Игры богов - Нина Линдт
Рэй повернулся к Небесному Ветру, ощущая, как сходит с него личина Люме. Алиса пряталась за спиной бога, а сам он очень напоминал самого Рэя. И это свечение… Забавно, но Рэй всегда считал, что это просто такая особенность… его особенность.
Но теперь он смотрел на бога и начинал понимать.
— Скажи, Рэй, что для тебя важнее всего? — спросил Небесный Ветер.
— Свобода, — хрипло ответил Рэй.
Еле заметная улыбка тронула губы Небесного Ветра.
— Ну конечно, свобода. Без нее ты задыхаешься и теряешь силы. Твое спасение — это свобода, мой мальчик. Жизнь, а не существование. Настоящий отец не станет запирать свое дитя. И уж тем более лишать сил. Он отпустит его на волю.
Рэй повернулся к королю Ватра.
— Рэй! Держи!
Макс бросил ему браслет короля. Рэй надел его на руку и почувствовал, как его сила начинает возвращаться к нему. Кровью по венам, свежей и быстрой, побежала в теле его магия. Только сейчас, получая ее обратно, Рэй понял, чего был лишен на самом деле. Пока он пытался скрыться в лабиринте, он терял гораздо больше, чем магию времени и огня: он терял свои жизненные силы.
— Если ты действительно мой отец, король Ватра, — медленно проговорил маг, переводя взгляд вдруг интенсивно засиявших синим глаз на короля, — то ты сдашься, и я оставлю тебя в живых.
Король Ватра злобно наклонился вперед, словно готовился наброситься на сына бешеным зверем.
— Ты на что надеешься, щенок? Что боги пришли сюда спасать тебя? Кто ты такой? Ты для них ничто. Они явились сюда забрать наше королевство, разрушить нашу власть. Поссорить нас. Боги играют с нами в игры, где побеждают только они.
— Тогда надо изменить, — тихо ответил Рэй.
— Что? — не понял король.
— Правила. Я выхожу из ваших игр. Вместе с друзьями. А вы решайте между собой, что хотите, — вдруг решил Рэй.
— Рэй, тебе надо окончательно лишить короля Ватра силы. Иначе ты не сможешь его победить, — Басилун материализовался рядом с Рэем. — Он продолжает сосать из тебя силы при помощи вашей общей магии, несмотря на то, что браслет у тебя. Закончи то, что начал. Не отступай.
Рэй бросил на Басилуна задумчивый взгляд. Что дракону от того, кто выиграет? Почему он пытается натравить его на короля Ватра? Но, несмотря на недоверие, не согласиться с драконом маг не мог.
Рэй понимал, что Небесный Ветер удерживает при себе Алису, а король Ватра все еще обладает частью его силы. Между двумя влиятельными силами необходимо было выбрать наиболее слабое звено и начать с него. Неизвестно, зачем сюда явились боги, Рэй верил и не верил им. Правду говорят мудрецы, боги играют в свои игры. И даже если он сам наполовину божественен, его настоящему отцу уничтожить его ничего не стоит. Насколько Рэй знал, понятия о родительской заботе у богов практически не существовало. Если Небесный Ветер явился, то вовсе не из-за того, что вдруг соскучился по сыну. Но у него Алиса. А вот у короля Ватра не осталось ничего.
Рэй сделал шаг по направлению к трону.
— Я одарил тебя своей магией, неблагодарный! — взвизгнул Игнис Ватра, увидев решимость принца.
— И привязал к себе! — возразил Рэй. — Я так и не обнял тебя ни разу, отец. Не хочешь проявить любовь к своему сыну?
Он раскрыл объятья, концентрируя всю свою огненную магию между руками. Было сложно думать о магии и направлять туда свою волю, пока Алиса остается в руках у Небесного Ветра. Но Рэй не видел иного выхода. Сначала сразиться с чудовищем из прошлого, а затем решать проблему с настоящим то ли врагом, то ли союзником. Он беспокоился за Алису так сильно, что даже не сразу смог сформировать огненную сферу. Король Ватра воспользовался заминкой и полыхнул на него огненной волной. Пришлось отступить.
Король Игнис захохотал, поднимаясь с трона.
— Довольно, Люме! Теперь ты сразишься с ними, а мне подчинишься, как и всегда! — он сжал кулаки, готовясь к решительному удару.
Рэй заметил, как Басилун показался позади короля, на троне. Дракон сделал ему знак, толкнул короля Ватра в спину, тот упал, Рэй бросился бежать вперед, перепрыгивая через огненную поземку, которую пустил король.
Упав на короля, Рэй приложил браслет к затылку отца и с помощью заклинания, произнесенного Басилуном, приказал вернуться всем своим силам, что оставались в извивающемся под ним Игнисе Ватра, а когда браслет на его запястье раскалился и вдруг рассыпался, то от удара силы, вошедшей в него, Рэй упал навзничь с короля.
Игнис Ватра поднялся, старея на глазах, поднял руки, чтобы обрушить на Рэя весь огонь своей магии, но Рэю было достаточно просто выставить ладонь вперед, произнести активизирующую формулу, и король, который уже напоминал снова мумию, вспыхнул как факел.
Страшный вопль сорвался с горящих губ, но плоть его разлагалась быстрее, чем горела, и уже через мгновение на пол упали жалкие дымящиеся останки.
Рэй отдышался и поднялся с помощью Басилуна. Дракон, поддержав его, отступил на шаг и неожиданно склонил голову.
— Ты чего? — спросил Рэй, растирая грудь, которую еще щемило от боли, вызванной возвращением магии.
— Приветствую нового короля, — ехидно сверкнул глазами Басилун.
Рэй перевел растерянный взгляд на друзей, но они тоже склонились перед ним.
— Нет-нет, — поспешил сказать он. — Я не стану… Я недостоин. Этого больше не будет. Династия Ватра не должна больше приносить несчастья людям.
— Но кто-то должен поддерживать равновесие миров. А магия огня по-прежнему при тебе. Она ведь вернулась? — спросил Небесный Ветер.
Рэй прислушался к себе. Столько лет существовавшая в подавленном и недостаточном состоянии, магия огня крутилась внутри него, довольно урча и укладываясь, чтобы не доставлять хозяину неудобств.
— Да, она со мной, — удивленно подтвердил он.
— Значит, тебе и править… — заметил Небесный Ветер. — Разве что не захочешь познать больше и пойти со мной.
— Я правда твой сын? — спросил Рэй.
Небесный Ветер кивнул.
— Ответь мне, сын, хочешь ли обрести бессмертие и стать равным богам?
— Нет, — подумав, ответил Рэй. — Мое место здесь. Я могу быть счастливым теперь, принимая себя… Не притворяться никем. У меня больше нет секретов. Я свободен. Но ты можешь сделать для меня кое-что очень важное… Отпусти Алису.
Небесный Ветер взял Алису за руку и пошел к нему. Поднявшись на тронное возвышение, он вручил Алису Рэю.
— Не доверяешь богам? — улыбнулся он Рэю. Потом нерешительно протянул руку и, не встретив сопротивления мага, дотронулся до его плеча. — Что ж…
