Дом ведьмы в наследство - Жанна Лебедева
Аквариум стоял на окне в комнате с росписями.
Сполоснув руки и плеснув в чашку воды, — вся эта зачистка-разметка-подготовка изрядно вымотала — Настя подошла к стоящей на подоконнике емкости и обомлела. В аквариуме бурлил жизнью целый крошечный мегаполис. Тянулись к поверхности воды крохотульные многоэтажные здания, светились непонятно чем питаемые огни, сновали там и тут морские обезьяны…
Они заметили Настю и моментально сгрудились у обзорной линзы.
На микроскопических личиках читалось недовольство. В миниатюрных ручках были зажаты малюсенькие плакатики, написанные на чем-то полупрозрачном… «Мы требуем нашу зарплату!»
— Что это еще… — Настя помотала головой, приняв происходящее за наваждение. Обезьянки с плакатами не исчезли. Пришлось уточнить: — Какую зарплату?
Одна из русалочек-приматов потыкала пальчиком в разинутый рот.
Еду они просят!
Настя опрометью кинулась к коробке, вынула пакетик с едой, посыпала питательной пыли на поверхность воды. Обезьянки, кажется, остались довольными.
Затем она вернулась к работе.
Расстелила на столе и на полу газеты, расставила на них баночки с краской. Старую палитру положила. Попробовала.
Цвет послушно лег на чуть шершавую поверхность. Краска прекрасно растворялась водой и по свойствам походила на акрил. Иногда при соприкосновении кисти с содержимым банки наружу вылетал сноп магических искр.
Спустя два часа первый рисунок был готов. На нем — замок на зеленой круче, солнце, курчавые облака и несколько котят-рыцарей, скачущих по серпантину в долину. Сама долина планировалась для противоположной дверки.
Писать пришлось быстро, четко и тонко. Мелкие детали не позволяли расслабиться, поэтому, закончив с первой росписью, Настя решила, что на сегодня это все. Надо еще разобраться, как оно засохнет и как уляжется под лаком.
Сделал дело, как говорится, гуляй смело.
Захватив с собой Моню, Настя рискнула отправиться на прогулку. Надо было кончать с этим затворничеством и боязнью выходить на улицу по причине ошивающегося поблизости Белова или даже очередного поворота не туда.
До поездок на машине пока далеко, значит, нужно разобраться с общественным транспортом.
И вообще…
На улице ее встретила Анна Михайловна. Поздоровалась и неожиданно поинтересовалась:
— Анастасия, скажите, а у вас нет, случаем, знакомых спецов по обществознанию? Лельке надо подтянуть. Что-то не идет у нее в школе этот предмет.
— Есть, — бодро отчеканила Настя.
Анна Михайловна обрадовалась:
— А контактом не поделитесь?
— Это я. — Настя напомнила про свою работу в вузе и объяснила, что вела различные курсы у социологов. — Не скажу, что часто брала на подготовку старшеклассников, но опыт репетиторства кое-какой имеется. Так что…
— Я буду вам признательна. Готова оплатить услуги.
Насте стало неловко, она попыталась отказаться от денег.
— Да, я могу и…
— Не можете, — строго прервала ее соседка. — Мы с вами деловые женщины, и обе понимаем, как ценен труд, так ведь?
— Конечно.
Неудобная ситуация разрешилась сама собой.
Анна Михайловна взглянула на экран смартфона, покачала головой. Попросила:
— Тогда давайте этот вопрос чуть позже обсудим. Через пятнадцать минут у супермаркета состоится собрание жильцов. Парамонский соизволил приехать. Беседовать с нами будет.
Она тяжко вздохнула и красноречиво поджала губы, всем видом демонстрируя свое презрение к хитрому застройщику.
Настя решила:
— Я тоже пойду.
— Замечательно! — просияла председательница. — Этот подлец специально выбрал неудобное время, чтобы поменьше жителей смогло прийти. Так что у нас каждый человек на счету.
Настя забежала домой, чтобы взять с собой собаку и выгулять по пути. Соседка подождала ее.
До супермаркета они дошли пешком.
Там уже собралось человек тридцать с Болотной, Топилинской и еще двух окрестных улиц. Жители что-то бурно обсуждали. Из громогласной толпы вынырнул раскрасневшийся Семен Семенович и, оглушительно поздоровавшись, принялся делиться новостями:
— Представляешь, Анют! Сенька из тридцать первого дома говорит, Парамонский нас тут, чтобы поглумиться собрал. А сам возьмет — и не приедет. О как!
— Будет вам, Семен Семенович, этого болтуна Сеньку слушать, — успокоила старичка Анна Михайловна. — Какой смысл Парамонскому народ злить? Все и так в бешенстве. Он ведь полюбовно проблему решить хочет, без лишнего шума. Имидж свой «приличный» попортить боится.
— Нашла ты, Анют, приличного! — взмахнул руками бойкий дедушка. — Да он с бандюгами якшается, точно тебе говорю. Намедни слышал, что он с этим, Сашей Белым возле парка договаривался. Люди-то все видят…
— Семен Семенович, дорогой мой, — вздохнула Анна Михайловна. — Саша Белый — это киношный бандит, из сериала одного древнего. Путаете вы чего-то.
— Может, не Саша, а Виктор? — уточнила Настя, всей душой надеясь, что старичок действительно пересмотрел старых фильмов.
— О! Точно! — обрадовался пенсионер. — С этим. С ним. А ты тоже видала, да?
— Вроде того…
У Насти внутри все похолодело, но она взяла себя в руки, мысленно подбадривая: «Ты — ведьма! А ведьмы ничего не боятся!»
Анна Михайловна резюмировала своим спокойным голосом:
— Тогда дело плохо. Не будет он с нами долго переговоры вести. Запугивать начнет.
— Пусть только попробует! — приосанился Семен Семенович. — Ты ж знаешь, Анют, что у меня, если что…
— Знаю. — Анна Михайловна задумчиво посмотрела на старика. — И тут вы, пожалуй, правы… Но все равно, Семен Семенович, давайте договоримся, что крайние меры будем использовать только в крайней ситуации. Хорошо?
— Как скажешь, Аннушка, — ты у нас командирша, — согласился пенсионер.
Тут Роза подошла.
— Всем здрасьте, — угрюмо буркнула. — Вы в курсе уже? Парамонский к старинному парку подбирается.
— К Екатерининскому?
— Да.
— И Ботанический сад заграбастать хочет…
Голос починки утонул в реве автомобильных двигателей. Перед супермаркетом припарковались три машины. Одна, до боли знакомая, наехала на декоративный газон и сломала саженцы барбариса.
Вадика за рулем Настя заметила сразу…
Вот и Белов явился — не запылился!
Попадаться ему на глаза страшно не хотелось. Может, в толпе не заметит?
— Что случилось? — шепотом спросила Роза, заметив ее волнение.
— Бывший муж тут, — тихо ответила Настя, поднимая с земли Моню и пряча ее за пазуху Розе и остальным она рассказала свою историю еще на дне рожденья. Вкратце и без подробностей.
— Этот, что ли? — Починка кивнула на вальяжно выбирающегося с заднего сиденья Белова. — Сразу видно, что из одной тусовочки с Парамонским.
— Это ж твой мордоворот! — узнал Семен Семенович. —
