Нежный цветок кактуса - Ольга Шах
А в голове уже, как у Кисы Воробьянинова, закрутились прожекты насчёт бальнеологического курорта. А почему бы и нет?
Глава 26
В это же время у меня наладилась оживленная переписка с леди Филиппой. Писала я и Катерине, конечно, узнавала, как там дела у моего брата. Как оказалось, все не так страшно, как я уже себе напридумывала. Джейми привык, освоился и теперь уже не дичился других детей, те же, видя, что мальчишка спокойно относится к подначкам, перестали его задирать. Джейми больше сдружился с младшей Джоанной, та была спокойнее взбалмошной Эвы. Но и отец пару раз наказал старшую и теперь она не втягивала в сомнительные свои авантюры младших. А самое главное - здесь никто не относился к брату, как несчастному сиротке, которого надо жалеть и выполнять все его прихоти. В одно из писем Катерины был вложен листок с жуткими каракулями и ошибками: "Джени я тибя лублу!".
Письма шли либо с королевской почтой, либо наши обозы оставляли их на постоялых дворах семьи Элтон. Вот в это время мы стали активно переписываться с бабулей. В общем, она писала все то же, что и Катерина, но в своей ехидной манере, да с такими своими комментариями, что я покатывалась со смеха.
Но я точно уяснила себе, что врать бабке нельзя. Она все равно узнает правду, а вот ее доверие потеряешь. Вот я писала правду, не приукрашивая ее, просто иногда умалчивая кое о чем. Так, я писала о том, что я решила, а муж со мной согласился, жить отдельно, своим домом. И теперь вот начинаем строить. Писала о том, что задумала поставить кирпичный заводик, но умолчала о том, что я сама лазила по каньонам и ущельям, рискуя сорваться и разбиться. Не писала и о том, что пока нет у меня рабочих, про странные порядки в клане. А вот про источник с "живой водой" написала. К этому времени я и лорда Гордона уговорила посидеть в этом источнике. И впрямь, лорд Эндрю почувствовал себя лучше, застарелый остеохондроз утих, боли в спине почти не напоминали о себе. Леди Грейс морщила свой носик и боялась - а вдруг кто ее увидит? Это в будке-то? Зато Айлин и Стивен с удовольствием приняли участие в эксперименте. Айлин, ничуть не сомневаясь и не смущаясь, вообще с разбегу прыгнула в источник, подняв кучу брызг и вереща от восторга.
Прошло необходимое время и дороги стали уже относительно проезжими. И мы, наконец, собрались в город и на ярмарку. Необходимость в рабочих стояла уже остро. И в деньгах для меня. Надо попытаться продать альмандины. Поехали мы вчетвером - мы с Чарли, Стивен и лорд Эндрю. Леди Грейс осталась дома.
Нет, сопровождение тоже было. Хотя, по словам мужчин, давно не видно было нордлингов в этих краях, их всех перехватывали отряды клана Маккармейг, но лучше быть осторожнее. Ну, как сказать, что дороги просохли? Весьма относительно. Меня загнали в семейную карету, и я испытала все сомнительные прелести путешествия лягушонки в коробчонке. Нещадно трясло, и сей лошадомобиль все время шел юзом по расползающийся под колесами грязи, периодически грозя завалиться набок. В такие моменты я истерически визжала и выражала сильное желание перебраться в телегу. Но кто же пустит туда благородную ледю? Тогда я начинала канючить и проситься "на ручки" к несчастному супругу. Он сдавался быстро (слабак!) и брал меня к себе на спину Тайфуна. Мнение последнего не учитывалось.
Хорошо ли, плохо ли, но мы доехали до городка. Лорд Эндрю со Стивеном поехали по своим делам, уговорились встретиться в ресторанчике при отеле. А мы с мужем первым делом поехали искать приличного ювелира. А неприличных здесь и не было - их всего было два. По дороге Чарли внезапно встревожился:
- Дженни, ты же не собираешься продавать свои драгоценности? Я знаю, что ты много денег уже потратила, но не позорь меня, как мужчину. Ещё не хватало, чтобы моя жена продавала свои украшения! Есть у меня деньги, да и у родителей могу взять!
- Не волнуйся, Чарли, это не украшения, просто камни. Но они хорошего качества. Не сможем продать здесь - продадим в столице! Пока твои деньги не трогаем, нам ещё многое, что надо будет купить. Но ты прав, надо как-то прекращать эту нехорошую привычку клана жить за счёт лорда Гордона и самим ничего не делать.
- Я родился, когда уже такое было, но по рассказам родных дело было вот в чем: нас ведь не очень любят в клане и соседи, которые здесь живут с изначальных времён. А мы лишь побочная ветвь семьи Гордон. Всегда жили в Майдене и мои предки не всегда женились на высокородных девушках. Так и жили мелкопоместными дворянами. Это моему отцу повезло хорошо заработать на судоходных компаниях, потом он вложился в чайные клипера, сейчас вот купил пару чайных плантаций на Цейлосе. Но все равно, называют нас худородными. Не могут простить нам нашего богатства. Если бы у дяди Рохана были наследники по крови, никто бы нам не пригласил возглавить клан. Когда родители приехали сюда, клан был просто нищим, люди разбегались, кто куда. Жилье главы клана было - та старая крепость, где сейчас живёт Стивен с семьёй. Вначале, чтобы поддержать клан, отец купил у них бросовую землю, затем стал заботиться о людях. Но, к сожалению, многие восприняли доброту отца за его слабость и решили, что можно жить и так, ничего не делая. Правда, Айлин быстро отучила соклановцев ходить и что-то требовать от Стивена. Думаю, они сейчас за нас возьмутся. Помнишь, они все пытались выяснить, не нашли ли мы на плато что-либо ценное, что можно вытребовать себе?
- На мне они зубы обломают, у нас в Майдене вообще никаких кланов нет, и я не намерена с ними считаться на своей земле. Нужны деньги? Приходите, работайте, заплачу. А за наш счёт ничего у них не выйдет.
Вот за разговором мы и доехали до салона ювелира. Благообразного вида мужчина, немолодой, в сюртуке, застегнутом под самое горло, производил двоякое впечатление - вроде и честный взгляд, но суетливые руки портили всю картину. Жизнь давно
