибудь из этого? Некую часть? Или даже преимущественно всё?
Или ничего из этого?
Какая-то часть его жаждала этого партнёрства, этой возможности полагаться на сильные стороны, способности и навыки друг друга. Он знал, что пока не может на это рассчитывать, и что было бы безрассудством даже пытаться сделать это прямо сейчас, когда они оба помнят лишь обрывки того, кем
